Hammers vände och vann!
Säsongen som nyblivet Premier League-lag fick bästa tänkbara start när West Ham i en glimrande andra halvlek satte tre kassar och inkasserade lika många välförtjänta poäng.
Efter en nervös inledning, där hemmalaget knappt kom över mittlinjen första tio, tog gästande Blackburn logiskt ledningen efter knappa 20 minuter. Alan Todd hittade en passage förbi Carroll efter hörna.
Kvitteringen görs av Teddy Sheringham när han snappar upp en passning från Benayoun som studsar på en försvarare och på sitt typiska manér placerar vår 39-årige goalgetter distinkt bollen i Brad Friedels vänstra hörn.
En dryg kvart in på halvleken gör Reo-Coker eftermiddagens drömmål när hans kanon från strax utanför straffområdet hittar vägen till målvaktens vänstra kryss.
Spiken i kistan kommer med tio kvar när Benayoun snappar upp bollen efter en försvarstabbe och med en iskall passning friställer Ethers vid vänstra stolpen. Den senare hade bara till att raka in bollen i öppet mål.
Matchbilden
Det var mycket jaga boll utan att komma åt den i inledningen. Såg skakigt ut på sina håll men West Ham fick aldrig panik, inte ens efter baklängesmålet. Kanske för att trycket aldrig blev riktigt hårt mot Carroll i målet. Sakta men säkert jobbade vi oss in i matchen och en handfull hyfsade chanser vaskades fram under första halvlek. Skärpan saknades dock.
Jag vet inte vad som hände i omklädningsrummet i paus. I vilket fall höjde spelarna i claret´n´blue sin nivå rejält under den andra halvleken. Hjälpta av det tidiga kvitteringsmålet spelade man faktiskt fotboll av god Premier League-klass resten av matchen. Stabilt, idérikt och fartfyllt. Det tredje målet må vara en riktig bjudning från Blackburn-försvaret (Emerton), segersiffrorna 3-1 kändes ändå rättvisa.
Motståndarna
Svårt att göra mål, bra på att inte släppa in några. Samt ett hårt och fysiskt spel. Detta var vad vi förväntade oss och i stor utsträckning levde Blackburn upp till sitt rykte. Man har förstärkt offensivt inför säsongen - ett klokt beslut verkar det som. Frågan är dock om Ipswich-förvärvet Kuqi är lösningen, då känns Bellamy (f d Newcastle) mer som en frälsarkandidat, även om vi inte såg så mycket av såna tendenser denna lördags-eftermiddagen. Savage gjorde ingen förvånad när han fult fällde Harewood (gult kort) men ännu värre uppträdde Dickov (eller Dickhead som en till undertecknad närstående pubägare föredrog att kalla Rovers inhoppare) när han, efter att ha varit på banan i mindre än tio minuter, tvingas lämna igen efter att ha kommit en halvmil för sent in i en situation. Tur var väl det f ö, annars hade Konscheskys benpipor rykt. Blackburn hade ingen bra dag, kan betydligt bättre och man kan ju alltid hoppas att det i första hand var motståndet som gjorde dem så svaga.
Försvarsspelet
Det såg onekligen lite darrigt ut under matchens inledande 20 minuter. Dailly slog en livsfarlig bakåtpassning och Gabbidon verkade rejält tagen av stundens allvar. Efterhand skakade man av sig premiärnerverna. Carroll sattes inte på några större prov, värre än så här lär det bli redan på lördag i Newcastle. Defensivt måste i alla fall hela laget få godkänt. Rio, förlåt Anton, var superb. Mullins, vars passningsspel lämnar en del i övrigt att önska och väl egentligen inte ska gå in i startelvan, var ändå på det hela taget stabil. Nye israelen Yossi Benayoun gladde med sitt uppoffrande bolljagande på mittplan.
Anfallsspelet
Vi var aldrig riktigt nära kvittering före paus. Harewoods snabbhet firade triumfer men skärpan framför mål saknades. Sheringham blev bättre och bättre vad matchen led (kanske därför hans min var så bister när han byttes ut) och det är ett typiskt Teddy-mål han gör. Ett tillslag - mål! Han är långsam numera, det hör vi ofta men vad gör det - i tanken är han snabbare än de flesta! Ethers kom också med i spelet mer under den andra halvleken och hans fart och teknik håller även på den här nivån, det är jag övertygad om. Reo-Coker gav en fingervisning om att han kanske får sitt definitiva genombrott den här säsongen. Målet han gör är av högsta klass och tillsammans med Ethers och Benayoun lirade han helt enkelt ut sina motståndare långa stunder. Bitvis var det rena propagandafotbollen, man bara satt och njöt över de snabba spelvändningarna och listiga passningarna. Benayoun står för en succédebut. Vid sidan av sin kreativitet är han underbart kylig när hans spelar fram till 3-1-målet och dessutom gör han en riktig kämpainsats.
Säsongen är lång och oviss. För egen del har jag inga planer på att revidera målsättningen: Vi ska (åtminstone!) ha tre lag bakom oss efter omgång 38! Men det kunde knappast ha börjat bättre!
West Ham - Blackburn 3-1 (0-1)
0-1 Todd (18) 1-1 Sheringham (46) 2-1 Reo-Coker (62) 3-1 Etherington (80)
Publik: 33 305
Laget:
Carroll - Dailly, Ferdinand, Gabbidon, Konchesky - Benayoun, Mullins (Noble 84), Reo-Coker, Etherington - Harewood, Sheringham (Newton 72)
Kvar på bänken: Hislop, Ward, Zamora
