Inför Nottingham - West Ham
Ska West Hams förlustfria rad överleva helgen krävs en annan attityd än den laget visade upp mot beskedligt motstånd i tisdags. Forest är ändå nåt annat än County och då får varken hjärta eller hjärna lämnas kvar i omklädningsrummet.
Nottingham har inlett säsongen ganska bedrövligt och har bottenkänning. Såväl anfallaren Marlon King som den irländske mittfältsstjärnan Andy Reid var dessutom petade senast p g a "bristande motivation". Den sistnämnde, så sent som 4 september målskytt i VM-kvalet mot Cypern, önskar sig bort från klubben. Han riskerar att få hålla till i reservlaget tills transferfönstret öppnas i januari.
I ligaspelet saknar Forest ännu den första trepoängaren, sex oavgjorda och tre förluster är facit så här långt. Hemma har man dock endast en förlust och senaste ligamatchen innebar trots allt ett fall framåt. 0-0 borta mot Stoke i en match där ett ramstarkt försvar höll favorittippade Potters stången. Sista 20 var det Forest som skapade chanserna och lyckas man neutralisera West Ham på ett liknande sätt på söndag, kan det vara fara å färde. Det finns i alla fall inte utrymme för rensningsförsök modell "hål i luften", Repka!
Om manager Pardew, med tanke på den svajiga insatsen mot Notts County, anser sig ha angenäma problem med att ta ut sin startelva är inte helt lätt att veta. Under alla omständigheter har vår "gaffer" en välfylld trupp, enligt egen utsago den bästa sen han kom till klubben för knappt ett år sen. En startuppställning enligt följande är högst trolig:
Målvakt: Pardew bedyrar att reservmålvakten Walker hela tiden finns i tankarna som förstavalsalternativ. Trots att viss kritik riktats mot Bywater och hans förmåga att fatta rätt beslut i trängda lägen, lär ändå den gode Stephen få förtroendet igen på söndag. Ska förresten bli intressant att se om vår "ligacupmålvakt" heter Walker även när Chelsea står för motståndet i slutet av oktober.
Backlinje: Lite skrämmande att vi tycks vara så beroende av tre månaders-lånet Davenport. Trots att Hammers är ganska välförsett med försvarare var han rejält saknad senast. Davenport - Mackay i mitten känns solklart till helgen. Repka, trots en del mindre lyckade ingripanden i tisdags, får åter spela högerback. Den forne tjeckiske landslagsmannen har ju faktiskt, sett över hela ligainledningen, varit en av lagets bästa spelare. Till vänster står valet mellan Powell och Brevett, tipset är faktiskt att den förstnämnde spelar då Brevett visat sviktande form.
Mittfält: Rebrov gjorde sin hittills bästa insats i Hammers-tröjan senast. Han har varit ringrostig och tidigare haft svårt att komma med i spelet. Nu fick han i alla fall göra mål samt bädda för Zamoras 1-0 efter 17 sekunder. Mycket talar för att Pardew inte kan motstå frestelsen att inleda med ukrainaren på höger mittfält. I övrigt känns Fletcher, Reo-Coker och Etherington givna. Fletcher bidrar genom sin arbetskapacitet medan R-C är en oslipad diamant som, om han kommer i närheten av sin högstanivå på söndag, kan vara nyckeln som låser upp ett tätt Forest-försvar. Vad gäller Ethers har hans storstilade fjolårssäsong inneburit en tuff bevakning från motståndarlagen som han ännu inte riktigt lärt sig hantera. I sinom tid kan vi säkert räkna med att han lyfter sitt spel och återigen är med och slåss om Hammer of the Year-titeln.
Anfall: Zamoras två mål till trots i ligacupen skulle det förvåna mycket om han inte sitter på bänken när domaren blåser till spel på City Ground. Harewood, med ett förflutet i Forest f ö, verkar successivt klättra på formstegen och har trevliga minnen från motsvarande match mot sitt gamla lag förra säsongen. Han öppnade då målskyttet redan i sjunde minuten, när han vräkte sig fram på ett inlägg från Etherington. Som många säkert minns vann vi med 2-0 den gången, spiken i kistan satte Defoe i en match som kom att bli hans sista för West Ham. Harewood och Sheringham lär bilda anfallspar mot Forest. Teddy må vara "gammal", och det har framskymtat att Pardew är aningen orolig för att han ska hålla en lång säsong, men på söndag är han med!
Bänken befolkas av Walker, Brevett, Mullins, Chadwick och Zamora. De är dock inte ohotade, namn som Lomas, Cohen och Melville har alla ambitionen att åtminstone komma dit. Hur det står till med Ferdinands skada är oklart i skrivande stund, inte helt uteslutet att även han aspirerar på en bänkplats.
Såväl Sky som Viasat 2 sänder matchen, vars starttid är den något ovanliga söndag eftermiddag (kl 14 svensk tid). Vi som hittar till en välförsedd sportpub lär få se våra hjältar skrudade i det nya, ljusblå bortastället. Kanske ett gott omen. På med blåstället, grabbar! Vi behöver tre poäng!
