Inför Tottenham-West Ham: Antagonistmöte inleder tufft spelschema
West Hams nästkommande fyra matcher blir sannerligen någonting att bita i för Allardyce och hans mannar. Först ut väntar bortamatch mot Londonrivalerna Tottenham på White Hart Lane imorgon eftermiddag.
Egentligen kan man säga att West Hams tuffa spelschema inte slutar förrän den 29:e december då, ett på papperet, enklare lag väntar i form av Reading. Dessförinnan ställs The Hammers alltså mot, i tur och ordning, Tottenham borta, Manchester United borta, Chelsea hemma, Liverpool hemma, West Bromwich borta, Everton hemma och Arsenal borta. Inga speciellt enkla matcher, eller hur?
Imorgon tar alltså detta schema sin början när West Ham gör den korta resan till norra delarna av London för möte med Tottenham. Det är ett något stukat Spurs som ligger två poäng bakom West Ham i tabellen och som senast i ligan gick på en tung mina i form av en 2-5-förlust mot grannarna Arsenal. Klubben var även i spel tidigare under veckan då man spelade 0-0 mot Lazio i Europa League.
West Ham å sin sida kommer från 1-1 mot Stoke hemma på Upton Park i en match där tre poäng inte på något sätt var utom räckhåll. Dock fick The Hammers nöja sig med en pinne och på det stora hela får man nog anse det vara ett rättvist resultat.
Tottenham har vunnit sju av de tio senaste mötena lagen emellan men däremot är West Ham obesegrade (en vinst och ett kryss) i de två senaste matcherna mot Spurs. Tidigare matcher under modern tid mellan lagen som kommer upp på näthinnan är framförallt följande tre:
7/5 2006 West Ham-Tottenham 2-1
1-0 Carl Fletcher
1-1 Defoe
2-1 Benayoun
Den berömda lasagnematchen som avslutade ligasäsongen och West Hams första säsong tillbaka i Premier League som sedermera slutade med en FA-cupfinal mot Liverpool. West Hams seger innebar att Arsenal fick chansen att kvala till Champions League istället för Spurs. Ett perfekt slut på ligasäsongen med andra ord.
20/11 2005 Tottenham-West Ham 1-1
1-0 Mido
1-1 Ferdinand
Bortamötet från samma säsong slutade oavgjort där Mido först gav hemmalaget ledningen i den första halvleken. Anton Ferdinand nickade senare in en hörna i matchens absoluta slutskede och skickade hem alla Hammers-supportrar glada.
9/3 2008 Tottenham-West Ham 4-0
1-0 Berbatov
2-0 Berbatov
3-0 Gilberto
4-0 Bent
En skräckmatch jag bevittnade live på White Hart Lane. West Ham kom till match med två raka 0-4-förluster i ryggen mot först Chelsea och sedan Liverpool och det skulle visa sig bli en tredje raka 0-4-förlust. Berbatovs insats i den matchen är nog den bästa jag sett av en spelare live för övrigt. En annan sak jag minns från matchen är Boa Mortes utvisning där han tjatade till sig sitt andra gula kort.
I morgondagens match får Tottenham klara sig utan Adebayor som blev utvisad mot Arsenal och avtjänar sin första match av tre på sin avstängning. Samtidigt är Mousa Dembele tveksam till spel trots att han hoppade in i matchen mot Lazio.
Glädjande hos West Ham är att Matt Jarvis är tillbaka i träning. Förhoppningsvis finns han med imorgon då han betyder mycket för kantspelet även om ingen skugga ska falla över Maiga och O'Neil som trots allt gjorde okej insatser mot Stoke. Dessvärre kommer inte en annan nyttig kantspelare, Yossi Benayoun, till spel imorgon heller så det återstår att se om Matt Taylor, Maiga eller O'Neil tar hans plats. Gissningsvis blir det Taylor.
I övrigt är Vaz Te, Diarra och Collison fortsatt skadade och inte aktuella för spel.
Med tanke på kommande motståndare vore en seger imorgon naturligtvis välkommet. Dock nöjer jag mig med en poäng då jag förutspår att det blir en tuff match men om Jarvis finns med från start kommer chanserna till seger öka avsevärt.
