-
Hammers åker till norra London
På lördag kväll är det dags för ännu en svår bortamatch, när det är derbydags på Emirates.
Halv sju på lördag kväll ställs West Ham inför en minst lika svår uppgift som senast mot Chelsea. Då möter vi ett Arsenal som smugit med i toppen och som i högsta grad är inblandade i kampen om seriesegern. Nu verkar dessutom Cesc Fabregas vara tillbaka, vilket ju inte gör uppgiften lättare precis, hans medverkan avgörs på fredagens träning. Visserligen har vi ett skapligt facit mot Arsenal, men att vi skulle inkassera säsongens andra bortaseger känns som väldigt svårt.
Personligen blev jag rätt besviken, men inte så överraskad, av att Hammers tappade det oavgjorda läget mot Chelsea senast. Känslan när domaren blåste av för halvtidspaus var att det inte var omöjligt att hålla ett kryss, men den känslan kom ju på skam.
Men, bollen är ju rund och nu är det ny match. Det verkar som om ett av våra senaste nyförvärv, Benni McCarthy, skall kunna vara med och konkurrera om en plats i startelvan. För övrigt hoppas jag att Zola skickar ut en betydligt mer offensiv startelva mot Arsenal. Framför allt vill jag se Carlton Cole på topp, men också Alessandro Diamanti från start. Det känns inte som om det är en mening med att fega, utan istället hoppas jag vi satsar framåt. Arsenal är ett betydligt mindre lag fysiskt sett som gillar snabbt passningsspel. Jag hoppas vi försöker svara med samma mynt. Senast vi möttes, i oktober på Upton park, lyckades vi vända ett 2-0-underläge tack vare mål från Diamanti och Cole. Hoppas de för spela från start.
Skadelistan har kortats lite den här veckan. Både Herita Ilunga och Mark Noble har tränat för fullt under veckan. Benni McCarthy och Guillermo Franco har också tränat för fullt i veckan och ökar konkurrensen om anfallsplatserna. Julien Faubert närmar sig också en comeback, medan Luis Boa Morte snart kommer börja träna för fullt efter sin knäskada. Manuel Da Costa är fortfarande avstängd.
Arsenal får tillbaka Cesc Fabregas, Alex Song och Tomas Rosicky. William Gallas är fortfarande borta vilket troligen innebär att Sol Campbell och Thomas Vermaelen bildar mittbackspar.
Jag tror att West Ham startar så här: Green i mål. Backar blir Spector, Upson, Gabbidon och Daprela. Innermittfältet tas Parker och Kovac, medan Diamanti och Behrami tar kanterna. På topp startar Cole och Ilan. Det är nog inte omöjligt att Zola drar ner Ilan och kör med ett femmannamittfält, eller låter Ilan släpa mellan Cole och mittfältet.
Förhoppningsvis blir det en mer öppen match mot Arsenal, jämfört med långa stunder av belägring av vårt straffområde, som det var tal om mot Chelsea. Jag hoppas att vi kan utnyttja att Campbell inte är den snabbaste av mittbackar, och att vi kan skapa fasta situationer, då framför allt Diamanti kan få chansen att knorra in bollen. Samtidigt gäller det för våra mittbackar att ha stenkoll på hete Bendtner. Dessutom har vi Fabregas att hålla koll på, så det gäller för Kovac och framför allt Scott Parker att vara på tårna. Fabregas återkomst kommer nog betyda mycket för Arsenals chans att ta ligan.
Förhoppningsvis får vi se en underhållande match där båda lagen försöker spela offensivt. Arsenal känns inte alls lika tunga och jobbiga som Chelsea, hoppas att det blir fart och fläkt på lördag kväll.
Up the Hammers!
