Inför Wolverhampton - West Ham
På lördag tar sig West Ham an Wolverhampton på Molineux, i en match som kan komma att betyda allt. De båda bottenlagen har goda chanser att klättra i tabellen om man lyckas vinna.
Minns du vad du gjorde för 14 månader sedan? Så länge sedan är det i alla fall West Ham vann en bortamatch i Premier League. Borta mot Wolves i premiären av säsongen 2009/2010 slog Mark Noble till med säsongens mål och såg med det kanonskottet också till att West Ham tog med sig tre poäng i bussen till East End. Det har alltså inte hänt sedan dess. En enkel poäng finns att göra av den här situationen – nu är det dags igen.
Faktum är att det finns mycket som kan styrka den tesen. Efter en mycket jobbig start på säsongen har West Ham, med lite hjälp av mer humant spelschema, ryckt upp sig ordentligt. Laget är faktiskt obesegrat i de fyra senaste matcherna, med två oavgjorda och en seger (mot SPURS!) i ligan, samt en stark seger mot Sunderland på bortaplan i ligacupen. Avram Grant har börjat hitta formen för laget och den viktigaste faktorn i den utvecklingen har förmodligen varit beslutet att peta Carlton Cole. Inte så mycket för att Cole varit sämre än någon annan, men för att understödet varit för dåligt och med ett partnerskap som Obinna/Piq har laget fått in den smartness, rörlighet och det samarbete som tidigare saknats på topp. På kanterna har såväl Barrera och Dyer sett spännande ut, med Boa Morte som ett hårdjobbande men ineffektivt substitut.
För Wolverhampton ser läget annorlunda ut – i princip raka motsatsen. Fyra raka förluster i ligan, uppbrutet med en knapp seger på övertid mot Notts County i ligacupen, dessutom har man fått backen Ronald Zubar skadad.
För att ytterligare spä på optimismen i West Ham-lägret (något som vi supportrar vet är relativt livsfarligt) så har Thomas Hitzlsberger ryktats vara på gång att åtminstone ta en plats på bänken till helgen. Den långdragna lårskada han dragits med är på väg att ge upp och även om han inte behövs akut just nu kommer hans kreativitet och fina vänsterfot ge mycket under säsongen.
Det är en mycket viktig match på lördag, för båda lagen. Med fem poäng var bokfört och bara tre poäng upp till elfte plats kan drabbningen peka ut riktningen för hösten/vintern. Låt oss hoppas att det är vi vinröda som lättat får andas ut när kampen är över.
Så här tror jag att Avram Grant kommer att ställa upp mot Wolverhampton:
Green
Jacobsen Da Costa Upson Gabbidon
Barrera Noble Parker Boa Morte
Obinna Piquionne
Matchen visas på lördag i Viasat Premier League Xtra 5, med avspark 16.00.
COYI!
