Formbarometern
I dagar som dessa kan det kännas fullständigt oväsentligt hur det står till med ett omhuldat men underpresterande fotbollslag från östra London. Fotboll är en underbar lek som vi ofta tar på alltför stort allvar. Eller som en gammal farbror i Vatikanstaten uttryckte saken i ett anfall av klarsynthet: "Av allt oviktigt som finns i livet är fotboll det viktigaste."
Motståndet som väntar direkt efter årsskiftet smäller betydligt högre än det vi stötte på dagarna kring jul; Ipswich är fortfarande obesegrade hemma på Portman Road och Sheffield U är ligans formstarkaste lag. Båda ligger före oss i tabellen och klarar för närvarande det vi inte gör, nämligen att oftast vinna även när spelet inte fungerar till 100 %.
När man skärskådar vår trupp och funderar över vilken dagsform spelarna har kan man dela in den i följande fem kategorier:
"VI SOM BÄR LAGET PÅ VÅRA AXLAR"
Teddy Sheringham
Tomas Repka
Luke Chadwick
Trion ovan är faktiskt det bästa laget kan visa upp för tillfället. Utan att glänsa, utan att på något sätt vara felfria, gör de ett bra jobb och är just nu den största anledningen till att vi fortfarande kan fantisera om åtminstone en final i Cardiff. Enligt rapporter vinner Teddy blott två närkamper på hela matchen mot Nottingham, men de han vinner leder till mål, och i matchen efter sätter han en straff och fixar den andra. Vad mer kan man egentligern begära av den gamle räven? Repka gör oroväckande nog återrigen hårresande tabbar mellan varven men vanligare är ändå att han förtjänar omdömen likt de han fick av KUMB efter senaste matchen: "In at centreback; nearly scored in the first half and was probably our best deliverer of the match. Worked for 90 minutes and was let down by those around him. This was definitely one of his good days."
"VI SOM KAN, FRÅGAN ÄR BARA NÄR VI ÅTERIGEN SKA VISA DET"
Carl Fletcher
Marlon Harewood
Matthew Etherington
Nigel Reo-Coker
Malky Mackay
Hayden Mullins
Chris Powell
(Christian Dailly)
Listan ovan innehåller sex namn som sannolikt kommer att vara med i de närmaste matcherna, ytterligare ett (Fletcher) som har skadeproblem samt Christian Dailly, vår ömsom överskattade, ömsom underskattade, lagkapten och mittback som varit skadad sen augusti, men vars comeback närmar sig. Hur detta gäng sköter sig framöver är helt avgörande för om den här säsongen ska sluta lyckligt. Når alla dessa upp till vad de faktiskt kan, och gör det i match efter match, så kan West Ham t o m, om andra resultat spelar oss i händerna, sluta 2:a i serien. Det är inte särskilt troligt, men större under har väl skett i fotbollshistorien.
"VI SOM INTE HITTAR UT UR FRYSBOXEN?"
Rufus Brevett
Don Hutchison
Chris Cohen
Sergei Rebrov
Jimmy Walker
Här har vi ett gäng som otvivelaktigt sitter inne med kvaliteter men som av olika, mer eller mindre välmotiverade anledningar, befinner sig utanför laget. Ja, i Rebrovs fall stämmer det inte riktigt, han får i alla fall nöta bänk. Men kan nån intelligent människa förklara varför Pardew, vid ställningen 2-2 mot Rotherham och tio minuter kvar, byter in Zamora och låter ukrainaren sitta kvar och nöta?
"VI SOM INTE HÅLLER MÅTTET"
Andy Melville
Steve Lomas
Bobby Zamora
Håll de här tre så långt borta som möjligt från en matchtröja, i alla fall om den är claret & blue! Hoppas Lomas haft en bra jul med familjen för på fotbollsplanen har den varit under anständighetens gräns.
"JAG ÄR EN JOKER"
Gavin Williams
Smålovande debut som inhoppare mot Forest, ytterst nära att göra mål nästan omgående. Mot Rotherham fick vårt nyförvärv från Yeovil spela hela matchen och KUMB tyckte så här: "Very erratic. A lot of effort, but got not very far. Too many high passes, not enough tackling, not enough vision." Inte alldeles över sig, alltså, men nog ska man fortsatt låta hoppets låga brinna när det gäller vad grabben kan tillföra West Ham?
Saknas ovan gör vår målis Bywater samt Anton Ferdinand. Kan inte placera in dem nånstans. De varken suger eller äger, som min nioårige son sa när jag bad honom om ett omdöme.
