Watford - Bristol City
West Ham United FC- Millwall FC: Hatmöte på Upton Park
Efter den bedrövliga insatsen i tisdags mot Ipswich är det dags för årets happening på Upton Park. Kanske inte årets bästa match rent fotbollsmässigt men det här är en match som handlar om så mycket mer än fotboll, tyvärr på både gott och ont.
Rivaliteten mellan West Ham och Millwall är en av de absolut största i Storbritannien...ja rentav i Europa. Tyvärr är det så att många gånger har matcherna hamnat i skuggan av de tragiska efterspelen som följt. För att få till bukt med problemen denna gången så spelas matchen redan halv ett lokal tid och man har dessutom infört alkoholförbud på pubarna i närområdet. Givetvis kan man tycka och tänka vad man vill om detta men tyvärr är det så att det alltid finns en liten skara av människor som förstör för den stora massan. Drömscenariot för de flesta fans tror jag annars hade varit en match vid tre(16:00 svenska tid) och att man kunde tillbringa timmarna innan med två eller tre bärs på puben.
Många av oss minns nog fortfarande mötet på Upton Park i Augusti 2009 då så kallade fans invaderade planen och West Ham fick dryga böter på grund av den bristande säkerheten. Det skall även tilläggas att 20 stycken människor skadades och en Millwall-supporter knivskars i samband med denna match.
Lördagens möte blir nummer 99 mellan lagen. Millwall kan stoltsera med 38 segrar, West Ham har vunnit 33 gånger och 27 gånger har lagen delat på poängen. Som West Ham-supporter kan man i alla fall skylla på att de flesta av dessa möten skedde i början av 1900-talet och faktum är att lagen bara mötts 38 gånger på de senaste hundra åren. Anledningen till detta är givetvis att lagen för det mesta legat i olika serier.
Som West Ham-supporter kan man tycka att matchen på lördag borde inbringa tre ganska säkra poäng men denna serien är såpass jämn att alla kan slå alla. Kolla bara på tisdagens match då vi mötte ett av seriens sämsta lag och spelarna fick åka hem till London med svansen mellan benen.
Trots den bedrövliga insatsen i tisdags leder West Ham fortfarande tabellen. En redan tight tabell blev efter tisdagens matcher ännu mer tight och det skiljer bara tolv poäng mellan ettan West Ham och tolvan Derby. Strax ovanför strecket hittar vi antagonisterna Millwall på en tjugoförsta plats med 29 inspelade poäng. Millwall kommer senast från ett London derby där man föll hemma på the Den med 0-2 mot Watford.
Som bekant stängde transferfönstret natten till onsdag och under sista dagen gjorde West Ham klart med Nicky Maynard, Ricardo Vaz Te och ynglingen Ravel Morrison. Tidigare under transferfönstret anslöt också amerikanen George John från Dallas och den unga anfallaren Joe Dixon. Skall bli oerhört spännande att se vad de kan uträtta i West Ham tröjan under våren. Får också hoppas att Big Sam kan få ordning på problembarnet Morrison och utveckla hans talang på bästa möjliga sätt. Tyvärr lyckades inte klubben göra sig av med allt dökött så som John Carew, Frederic Piquionne och Freddie Sears men trots allt får detta anses vara ett bra transferfönster från klubbens sida.
Millwall gjorde strax innan transferfönstret klart med Andy Keogh från Wolves som troligtvis startar i anfallet tillsammans med den duktige Darius Henderson. Millwall får också tillbaka kaptenen Paul Robinson från skada.
Big Sam står inför en del dilemman på lördag, ett av dom är vilken/vilka av truppens femtielva anfallare han skall välja från start. Ett annat är vem som spelar högerback, blir det Faubert, O´Brien eller Demel som är tillbaka från skada.
Personligen hoppas jag på denna elva men precis som vanligt blir det väll en helt annan.
Julien Faubert, James Tomkins, Abdoulaye Faye, George McCartney
Jack Collison, Mark Noble, Kevin Nolan, Matt Taylor
Nicky Maynard, Carlton Cole
Noterbart inför matchen på lördag är att Sam Allardyce spelade för Millwall mellan 1981-83, det skall dock tilläggas att kroppshyddan var betydligt mindre på den tiden.
Många kanske har glömt eller rentav förträngt att West Ham legenden Billy Bonds var tränare för Millwall säsongen 1997-98, Billy var dock föga populär bland supportrarna och resultaten uteblev som tur var.
Matchen på lördag blir troligtvis väldigt tight och tuff. Sätter mina pengar på en 2-0 seger efter ett tidigt mål av Cole och ett sent av nyförvärvet Nicky Maynard.
Matchen går på SkySport och sänds här i Sverige på CanalPlus Sport1 och TV4Sport. Det är fortfarande väldigt oklart när sändningen börjar på dom svenska kanalerna. 14.00 är den tiden som cirkulerar för tillfället, dvs att vi kommer att missa första halvtimmen utav matchen. Så jag ber alla som läser detta att kontakta TV4 och meddela att avsparken är redan 13:30. I värsta fall får man väll stå ut med en stream första halvtimmen, för inte tänker jag titta på någon hunddoktor eller vad som kan tänkas visas på TV4Sport.
Vill också passa på att önska alla Hammers från forumet en trevlig resa och räknar kallt med att ni tar med er tre poäng hem.
Up the Hammers!
