West Ham möter formstarkt Blackpool
West Ham beger sig till nöjesmetropolen Blackpool med siktet inställt på tre poäng och återtagen serieledning. En uppgift som dock lär bli tuff då man möter ett starkt hemmalag med god form.
Samtidigt som The Hammers var spellediga i helgen körde Southampton över Derby och övertog därmed serieledningen i The Championship.
I sin tur var morgondagens motståndare Blackpool upptagna med förehavanden i FA-cupen vilket var anledningen till West Hams vilande. Southamptons seger satte naturligtvis press på West Ham som nu måste plocka tre poäng mot ett formtoppat Blackpool för att återta serieledningen.
Motståndarna
Blackpool, eller The Seasiders som de också kallas, har kommit igång ordentligt på sistone och är faktiskt obesegrade under 2012. På de sju ligamatcher man hittills spelat under året har det blivit fem segrar och två oavgjorda. Det här har naturligtvis inneburit att Blackpool steg för steg tagit sig uppåt i tabellen och nu befinner sig på en femteplats, fem poäng efter West Ham med en match mer spelad.
Klubben, som tränas av den excentriske och alltid lika underhållande citatmaskinen Ian Holloway, fick oundvikligen se nyckelspelare lämna i och med degraderingen från Premier League förra säsongen. Den mest uppmärksammade övergången var utan tvekan Charlie Adams sjumiljonerpundsflytt till Liverpool som var en oerhört utdragen historia. Utöver Adams övergång var förlusten av DJ Campbell till QPR den mest kännbara.
Holloway agerade dock smart och plockade bland annat in veteranen Kevin Phillips, något som visat sig vara ett genidrag då 38-åringen såhär långt är klubbens bäste målskytt med 11 fullträffar (10 i ligan). I övrigt värvades två beprövade herrar i form av mittfältaren Barry Ferguson och anfallaren Lomana LuaLua. En mindre bra värvning var dock den av Bojan Djordjic som efter endast ett halvår släpptes av klubben.
En spelare Holloway säkerligen dock hade velat behålla är Jonjo Shelvey som i slutet av september lånades in från Liverpool. Mittfältarens tid i klubben blev dock kortvarig då han två månader senare kallades tillbaka på grund av en skada på Lucas Leiva. På sin tid i klubben hann Shelvey med att göra sex mål, däribland mål i debuten samt ett hattrick mot Leeds. Imorgon kommer Blackpool få klara sig utan Gary Taylor-Fletcher i morgondagens match på grund av en knäskada han ådrog sig under helgens möte mot Everton. Däremot är klubbens näst bäste målskytt Matt Phillips förmodligen tillbaka i spel samtidigt som Alex Baptiste ser ut att missa matchen.
Läget i West Ham
The Hammers fick som sagt ofrivillig vila i helgen och laget är säkerligen sugna på match. Senast mot Southampton blev det snöpligt men väntat poängtapp och nu gäller det att plocka tre poäng för att återta serieledningen från nyss nämnda Southampton. Höstmötet mellan West Ham och Blackpool slutade med en klar 4-0-seger för West Ham, något man dock inte ska dra alltför stora växlar av då Blackpool verkar vara ett helt annat lag nu än då. The Seasiders är dessutom ett starkt hemmalag där det endast blivit två förluster så här långt på Bloomfield Road.
Skademässigt ser det mycket bra ut för West Ham då det endast är Papa Bouba Diop som saknas på grund av skada. Däremot är mittfältet försvagat i och med Kevin Nolans och Matthew Taylors avstängningar vilket öppnar upp för nya alternativ såsom Gary O'Neil och Henri Lansbury. Ricardo Vaz Te lär säkerligen återigen få chansen från start och förhoppningsvis får vi även se Nicky Maynard göra sin första match från start i West Ham-tröjan.
Tipset
Eftersom jag tror det blir tufft att plocka alla tre poäng nöjer jag mig med ett kryss imorgon. Det får också bli mitt tips.
