Stoke - West Ham 1-1 (0-1)
Det kunde ha varit tre. Men det blev till slut en, oerhört tung och viktig poäng borta mot Stoke. Scott Parker gav West Ham ledningen och Kenwyne Jones vräkte in 1-1 i början av andra halvlek. et kunde ha varit tre.
Det var dags för försoning. Yom kippur, Grants saknad och allt det där andra ni kanske läste om i inför-rapporten. En liten from förhoppning om att försoningen skulle komma i form av en höjd kvalité i Hammers spel, framför allt stabiliteten i försvaret. Manuel Da Costa hade en roll att fylla där och han gjorde det bra. Vi tar det från början.
West Ham åkte till Stoke med 0 poäng i ryggäcken och en massa oro i magen. Stoke hade tagit en tung, tysk trepoöngare genom Robert Huths sena mål mot Aston Villa. Det var ett riktigt test för Hammers, som ställde upp med Daniel Gabbidon till vänster och Lars Jacobson till höger om Upson/Da Costa. Framför sig hade backarna fem spelare, Noble-Parker-Behrami i mitten, Piq till vänster och Obinna till höger. Carlton Cole framlevde som vanligt en ensam tillvaro i spetsen. Uppställningen skulle visa sig ge bortalaget den stabilitet, eller åtminstone delar av den, vi så innerligt saknat den senaste tiden. I en tuff första halvlek tog Hammers ledningen, Victor Obinna visade sitt vassa tillslag med vänsterfoten, drog ett hårt inlägg mot boxen och såg hur bollen flipprade runt innan Scott Parker, med sitt tredje mål, tåade in West Hams första ledningsmål i Premier League för den här säsongen.
Bortalaget lyckades hålla ut till halvtid, men inte så mycket längre. Efter bara ett par minuter av andra halvlek slog Jermaine Pennant ännu ett farligt inlägg, som Green tvekade på och Kenwyne Jones forcerade in i kamp med en stillastående Da Costa. Det sedvanliga inkast-bombardemanget, kryddat med kamp, följde sedan. Men trots två ramträffar fick hemmalaget aldrig in vinstmålet och första poängen i tabellen är ett faktum.
En otroligt viktig poäng som sprider lättnad i West Ham-lägret. Kan vi nu bygga vidare på den här stabiliteten och få en förståelse mellan Cole-Obinna ser det ganska ljust ut inför Det stora derbyt i helgen.
