- -
Hammers knyckte poäng av Arsenal
Mål av Cole och Diamanti ledde till en liten skräll, när West Ham fick 2-2 i derbyt mot Arsenal på Boleyn Ground.
Vad skönt det kan vara att bli motbevisad! Jag hade inga större förhoppningar inför den här matchen, men West Hams sista kvart vände allt. Carlton Cole låg bakom båda målen och Robert Green gjorde en fantomräddning för att ge oss oavgjort mot the Gunners.
Zola gjorde tre ändringar i startelvan jämfört med senaste matchen. Faubert fick vila, istället tog Jonathan Spector hand om högerbacksplatsen. Scott Parker var tillbaka på mittfältet efter sin avstängning och på topp fick Guillermo Franco göra sin första match för West Ham från start.
West Ham lyckades ta sig tillbaka från ett tvåmålsunderläge genom en verklig kämpainsats. Jag tycker Carlton Cole var bäste man på plan. Han krigade ensam, ofta i kamp med två, tre motståndare och låg bakom mycket av det som West Ham skapade offensivt. Det började dock illa för Hammers. Redan efter 16 minuter trodde hemmapubliken att Hammers tagit ledningen, efter att Collison huggit på en målvaktsretur från Mannone, men Collison blåstes av för offside.
Arsenal kontrade strax efter genom Sagna, som kom fram på högerkanten och slog in bollen framför mål, där Robin van Persie inte hade några problem att slå bollen i nät från nära håll mitt framför mål.
Målet kändes inte helt rättvist, men West Ham fortsatte att kämpa och var nära en kvittering i den 22 minuten. Mark Noble tog sig fram mot mål och drog på ett skott ur snäv vinkel och sköt mot närmsta stolpen, men Mannone tippade bollen utanför. Elva minuter var Noble framme igen när han tog en frispark 30 meter från Arsenals mål, efter att själv ha blivit nerdragen. Bollen hamnade till slut via en cross från Spector hos Carlton Cole, vars nick gick precis utanför.
Åtta minuter före paus utökade William Gallas Arsenals ledning, när han nådde högst på en hörna från höger och nickade in bollen, förbi en chanslös Robert Green.
Första halvlek slutade med en 2-0-ledning för gästerna från norra London.
Arsenal var nära att fin in ytterligare ett mål precis efter paus, men Green räddade Arshavins skott.
Med 16 minuter kvar väckte Carlton Cole hemmalaget och hemmapubliken med sitt femte mål för säsongen. Zavon Hines, som kom in i den 64:e minuten istället för den anonyme Franco, ordnade en frispark till vänster 25 meter från mål. Alessandro Diamanti, som kommit in istället för Mark Noble, skruvade bollen till vänster om muren och på mål nära Mannones högra stolpe. Arsenal-keepern gjorde en enhandsräddning, Carlton Cole dök på returen och nickade in Hammers reducering.
Fyra minuter senare kom kvitteringen. Strax efter att Parker inte får en straff efter att Gallas varit för tuff, blåste domare Foy straff, efter att Carlton Cole ramlat i straffområdet i kamp med flera Arsenal-försvarare. Det blev lite tjafs på planen innan Alessandro Diamanti kunde slå bollen säkert i mål, förbi Mannone som gick åt rätt håll.
Slutet av matchen bjöd på flera tuffa närkamper. I den 85:e minuten åkte Scott Parker på sitt andra gula kort och fick lämna banan, men trots en man mindre på plan lyckades West Ham hålla undan och ta med sig en välförtjänt poäng. Det var nära att Arsenal fått in segermålet på övertid, men Robert Green gjorde en reflexräddning på mållinjen på van Persies nick.
Foy blåste strax efter av matchen och hemmalaget lämnade planen under publikens jubel. Nu gäller det att ta med sig detta till bortamatchen mot Sunderland nästa lördag.
Som sagt, Carlton Cole var dagens jätte i hemmalaget, sedan blev Green poängräddare i slutet också. Sedan gjorde både Hines och Diamanti bra inhopp. Jag tror att båda har en chans att ta en startplats i nästa match. Framför allt Diamanti var en injektion, och jag skulle inte bli förvånad om han tar Mark Nobles mittfältsplats. Noble är inte i bästa form för tillfället.
Förhoppningsvis kommer det vara en bra stämning på träningarna under veckan och Sunderland kommer att få se upp på Stadium of Light på lördag. Den här matchen byggde vidare på den positiva trenden från Stoke-matchen. Det är kanske lite tidigt att tala om ett trendbrott, men det känns som om vi är på väg att vända uppåt.
Up the Hammers!
