West Ham - Stoke 2-0
Alan Pardews första år som manager i West Ham United avslutades med en 2-0 seger mot Stoke City efter mål av Marlon Harewood och Teddy Sheringham.
Alan Pardew firade i och med tisdagskvällens match mot Stoke 1 år som manager för West Ham. Det har varit ett år fyllt av förändringar och såväl bra som dåliga insatser och resultat. Ingen kan säga att han ställts inför en enkel uppgift då han sålt spelare för mer än tio miljoner pund samtidigt som han fått en bråkdel av detta att ersätta denna spetskvalitet med och dessutom bygga en trupp som är starkare än den han ärvde från sina företrädare.
Matchen mot Stoke var ganska enahanda sedan motståndarna kom till Upton Park för att hämta hem en poäng. De ställde, som de flesta av våra motståndare den här säsongen när de kommer till vår hemmaplan, upp med tio man på egen planhalva och endast Akinbiyi fick jaga i sin ensamhet på topp. Den här gången var, som tur var, inte laget tillräckligt bra för att orka genomföra taktiken så effektivt som det hade behövts för att man skulle kunna utföra uppdraget. West Hams målvakt Stephen Bywater behövde i princip bara göra ett enda ingripande i hela matchen vilket säger det mesta om Stokes anfallsvilja samt förmåga.
Marlon Harewood gjorde sin vana trogen mål mot Stoke då han efter en halvtimme satte bollen i nät bakom före detta Chelsea-keepern Ed De Goey. Det andra gjordes av Teddy Sheringham, som ersatte Matthew Etherington ett par minuter in i den andra halvleken. Sheringham avgjorde matchen i minut 59. Etherington lämnade planen på grund av skada men som tur var var det inte den opererade skadan som slogs upp. Rapporter från London talar istället om en stukning. Hur länge den kan komma att hålla Etherington borta från spel vet vi ännu inte men normalt sett handlar det om att svullnaden ska gå ner, därefter brukar det gå att tejpa.
Nigel Reo-Coker gjorde som vanligt en helgjuten insats och var förmodligen bäst i laget sett över hela matchen. Han jobbar och sliter hårt och gör offensiva löpningar som är svåra för motståndarnas försvar att hantera. Såväl Nigel som laget väntar nu bara på att detta jobb ska börja ge utdelning i mål och assist. Skam den som ger sig Nigel, det är bara att fortsätta jobba!
Som tidigare nämnts så gjorde Sheringham comeback efter att ha varit borta i matchen mot QPR på grund av skada. Precis som mot Wolves kom han in som avbytare i den andra halvleken och visade med lysande spel hur ett inhopp ska göras. Det är kanske så här Teddy ska användas? Som inhoppare när de övriga spelarna börjat tröttna lite grann. Tyvärr visar ersättaren i anfallet, Bobby Zamora, alldeles för lite kvalitet för att fortsätta hålla Teddy utanför laget från start. Kanske kan vi hoppas på att Rebrov kan få sin chans på topp några matcher framöver, med Sheringham beredd att hoppa in från bänken? Zamora behöver verkligen hitta sig själv igen. Han spelar just nu helt utan självförtroende och verkar ha tappat bort grunderna som fotbollsspelare. Hur man springer, var man springer, bollkontroll och så vidare. En serie matcher i reservlaget eller utlåning till någon annan klubb vore kanske lösningen för att åter hitta det som han bevisligen en gång hade (det är ju bara att titta på hans målsnitt i Brighton).
En annan spelare som inte varit så bra på sistone är Luke Chadwick. Den unge mittfältaren som kom till oss från Manchester United i början på säsongen och som då visade prov på en hög kapacitet har den senaste tiden haft en dalande formkurva. Inte heller i den här matchen visade han ordentligt prov på sitt kunnande.
Backlinjen hade som tidigare nämnts inte mycket att göra i den här matchen. Båda ytterbackarna, Brevett och Mullins, klarade sig bra. Centralt spelade MacKay och Repka stabilt. Tomas Repka har för övrigt gjort en oerhört lugn och stabil insats den här säsongen. Inte mycket verkar störa honom just nu och han verkar tillfreds med det mesta. Repka vars temperament så ofta har gjort honom till en säkerhetsrisk i vårt försvar verkar ha gjort en rejäl omstart till den här säsongen.
Laget som spelade var följande: Stephen Bywater, Hayden Mullins, Rufus Brevett, Tomas Repka, Malky Mackay, Steve Lomas, Nigel Reo-Coker, Luke Chadwick (Fletcher 76), Matthew Etherington (Sheringham 48), Bobby Zamora (Rebrov 80), Marlon Harewood.
Ej använda avbytare: Walker, Ferdinand
