West Ham - Watford 0-1
West Ham slogs under lördagen ut ur FA-cupen av Watford. Matchens enda mål gjordes av Anthony McNamee i matchens 42:a minut efter en målvaktstabbe av Roy Carroll. Inte nog med förlusten så skadade sig även nyförvärvet Lucas Neill i sin debut.
Dessvärre blir det ingen ny final i FA-cupen för The Hammers, åtminstone inte i år. Detta står klart efter att man blivit utslagna av Watford hemma på Upton Park. Ett mål från Anthony McNamee strax innan halvtid var allt som krävdes. Curbishley gjorde fyra ändringar i startelvan efter 2-2 matchen borta mot Newcastle senast. Med Anton Ferdinand skadad och Calum Davenport otillgänglig för cupen så fick Christian Dailly och Jonathan Spector bilda mittbackspar.
På högerbacken gjorde Lucas Neill debut samtidigt som Shaun Newton startade sin första match sedan dopningsavstängningen. Detta eftersom Yossi Benayoun var skadad. Slutligen startade Bobby Zamora på topp tillsammans med Carlton Cole istället för avstängde Marlon Harewood.
West Ham började matchen bra och var också nära att ta ledningen alldeles i inledningen när Boa Mortes hörna möttes av Zamoras huvud. Bollen träffade ribban innan den damp ner i famnen på den tacksamma målvakten Ben Foster. Gästerna svarade och trodde också man hade tagit ledningen i den 15:e matchminuten när MacKay nickade ner bollen till Francis som sköt i mål. Det blev dock bortdömt för offside. Quashie hade sedan ett skott som räddades av Foster efter 19 minuter. Tre minuter därefter var Foster beredd igen när han räddade Shaun Newtons målchans.
I den 22:a minuten hade Christian Dailly en kraftfull nick som räddades undan på mållinjen av Jordan Stewart. West Ham hade så här långt kontrollerat matchen och det verkade som att hemmalaget skulle ta ledningen förr eller senare. Tio minuter före halvtid var Darius Henderson dock nära att ge bortalaget ledningen när hans nick räddades undan av Carlton Cole. Watford skulle dock ta ledningen strax därefter. Närmare bestämt tre minuter före halvtid, psykologiskt viktigt med andra ord. Ett inlägg från höger missbedömdes av Carroll och letade sig fram till Anthony McNamee som genom en akrobatisk spark fick in bollen i mål.
I början av den andra halvleken kom nästa bakslag för West Ham. Debutanten Lucas Neill var tvungen att kliva av planen med en ankelskada och ersattes av John Pantsil. Bobby Zamora skapade sig i den 50:e minuten ett läge när han gick in mellan två försvarare och avlossade ett högerskott som dock enkelt togs om hand av målvakten. Zamora brände sedan ett ännu bättre läge när han nickade över från nära håll på Shaun Newtons inlägg. Inte långt därefter föll Carlton Cole i straffområdet efter en närkamp med Malky MacKay. Domare Webb valde då att varna Cole för filmning. I efterhand har det pratats om att det borde varit en straff för West Ham i det läget.
Newton sköt sedan utanför i ett bra läge och detta skulle visa sig bli hans sista aktion i matchen. Curbs valde nämligen att gå över till 4-3-3 och byta in Teddy Sheringham istället. Senare byttes även Etherington in för att ersätta Boa Morte. Trots detta hade West Ham svårt att bryta ned ett för dagen bra Watford försvar, ledda av de tidigare West Ham-spelarna MacKay och senare även Powell. Sheringham var dock nära att näta efter att Foster tappat bollen i samband med en hörna. Med fem minuter kvar av ordinarie matchtid hade West Ham sin bästa kvitteringschans. Spector kunde dock bara lyfta bollen upp och över Foster. Zamora kunde sedan inte förvalta returen som rensades bort på mållinjen.
Watford besöker snart Upton Park igen och förhoppningsvis kan då West Ham ta revansch och plocka tre vitala poäng i jakten på överlevnad i Premier League. Match igen redan på tisdag hemma mot Liverpool.
West Ham - Watford 0-1 (0-1)
Målet: 0-1 Anthony McNamee (42)
West Ham: Carroll - Neill, Spector, Dailly, McCartney - Newton (Sheringham 65), Reo-Coker, Quashie, Boa Morte (Etherington 77) - Zamora, Cole
Ej använda avbytare: Green, Mullins
Varningar: Neill, Cole
Watford: Foster - Mariappa, MacKay, DeMerit, Stewart - McNamee (Powell 72), Bangura, Francis, Bouazza - Smith, Henderson
Ej använda avbytare: Chamberlain, Doyley, Kabba, Baltacha
Varningar: -
Publik: 31 168
Domare: Howard Webb
