West Ham vidare i Carling Cup
Macclesfield från League Two kom till Upton Park för att försöka skrälla. De tog ledningen efter fyra minuter och höll ledningen mot ett blekt hemmalag, som lyckades kvittera i den 74 minuten.
Hammers startade med Green i mål. Behrami, Davenport, Upson och McCartney utgjorde försvarslinjen. Mittfältet från höger såg ut så här: Faubert, Bowyer, Mullins och Boa Morte. På topp startade Ashton och Sears. På bänken satt Lastuvka, Spence, Widdowson, Parker, Reid, Hines, och Cole.
Första halvlek är något som vi kan glömma så fort som möjligt. Redan i den fjärde minuten tog gästerna Macclesfield ledningen genom Evans. En hörna från höger nådde Evans i straffområdet sex meter från mål. Han nickade in bollen uppe till höger bakom Robert Green. Resten av halvleken präglades av ett mycket blekt West Ham som stundtals buades ut av hemmapubliken. Som inte det var nog tvingades Behrami gå ut i den 27 minuten efter att ha skadat sig i ansiktet. Zavon Hines kom in istället för den skadade schweizaren. Hines bytte plats med Faubert, som tog Behramis plats som högerback.Spelmässigt hade Sears en bra chans med ett skott på mål i den tolfte minuten. I den 41 minuten var det Boa Mortes tur att pröva lyckan, men återigen stod Jon Brian i vägen. Två minuter senare var det Dean Ashton som skapade ett eget läge och drog bollen i ribban från 18 meters håll till vänster i gästernas straffområde.
Första halvlek slutade med 1-0 till Macclesfield och en mycket missnöjd hemmapublik. West Ham fick till åtta hörnor under första halvlek. Problemet var dock spelet så fort man närmade sig gästernas straffområde. Inlägg och avslut var av dålig kvalitet. Det syntes också att George McCartney låg efter i träningen, både tempomässigt och konditionsmässigt.
Hammers kom ut efter paus med samma manskap som avslutade första halvlek. Trenden från första halvlek fortsatte även efter paus. West Ham hade mycket svårt att skapa något, medan Macclesfield stack upp av och till. Tio minuter in i andra började dock West Ham vakna till en smula. I den 55 minuten byttes den trötte McCartney av, av Kyel Reid. Kyel tog Boa Mortes vänsterytterplats medan portugisen flyttade ner på vänster backen. Strax efter fick den hårt jobbande Freddie Sears gå av till förmån för Carlton Cole.
När en knapp timme hade gått fick Dean Ashton på en cykelspark, som Brian i Macclesfields mål räddade utan större problem. Hade Dean fått lite bättre tryck i skottet hade den troligen suttit. Strax efter slog Boa Morte en långboll på Cole som vände bort sin motståndare och sköt mot mål från fem meters håll, men återigen stod Brian i vägen.
Fem minuter senare var det Calum Davenport som provade lyckan med ett skott från tio meter till höger ute i straffområdet, men Brian räddade det skottet precis som han räddade Boa Mortes skott strax efter.
West Ham fortsatte att pressa på, utan att riktigt få till det. I den 70 minuten var det ännu en Hammer som testade ett skott, den här gången var Hayden Mullins som fick på en kanon från 25 meter ute till höger, tyvärr gick skottet utanför.
I den 74 minuten skulle dock West Ham få utdelning för sin press. Julien Faubert slog en cross från höger som Lee Bowyer gick upp och nickade ner i till höger förbi den strålande Brian. Bowyer var sugen på mer och prövade med ett skott efter avspark men Walker blockerade skottet.
West Ham piggnade till av målet och ökade tempot, samtidigt som gästerna verkade tröttna. I den 77 minuten sköt Bowyer igen från tio meters håll.
Det var tydligt att vi var ett tyngre lag. Asthon och Cole fick flera bra chanser. Med tio minuter kvar av ordinarie tid plockade Cole ner en boll, snurrade sin försvarade och fick fram bollen till Ashton som sköt från vänster i straffområdet mot bortre stolpen, men bollen rullade utanför.
Hammers fortsatte att jobba på ett ledningsmål. Carlton Cole hade ett bra skott på mål och Julien Faubert hade en nick på mål. Med fem sekunder kvar åkte Reid i Macclesfield ut efter sin andra varning efter att ha kapat Kyel Reid.
På övertid skapade Reid en frispark drygt 20 meter från mål, efter att en Macclesfield-försvarare dragit ner Kyel. Faubert skruvade bollen förbi muren men Jon Brian räddade igen. Trots hård press hela sista halvan av andra halvlek lyckades inte Hammers ta ledningen, utan matchen gick till övertid.
West Ham startade förlängningen bäst. Hines rusade fram längs kanten och slog ett bra inlägg som Dean Ashton mötte med pannan fem meter från mål, men Brian räddade igen. Nästa chans skapades av Faubert, som slog en bra cross in framför mål. Bowyer kom i full fart och nickade, men gästernas keeper gjorde en kanonräddning.
Pressen gav till slut resultat i den 99 minuten. Faubert slog en cross från höger, Ashton nickskarvade fram till Carlton Cole som enkelt nickade in bollen till höger i Brians mål. Carlton Cole försökte öka på målskörden mot slutet av första förlängningskvarten, när han vände runt sin back och sköt ett skott som Brian räddade.
Strax efter dödade Hammers matchen slutgiltigt. På övertid i första förlängningskvarten fick debutanten Zavon Hines göra mål i a-laget när han enkelt kunde stöta in bollen från nära håll efter en passning från Dean Ashton.
Den sista kvarten var en ren transportsträcka. West Ham kunde spela mer avslappnat, medan Macclesfield slet så gott de kunde med en man mindre. Den som hade det svettigast var Brian i gästernas mål. Kyel Reid hade bland annat ett skott i stolpen och Mullins fick på en riktig rökare som gick utanför.
I minut 116 satte Kyel Reid fyran för Hammers. Han kom fri drygt femton meter ut i straffområdet och satte bollen säkert bakom Brian.
Sekunderna innan domaren blåste av matchen satte Ashton bollen i nät, men linjedomaren hade vinkat av honom för offside. Till slut kunde den tålmodiga publiken på 10055 personer andas ut och gå hemåt i London-kvällen efter att West Ham tagit sig vidare i Carling Cup.
Det här var definitivt inte en match som gav ökat självförtroende inför matchen mot Blackburn på lördag. Det positiva vi får ta med oss är att Bowyer verkar vara på gång och att våra ungdomar Reid och Hines visade framfötterna och också hann med att göra varsitt mål. Som sagt, nu kan vi njuta av segern ett litet tag, men sedan gäller det att ladda inför matchen på lördag mot Paul Ince & Co. Den som njuter mest är nog Alan Curbishley. Nu kanske allt snack om att han skall få sparken lägger sig ett tag så han och alla andra runt laget kan fokusera på spelet.
Up the Hammers!
