HNK Rijeka - Dinamo Zagreb
West Ham åker till Reebok Stadium
På lördag är det dags för West Ham att förlänga bortasviten. Vi har inte förlorat på bortaplan sedan den 29 oktober 2008. Det är åtta matcher sedan. Vi har dock revansch att utkräva efter 1-3-förlusten hemma på Upton Park.
Förlusten hemma mot Bolton var Gianfranco Zolas första förlust som West Ham-tränare och en match som nog Robert Green gjort sitt bästa att glömma. Matchen var ett riktigt lågvattenmärke för vår målvakt.
Vi är inne i en bra trend för tillfället. På tio matcher har vi bara förlorat en, uddamålsförlusten hemma på Upton Park mot Manchester United den 8 februari. Å andra sidan har vi en dålig statistik på Reebok Stadium. De åtta gånger vi möt Bolton på deras hemmaplan har slutat med sex segrar för hemmalaget och två oavgjorda. Senaste gången vi vann borta mot Bolton var hösten 1995 då Tony Cottee, Ian Bishop och Dannyn Williamson gav oss segern med 3-0.
Boltons form är inte något att hurra över. Av de senaste åtta matcherna har bara en slutat med seger för Wanderers, när de slog Tottenham hemma på Reebok.
West Ham har drabbats av några avbräck inför den här matchen. Lucas Neill är avstängd, vilket öppnar för Jonathan Spector eller James Tomkins på högerbacken. Luis Boa Morte har skadat en muskel i ljumsken och beräknas vara borta en månad. Till sist har Carlton Cole problem med en vrist, vilket omöjliggör spel mot Bolton. Detta öppnar för Diego Tristan eller Freddie Sears att ta den andra forwardsplatsen bredvid den rätt givne David Di Michele. På mitten talar många om att tjecken Radoslav Kovac kommer få chansen istället för Mark Noble som är rätt sliten för närvarande. Savio är också med i diskussionen om en startplats på mittfältet.
Jag tror att startelvan kommer ut så här: Green i mål. I backlinjen startar Jonathan Spector, James Collins, Matthew Upson och Herita Illunga. På mitten tar nog Scott Parker och Mark Noble hand om kampen på innermittfältet, medan Valon Behrami och Jack Collison tar varsin kant. På topp tror jag Zola startar med Di Michele och Savio.
Hur kommer det då att gå? Vi har inte haft någon större tur på Reebok och Boltons långtjongande och fysiska spel har gjort det svårt för oss att få igång vårt passningspel. Dessutom brukar Jussi Jääskeläinen göra kanonmatcher mot oss. När vi dessutom står utan vår bästa anfallare Carlton Cole ser det på förhand ut som om vi har en rätt knepig uppgift framför oss. Jag gissar på ett oavgjort resultat, 1-1.
Up the Hammers!
