Inför West Ham - Liverpool
West Ham står inför en svår uppgift på tisdag. Serietrean Liverpool kommer då till the Boleyn Ground.
0-1-förlusten i lördags smakar fortfarande surt i munnen. En seger mot Watford hade betytt mycket för det sargade självförtroendet. Istället för avancemang trillade vi dit på ett lite tveksamt målvaktsingripande. Personligen känns sådana förluster tyngre än då vi blir utspelade.
Å andra sidan har vi klämt till både Arsenal och Manchester United hemma på Boleyn Ground, så visst kan vi, bara vi vill. Jag hoppas verkligen att killarna skärper till sig mot Liverpool. Skulle det bli en ny förlust a´la Reading borta, lär nedflyttningsspöket verkligen flytta in på Upton Park. Skulle det bli poäng, eller förlust efter mycket kämpa och krigande, skulle det kännas bra mycket bättre.
Jag tror inte att vår plusstatistik mot Liverpool kommer att överleva tisdagens match. Av de 54 möten har vi vunnit 19 och förlorat 18.
Senast vi möttes på Upton Park, i april 2006, lyckades Liverpool knipa alla tre poäng i en jämn match som slutade 2-1 till gästerna. Jag hoppas självklart på seger, tror på oavgjort, men logiken säger förlust, tyvärr.
De senaste sex hemmamatcherna har slutat med två segrar, tre förluster och en oavgjord. Liverpool har å sin sida vunnit fyra och förlorat två av de sex senaste bortamatcherna. De har en målskillnad på 13-4.
Inför tisdagens match får Alan Curbishley tillbaka Marlon Harewood efter en avstängning. Yossi Benayouns knä är helt igen och Calum Davenport är tillbaka i truppen. Calum fick inte spela mot Watford eftersom han redan representerat Tottenham i FA-cupen.
Däremot är det tveksamt om Lucas Neill är med. Han gjorde sig illa i vristen mot Watford och fick lämna planen mitt i matchen. John Pantsil avlöste honom då. Vi får se vem som börjar ute till höger i vår backlinje.
I mitten av backlinjen är det också glest. Anton Ferdinand, Danny Gabbidon och James Collins är alla skadade. Anton har vadproblem medan Gabbidon och Collins har ljumskproblem.
Carlos Tevez är också på skadelistan. I hans fall är det en vad som spökar.
Anfallsplatserna känns rätt öppna, med tanke på att flera har kommit igång med målskyttet. Jag tror att Harewood och Cole får förnyat förtroende.
Truppen: Green, Carroll, Dailly, Spector, Pantsil, Mears, Konchesky, Davenport, McCartney, Benayoun, Newton, Quashie, Reo-Coker, Mullins, Mascherano, Etherington, Noble, Boa Morte, Sheringham, Zamora, Cole, Harewood.
Jag gissar på följande startelva: Green (med tanke på Roys tabbe mot Watford), Spector, Dailly, Davenport, McCartney, Benayoun, Reo-Coker, Quashie, Boa-Morte, Cole, Harewood.
Våra kolleger i bottenträsket har rätt knepiga matcher i den här omgången. Watford åker till Old Trafford för ett möte med suveräna Manchester United, Charlton Athletic åker till Bolton Wanderers, Wigan Athletic drar till Reading och Sheffield United tar emot Fulham.
Går resultaten vår väg kan vi ha klättrat över nedflyttningssträcket i morgon kväll vid kvart i elva. Något annat vägrar jag tro på. Up the Hammers!
