Målvakts Legender Del I: George Kitchen
I denna artikelserie kommer ni att få läsa om de bästa målvakterna i West Hams historia. Först ut är George Kitchen som är den enda i denna artikelserie som är född på 1800-talet och han är även den enda som gjort mål av dem.
George William Kitchen föddes 1876 i Fairfield, Derbyshire en bit utanför Manchester. Kitchen visade tidigt att han var en stor idrottstalang och redan 1890 när han var 14 år gammal var han professionell golfare.
Men han var även stor cricket spelare och ett tag tränade han ett skollag men det var fotboll som tillslut vann striden och hans första klubb var Stockport County där han spelade i cirka två år. År 1898 bar det av till den blåa delen av Merseyside, Everton.
Han värvades till Everton främst som reserv till den ordinarie keepern Willie Muir och det tog ett tag innan debuten kom men han höll tätt och den 14 januari 1899 var debuten avklarad.
Det skulle dröja två år innan Kitchen blev nummer ett i Everton men när han väl blev det så gick klubben bra och kom tvåa i ligan. Han behöll första tröjan fram tills värvningen av irländaren Billy Scott som anlände under sommaren 1904 och petade ner Kitchen till reserverna.
Han spelade med reserverna i ett år men det var nog och nästa anhalt blev Syd King's West Ham United.
Kitchen var den förste målvakten att göra mål i sin debut och än idag finns det endast ett fåtal som gjort samma sak. Det var den andre september mot Swindon på Upton Park som Kitchen fick chansen att slå en straff inför 10 000 förväntansfulla supportrar.
Bollen i mål och matchen slutar 1-0 till Hammers, debuten kunde inte gått bättre. Under sin debut säsong spelar Kitchen 29 matcher i ligan(Southern League) och 2 matcher i FA-Cupen.
Dessvärre åkte man ut FA-Cupen i första omgången mot Woolwich Arsenal efter omspel men det var Kitchen som ordnade omspelet eftersom det var han som gjorde det enda målet för Hammers i första matchen somslutade 1-1.
Under debut säsongen blir det tillslut 31 matcher och 4 mål. Han höll 10 "nollor" sin första säsong och släppte i snitt 1,25 mål per match. En sammantaget ganska lyckad debutsäsong i West Ham för George Kitchen.
Hans andra säsong blev det inga mål framåt men det blev 37 matcher i ligan och 11 "nollor". I FA-Cupen slog man ut Blackpool på Upton Park inför 13 000 supportrar men i nästa omgång blev det respass då Kitchens förra lag Everton gjorde två mål på denne medans West Ham endast mäktade med ett.
Kitchen tog inga fler straffar fram tills sin nästsista säsong i Hammers. Hans nästsista säsong var säsongen 1910/1911 och under denna säsongen gjorde han ytterligare två mål. Båda målen kom i två stycken 3-1 vinst matcher. Den ena mot Portsmouth och den andra mot Brighton and Hove Albion.
Kitchens sista match i West Ham tröjan var 29 April 1911 mot Watford och matchen slutade 1-1 efter den säsongen värvades John Geggus och Kitchen förpassades till reservlaget precis som 1904 i Everton.
Efter ett år i West Hams reserver värvade Sothampton den 36-årige Kitchen och innan Kitchen anlände till Southampton hade laget endast vunnit en match på de två senaste månaderna men när Kitchen anlände vann man fem matcher på de tio första matcherna KItchen spelade.
Det blev allt som allt 37 matcher för The Saints och senare blev det även ett litet gästspel hos Boscombe i slutet på 1913/1914 säsongen efter det blev Kitchen golfproffs och kunde sedan leva på sin andra sport efter fotbollspensioneringen.
Sammanfattning av Kitchens West Ham karriär:
Det blev tillslut 205 matcher för vår golfspelande målvakt och det blev sex stycken mål. Han släppte in 216 mål på de 205 matcherna vilket ger honom ett snitt på 1,053 insläppta per match vilket är riktigt bra. Av de 205 matcherna höll Kitchen "nollan" 65 gånger.
I senare delar av Tidernas Målvakter kommer ni att kunna läsa om bland annat: Ernie Gregory, Mervyn Day och Phil Parkes med flera.
Come On You Irons!
