West Ham United - Wolverhampton Wanderers 1-0
Hammers tog tre viktiga poäng i toppstriden hemma på Boleyn Ground.
Även om det var Paul Ince som fick störst uppmärksamhet av supportrarna innan matchen blåstes igång, var det Marlon Harewood som nätade efter tre minuter, men han blåstes av för offside.
West Ham använde hela planbredden på ett utmärkt sätt. Zamora hade en räcka chanser och Calum Davenport drog bollen i ribban efter en hörna.
Paul Ince hade sedan ett skott mot Bywater. Den damp ner hos honom, men volleyskottet seglade över mål.
Det var också Wolves som hade den bästa chansen i första halvlek. Kenny Miller klippte till på mål och Bywater kunde inte greppa den, utan styrde bollen i stolpen och ut.
Nästa situation skapades av West Ham. Det var Harewood som rusade bakom Wolves backlinje, han slog en cross in till Zamora som enkelt rullade bollen i nät. Återigen blåstes målet bort för offside, men det var på håret.
Den som ställde till mest problem för oss var Seoul som stressade Mullins duktigt under första halvlek. Han tvingade Bywater till ett antal ingripanden. På en hörna kontrade sedan Hammers. Etherington tog bollen, Zamora och Reo-Coker satte full fart framåt. Matty slog en precis boll till Zamora, denne passade sedan lite svagt till Reo-Coker, som missade mål.
Känslan av frustration började komma smygande vid det här laget. Två bortblåsta mål och risken/chansen för ett slumpmål kändes överhängande.
I paus byttes Etherintgton och Chadwick ut och Lomas och Rebrov kom in. Det ledde till att vi övergick till en diamant på mitten med Lomy som defensiv mittfältare, Fletcher och Reo-Coker på kanterna och Rebrov som topp på diamanten. Detta spelsätt skulle visa sig effektivt.
West Ham attackerade oupphörligt och första tjugo minuterna hade vi en räcka hörnor. Zamora och Harewood hade stora ytor att jobba med och mycket boll utåt kanterna, däremot var avsluten tama.
Efter en timme var det dags för åldermannen Teddy Sheringham att göra entré på Zamoras bekostnad. Nu började vi plötsligt vinna dueller i luften och vi började få till ett bra one-touch-spel.
När halva andra halvlek gått kom en cross in i straffområdet framför Michael Oakes Wolves-kassen. Tre Hammers-spelare trängdes vid bortre stolpen. Harewood nickade klart utanför och fick sig en skopa ovett av Davenport, som också hade gått upp på bollen.
De sista tjugo minuterna satte Harewood-show igång. Han jobbade hårt upp och ner längs högerkanten, stressade Lee Naylor oupphörligt. Ofta tillsammans med Reo-Coker. Marlon hade dock svårt med de sista avgörande momenten.
Med kvarten kvar var det en inhoppare som avgjorde matchen åt Hammers. 25 meter från Wolves-målet var det en kamp mellan Sheringham och Lescott som Sheringham vann. Teddy avslutade sedan väldigt vackert från tjugo meter med ett mål förbi Oakes, Teddys 250:e mål i karriären.
Nu öppnade sig även himlens portar och regnet började vräka ner över East London.
Hammers fortsatte med att försöka få in ytterliga bollar I mål. Harewood fortsatte att jaga Wolves-backarna. Bland annat ryckte han förbi sin back och stack mot mål, men hans skott blockerades i sista stund ut till hörna.
I slutet av matchen fick West Ham ytterligare en hörna. Harewood och Reo-Coker sprang ut mot flaggan för att slå hörnan och lyckades lura två backar att de skulle slå en kortis. Istället slogs ut till Rebrov precis utanför straffområdet. Sergei slog in en bra cross i boxen mot Sheringham, men tyvärr missade Teddy med huvudet.
I den här matchen fick vi se att Pardew inte backar för att göra stora ändringar under en match. Att byta spelsystem, att byta ut halva mittfältet i paus, det gjorde att vi fick en helt annan spets i spelet. Att vi dessutom har en superinhoppare i Teddy Sheringham gör att man kan se framtiden an med tillförsikt.
I nästa match möter vi ett Queens Park Rangers i medgång på Loftus Road. Seger där och vi är än mer förankrade i rätt del av tabellen. Up the Hammers!
Spelarbetyg (enligt www.kumb.com)
Stephen Bywater (8) Han gjorde en stabil insats, framför allt har han blivit bättre på att fördela bollarna på utkast och utsparkar.
Hayden Mullins (6) Han var däremot svag. Man kan tycka att han borde ta chansen och ge Mackay en match om backplatsen, men det gjorde han inte. Han gjorde sitt jobb, inget mer.
Chris Powell (7) I första halvlekgjorde han några bra löpningar för att hjälpa Etherington, men passningarna han slog var sämre. I andra halvlek såg han mer säker ut.
Tomas Repka (7) Han var definitivt mer aggressiv i mittbacksrollen. Han gav Wolves ett par farliga frisparkar men annars var han godkänd.
Calum Davenport (8) Han har verkligen kommit in och förbättrat vårt försvarsspel. Han var dessutom bra framåt. Om vi kan behålla honom säsongen ut skulle det vara mycket värt. Han var stabil matchen igenom.
Carl Fletcher (7) Hans passningspel var bättre idag. Han tvekade inte att hoppa in i situationerna. Däremot hade han en tendens att stressa vilket ledde till onödiga hörnor och inkast långt ner på vår planhalva. Trots det en klart godkänd insats till vänster på mitten.
Nigel Reo-Coker (8) Han fortsatte på samma positiva sätt som vi bjudits på hittills. Han gillar kamp och han hade många bra löpningar. Dessutom börjar han och Harewood hitta varandra i passningsspelet och löpningarna utan boll.
Luke Chadwick (7) Han tvekade inte att utmana backarna han hade emot sig. Luke lyckades också komma i bra cross-lägen ett antal gånger.
Matthew Etherington (8) Han var bra under den tid han fick på planen. Speciellt kontringar var hans grej mot Wolves. Snabbhet, bra passningar, man mot man. Hade det dock lite svårt när han kom in i boxen.
Bobby Zamora (7) Han hade inget flyt. Dessutom verkade linjemannen ha bestämt sig för att alltid vifta för offside, vilket gjorde Bobby frustrerad.
Marlon Harewood (8) Han var en av de bästa på planen. Snabb i fötterna, villig att löpa, osjälvisk (förutom mot Davenport i nicksituationen), gjorde sin gubbe ofta och bröt in i straffområdet. Han hade även chanser att göra mål. Han blev bättre när vi bytte till en diamant på mittfältet.
Steve Lomas (7) (ersatte Chadwick i 45:e minuten) Han spelade enkelt och täckte upp bra bakåt. En match en bit över genomsnittet för honom.
Sergei Rebrov (8) (ersatte Etherington i 45:e minuten) Han var bra när han kom in. Farliga hörnor, lysande passningar. Synd bara att hörnvarianten inte lyckades.
Teddy Sheringham (8) Hans inhopp satte fart på spelet. Smarta passningar, målet och spelade mer som en anfallare när Harewood gick ut på kanten. Han var även bra i luften. En väldigt bra match av Teddy.
