Inför: Derby - West Ham
Med en räddad poäng på övertid mot Portsmouth och två tappade i samma skede av matchen mot Bolton, söker nu West Ham första trepoängaren sedan hemmamatchen mot Sunderland den 21 oktober. För motståndet står nykomlingen Derby som haft det trögt inledningsvis.
Derby ligger sist i tabellen, har bara vunnit en match så här långt, förlorade i lördags med 2-0 borta mot Aston Villa och har inte gjort mål på fyra matcher. Med andra ord; perfekt läge för dem att möta West Ham, som av tradition är ofrivilligt generösa med att hjälpa lag i svackor att komma ur dem.
Men West Ham har ganska fin statistik från Pride Park på de senare tid. Har på de sex senaste mötena där tagit två segrar och spelat 4 oavgjorda. Senaste gången Derby slog West Ham på hemmaplan var i december 1997, det med 2-0 efter bl.a. ett självmål av Ludek Miklosko. Dessutom fanns då i Derbys lag ingen mindre än Christian Dailly. Klart att de vann då!
Senaste gången lagen möttes var i januari 2005. 2-1 blev det då till Derby på Upton Park. Grzegorz Rasiak tvåmålsskytt för Derby och Carl Fletcher gjorde West Hams.
Skadelistan är fortfarande lång för the Hammers och Mark Noble har nyligen opererats för bråck. Lite positiv nyhet är i alla fall att Fredrik Ljungberg och Dean Ashton är tillbaka i träning. Det är osäkert när spelarna gör comeback men för Ashtons del rapporteras han ska kunna vara tillbaka från sin knästräckning i derbyt mot Tottenham om ca tre veckor.
I Derby saknas försvararna Andy Todd och Claude Davies och laget har problem både defensivt som offensivt. Har bara gjort 5 mål på 12 matcher. Det är minst antal mål framåt av alla lag. Näst sämst är Wigan med 10 gjorda mål. The Rams är även det lag som släppt in flest. Det tillsammans med Reading. Båda har släppt in 26 mål var.
Men är det något man kan som anhängare till West Ham så är det att det inte finns några enkla matcher. Inte ens mot lag som gjort ett knappt halvt mål per match samtidigt som de släppt in drygt två.
Dessutom finns förre West Ham-keepern Stephen Bywater i Derbymålet. Alltid omtyckt av alla Hammers för sina år i klubben och för att han har nummer 43 för att hedra West Ham-målvakten och sin förre målvaktstränare Les Sealey, som gick bort för sex år sedan vid just 43 års ålder. Bywater har blivit mer stabil och allt bättre i spelet med fötterna så han lär elda på de sina, mot sitt gamla lag, i vad som säkerligen blir en jämn match.
