Fotbollsvåldet gjorde comeback på Upton Park
Segerglädjen efter 3-1-vinsten mot ärkerivalerna Millwall grumlades av det som hände på och runt arenan i samband med matchen. Bland annat stormades planen och en person knivhöggs.
Det är svårt att känna någon större glädje över segern mot favorithatobjekten från södra sidan Themsen, med tanke på de scener som utspelade sig inne på och runt om Upton Park, innan, under och efter ligacupmatchen. Personligen trodde jag detta var en företeelse som förpassats till historien, men där hade jag fel. Det som skedde har ödelagt det stora arbete mot fotbollsvåldet som båda klubbarna lagt ner, för lång tid framöver.
Hur gick det i matchen då? Hammers startade med följande uppställning: Green i mål. Backlinjen bestod av Faubert, Tomkins, Gabbidon och Spector. På mitten startade Scott Parker, för kvällen lagkapten, Kovac, Stanislas och Collison. På topp startade Josh Payne och Carlton Cole.
Kvällen hjälte blev Junior Stanislas, som med två mål vände 1-0-underläget.
Det var annars gästerna som dominerade spelet under större delen av matchen. I den 26 minuten drog Neil Harris på ett lågt skott efter att ha tagit emot ett långt inkast från Barron. Robert Green var chanslös och bortasupportrarna jublade. Innan dess hade Radoslav Kovac ett farligt volleyskott mot Millwall-målet, men bollen seglade över.
Millwall stod upp bra och Hammers hade svårt att komma till några bra lägen.
Efter paus bytte Zola in Zavon Hines efter paus, och då fick Hammers bättre ordning på spelet och kändes vassare med ett högre tempo. Fyra minuter efter att ha kommit in på planen väggspelade sig Hines fram med hjälp av Stanislas, bollen hamnade tillslut hos Jack Collison som fick på en vänsterkanon rakt i Fordes högra stolpe.
Med en halvtimme kvar satsade Zola allt på en kvittering när han bytte in Frank Nouble, som gjorde Hines och Cole sällskap på topp, men det var Millwall som fick nästa chans när Laird drog på ett hårt skott från 30 meter, som gick i Greens burgavel.
När Hammers nu satsade framåt blev spelet mer öppet och böljande. Nouble hade ett bra skott som blockerades av Frampton. Åt andra hållet provade Hackett ett långskott som Green kunde rädda.
Junior Stanislas fick lyckligtvis fin kvitteringen med tre minuter kvar av ordinare speltid. Julien Faubert slår en långboll in framför Millwalls mål och bollen hamnar till slut hos Junior Stanislas som kan peta in bollen från några meters håll framför mål. Nu var det hemmasupportrarna som fick jubla istället och vi fick gå till förlängning.
Efter fem minuters förlängningsspel var det när att Hammers tog ledningen. Collison och Cole låg bakom ett snyggt anfall som avslutades av Hines, som tyvärr missade mål med sitt skott.
Sju minuter in i förlängningen lyckades West Ham ta ledningen. Inhopparen Zavon Hines slog ett inlägg mot mål som Millwalls lagkapten Frampton tog med handen och domaren pekade på straffpunkten. Junior Stanislas var sedan iskall när han tog hand om straffen i larmet på Upton Park. Iskallt lurade hand Hammers-bekantingen David Forde att gå fel hörn och Hammers var äntligen i ledningen.
I den 102 minuten säkrade Zavon Hines West Hams seger när han fick en passning av Parker, tog sig förbi Frampton och drog in bollen i nät förbi Forde.
I den 105 minuten var det nära att den för kvällen utmärkte Julien Faubert fick göra ett välförtjänt mål. Parker slår en smörpassning till fransmannen som driver in bollen i straffområdet. Han tittar upp och drar på ett kanonskott, men Forde gör en fin räddning och lyckas freda sitt mål.
Till slut lyckades West Ham ta sig vidare, tack och lov. Men personligen känns det mindre viktigt en dag som denna. Att folk blir knivhuggna i samband med en fotbollsmatch är oförsvarligt och tragiskt. Det som hade kunnat bli en riktig fotbollsfest där vi kunde fira Hammers seger över arvfienden, förbyttes istället i ilska och sorg, så känner i alla fall jag det. Jag hoppas verkligen att vi slipper se dessa scener igen.
På lördag fortsätter seriespelet med bortamatch mot Blackburn. Då hoppas jag att jag bara får rapportera om fotboll, och inget annat.
Up the Hammers!
