Newcastle - Liverpool
Inför West Ham-Bolton
Säg Kevin Davies till valfri Hammer och du får förmodligen en rysning till svar. Lägg till ett kommande schema med Man United och Stoke borta, samt Chelsea och Tottenham hemma, så förstår alla med vinrött och ljusblått blod att nu är det allvar.
Tre poäng hemma mot Bolton idag är otroligt viktigt, inte minst efter Aston Villas oförskämt enkla motorvägspassage över våra harmlösa Hammers förra veckan. Säsongsöppningen kan bli potentiellt katastrofal om vi inte lyckas ingjuta lite självförtroende och ett fungerande spel nu. Allvar, som sagt.
Första hemmamatchen för säsongen och även Avram Grants tävlingsdebut på Upton Park. Han har talat om hur mycket han ser fram emot tillfället, och låt oss hoppas att hans feelgoodkänsla håller i sig även efter 90 kampfyllda minuter i eftermiddag. West Ham har beslutat sig för att sänka biljettpriserna i vissa kategorier för att verkligen fylla Upton Park till brädden och publiken blir viktig idag för att ge spelarna den eld i magen det krävs att möta Bolton. De sex senaste mötena mellan lagen är segerlösa för Hammers.
Förra säsongen vann Bolton tre möten, två i ligan och ett i Carling Cup. 1-3, 1-3, 1-2 var resultaten då.
När det gäller West Hams laguppställning är det naturligtvis intressant att fundera över försvarsspelet, som såg allt annat än bra ut i premiären. Nu kommer man att ställas mot ett potent offensivt Bolton, som förvandlats en del under Owen Coyle. En klassvärvning i form av Martin Petrov har gjort att man nu förfogar över en offensiv fyra bestående av Petrov – Davies – Elmander – Lee, väldigt löpstarkt och tungt att möta. Det blir som sagt spännande att se hur Grant väljer att möta detta. Förmodligen behövs Da Costa i kampen mot Davies, kan bli riktigt intressant att följa den bataljen. På högersidan i försvaret är West Ham för tillfället villrådiga. Winston Reid såg vilsen ut mot Albrighton i Villa och det lär inte bli enklare mot rutinerade och snabbe Petrov. Kanske läge att slänga i Ben Haim eller att matcha bulgarens speed med Faubert?
På mittfältet startar nog Noble och Parker centralt, sedan beror mycket på hur Grant väljer att ställa upp formationen. Blir det 4-3-3 går förmodligen Kovac in där och Boa Morte och Faubert/Barrera på kanterna. Jag föredrar nog ett 4-4-2 med Piq och Cole på topp, med Faubert och Barrera på varsin kant. Om det blir 4-3-3 skulle det vara spännande med Diamanti framför Parker-Noble.
Många funderingar. Om två timmar, klockan 16.00 svensk tid, är det avspark. West Ham-Bolton.
Come on you Irons!
