Newcastle - West Ham 2-2
En mycket händelserik match på St. James Park mellan Newcastle och West Ham slutade 2-2. Bortalaget hade ledningen med 2-0 men Newcastle kom tillbaka genom ett kontroversiellt mål samt en straff. Poängen innebar West Hams första på bortaplan.
Tack vare mål från Carlton Cole och Marlon Harewood hade West Ham ledningen med 2-0 efter 22 minuters spel. The Hammers var på väg mot sin första bortavinst för säsongen men ett olyckligt och feldömt mål strax innan halvtid gav Newcastle luft under vingarna. Inför den här matchen var det bara Bobby Zamora som hade lyckats göra mål på bortaplan - i slutet av augusti mot Liverpool. Efter hans utvisning mot Fulham senast fanns han inte disponibel till matchen mot Newcastle.
Curbs fick även klara sig utan Carlos Tevez, James Collins och Danny Gabbidon, alla skadade. Detta betydde att Harewood fick gå in i startelvan på topp tillsammans med Carlton Cole. Samtidigt som ett nytt mittbackspar såg ljuset när Anton Ferdinand, tillbaka efter skada, tog plats bredvid nyförvärvet Calum Davenport. Glenn Roeder gjorde en hel del ändringar i sin startelva efter den pinsamma 1-5 förlusten mot Birmingham i FA-cupen.
West Ham började matchen mycket aggressivt och jag tycker att man märkte en stor skillnad på laget mot tidigare matcher den här säsongen. Man stressade Newcastle högt upp i plan och försökte hålla uppe tempot. Benayoun, Harewood och Quashie hade alla avslut på eller mot mål i inledningen av matchen. Efter 18 minuter fick West Ham äntligen utdelning på bortaplan igen. Yossi Benayouns långa hörna nådde fram till Calum Davenport som hade ett enormt häng i luften som i sin tur nickade fram bollen till Carlton Cole. Anfallaren gjorde inget misstag utan skickade in sitt tredje mål för säsongen och West Ham hade gjort sitt första bortamål på 147 dagar.
Mycket beröm ska ges till Davenport som visade prov på sitt goda huvudspel när han nickade fram bollen till Carlton Cole. Det här målet gav uppenbarligen West Ham mycket självförtroende eftersom man bara fyra minuter senare ökade på sin ledning. George McCartney spelade fram en boll mot Harewood som egentligen inte såg speciellt farligt ut. Harewood lyckades dock på något sätt komma förbi en mycket vek Peter Ramage i Newcastles mittförsvar. Marlon avslutade fint mellan Given och hans högra stolpe. Ramage fick mer problem när han var tvungen att gå av plan efter en kamp med Carlton Cole.
Efter målet hade Newcastle en del bra reduceringschanser. Bland annat vände Obafemi Martins runt i straffområdet och fick skottläge men skottet gick inte på mål. Även O'Brien hade en bra möjlighet för hemmalaget men hans skott smet strax utanför stolpen. Ett kämpande West Ham, ledda av Reo-Coker och Quashie på mittfältet, såg ut att få gå in med en säker 2-0-ledning i paus. Precis i slutet av första halvleken var dock olyckan framme, eller ska jag säga domare Uriah Rennie? Solano gav bollen till Milner som avancerade in mot straffområdet och avlossade ett skott. Framför Carroll står Parker och skymmer och när bollen når honom lyfter han på benet och låter bollen passera under honom.
Carroll hade antagligen inte tagit skottet även om Parker inte stått där men han är helt klart involverad i spelet och står i offsideläge. Målet borde helt klart inte godkännas. Vilda protester utbröt från framförallt Carroll och Ferdinand. Den viftglade Rennie ger givetvis dem båda varsitt gult kort. Reduceringen påverkade helt klart West Ham som alldeles säkert hade svårt att fokusera på matchen under halvtidsvilan.
Den andra halvleken började inte bättre för West Ham när Newcastle helt riktigt fick straff i den 52:a minuten. Paul Huntingtons frispark träffade Boa Mortes arm och den efterföljande straffen förvaltades väl av Nolberto Solano. Newcastle hade kommit tillbaka och matchen var nu helt öppen. Spelet började bölja fram och tillbaka och spelarna satsade rejält i närkamperna. Roy Carroll var tvungen att göra en bra parad när Martins så skickligt vände runt och sköt. West Ham skulle sedan återigen drabbas av domarna när Calum Davenports nick i mål dömdes bort för knuff på Paul Huntington. Ett mycket tveksamt domslut som samtidigt kan ha en viss förståelse för. Ibland godkänns sådana mål, ibland inte.
Därefter räddade stolpen West Ham från ett baklängesmål när Dyer styrde Solanos skott i den vänstra stolpen. Newcastles målvakt Given var sedan tvungen att utgå på grund av skada och istället kom Steve Harper in och ersatte. Curbs valde också att byta och skicka in Etherington på planen. Harper och Etherington möttes sedan efter att Etherington blivit helt frispelad på kanten. Ethers rundade Harper men fick därefter inte in bollen i mål och chansen rann ut i sanden.
Ethers målchans var West Hams sista i matchen. Med fem minuter kvar till de 90 blev Ferdinand tvungen att utgå på grund av skada. Newcastle skulle få en sista chans till att ta alla tre poäng. Som tur var gjorde Carroll en strålande enhandsräddning på Martins rökare. En mycket underhållande match slutade oavgjort och man känner sig en smula bestulen på segern givetvis. Samtidigt hade Newcastle fina chanser i den andra halvleken. Å andra sidan hade Etherington en jättechans... Nåja. Det blev oavgjort och vi fick åtminstone med oss en poäng från St. James Park.
Calum Davenport var mycket stabil matchen igenom och låg bakom ett mål. Egentligen skulle han också blivit målskytt men det dömdes ju som bekant bort. Hur som helst så kommer vi få stor nytta av Davenport i fortsättningen. Nigel Quashie kämpade på mycket bra på mittfältet och jag föredrar helt klart honom framför Mullins som det är just nu. Plus bör även delas ut till Reo-Coker som visade vad han kan när han verkligen vill.
Newcastle - West Ham 2-2 (0-2)
Målen: 0-1 Carlton Cole (18), 0-2 Marlon Harewood (22), 1-2 James Milner (46) 2-2 Nolberto Solano (53) (straff)
Newcastle: Given (Harper 67)- Ramage (Edgar 30), Huntington, Carr, Solano - Milner, Butt, Parker, O'Brien - Dyer, Martins
Ej använda avbytare: Pattison, Luque, Carroll
Varningar: Martins, Milner, Dyer
West Ham: Carroll - Dailly, Ferdinand (Spector 86), Davenport, McCartney - Benayoun, Quashie, Reo-Coker, Boa Morte - Harewood, Cole (Etherington 73)
Ej använda avbytare: Green, Mullins, Sheringham
Varningar: Ferdinand, Carroll, Dailly, Harewood
Publik: 52 095
Domare: Uriah Rennie
