Målvakts Legender Del II: Ernie Gregory
I del II av Målvakts Legender så tar vi en närmre titt på en av de största och mest långlivade i West Ham: Ernie Gregory var i klubben 51 år som spelare, tränare och andra roller. Här är Ernie Gregorys historia:
Ernie Gregory har endast spelat professionell fotboll för West Ham men innan han skrev på för dåvarande managern Charlie Paynter 1938 så spelade Gregory för amatörlaget Leytonstone och hjälpte dessa att vinna Isthmian League.
Ernie Gregory har endast spelat professionell fotboll för West Ham men innan han skrev på för dåvarande managern Charlie Paynter 1938 så spelade Gregory för amatörlaget Leytonstone och hjälpte dessa att vinna Isthmian League.
Gregory började arbeta inom West Ham redan 1936 men skrev inte på förrän två år senare som spelare. Han hann göra några matcher men 1939 bröt Andra Världskriget ut och Gregory arbetade både inom infanteriet som i flygvapnet men kunde även under kriget spela lite fotboll i olika cuper som arrangerades.
Debuten i The Football League kom 28 December 1946 mot Plymouth Argyle och det började bra för Ernie som i första matchen vann med 4-1 och sen blev det ingen mer match tills 12 April 1947 då han på allvar tog över målvaktspositionen. Säsongen 1946/1947 slutade tillslut med nio matcher varav fem slutade med vinst och två med oavgjort resultat.
Det gick så bra i dessa matcherna att managern Paynter nästa säsong gjorde Gregory till förste målvakt på permanent basis. Under sin andra säsong gjorde Gregory 44 matcher totalt för West Ham och under de närmsta tio åren var han mer eller mindre ordinarie i målet och det är endast Phil Parkes som nästan kan mäta sig med det.
Hans mest framgångsrika säsonger blev dom två sista som han var ordinarie då han säsongen 1957/1958 hjälpte laget att ta klivet från Division 2 till Division 1 och hans sista ordinarie säsong blev i högsta ligan 1958/1959.
Hans sista säsong blev 1959/1960 då han endast gjorde en match i september mot Leeds(förlust 2-1). Säsongen efter att han slutat spelades en match för att hylla Ernie Gregory som spelade 19 säsonger i West Ham tröjan men hans roll i West Ham tog inte slut bara för att han la skorna på hyllan.
Efter att Gregory lagt av började han med att träna reserverna och och senare hjälpte han även till i första laget innan han tog en administrativ roll i klubben. Han var involverad i klubben ända till 1987 då han 66 år gammal pensionerade sig. Det blev totalt 51 år i klubben. En enastående prestation troligtvis aldrig kommer att upprepas.
Även efter sin pensionering kom han till träningar och kollade på och pratade mestadels med Tony Carr men även med andra som jobbar inom klubben. Ända tills i början av 2010 då han blev sjuk och har legat på sjukhus sedan dess men enligt en artikel på kumb.com verkar det som att han blir bättre och bättre(länk finns där uppe).
Sammanfattning av Ernie Gregorys West Ham karriär:
Ernie Gregory gjorde 408 liga och cup matcher för The Hammers och han var den målvakt som gjort flest matcher i West Ham ända tills Phil Parkes gick om honom. Under dessa matcherna höll Gregory 89 nollor.
Krya på dig Ernie Gregory - en av de största legendarerna i West Hams historia.
