Everton - Burnley3 - 1
En komfortabel trepoängare i jakten på Europaplatserna
West Ham tog en komfortabel och övertygande seger hemma mot Watford med 3-1 efter två straffmål av Mark Noble och ett mål av den glödhete Andy Carroll. Resultatet innebär att West Ham hakar på i racet (Både Man United och Liverpool vann idag) om Europaplatserna men också att inget lag kommer göra ”The dubbel” över West Ham den här säsongen, vilket är väldigt imponerande!
Slaven Bilic ställde upp med en otroligt offensiv startelva där Antonio återigen fick ta högerbacken trots att både Tomkins och Byram var tillgängliga för spel. Sakho var tillbaka från en tids skadefrånvaro och bildade anfallspar med Andy Carroll med Payet och Lanzini bakom. Som väntat så vilade Watford en knippe spelare och det var egentligen aldrig något snack om vem som skulle vinna den här matchen. Watford närmade sig något sista 5-10 minuterna målmässigt och brände en straff men segern var egentligen aldrig hotad. Med lite skärpa och sämre målvaktsspel så hade, och i ärlighetens namn borde, det blivit större segermarginal.
Den som inledde målskyttet var Andy Carroll som fin fint mötte ett Dimitri Payet inlägget och gjorde 1-0 med fötterna. Carroll har svarat för 6mål och en assist på sina sex senaste matcher och är i storform. Det hörs mer och mer röster för att Andy ska med i EM-truppen i sommar och kan han bibehålla den nuvarande formen samt hålla sig skadefri så kommer åtminstone Hodgson behöva tänka två gånger innan han nekar honom en plats (Andy spelar ju trots allt i West Ham, det brukar betyda att man inte kommer med i landslaget). I införrapporten nämnde jag även Aaron Cresswell som tänkbar EM-spelare. Cresswell dominerade återigen vänsterkanten med stabilt försvarsspel, överlappningar, dribblingar och fantastiska inlägg. Aaron bara växer och växer vilket är otroligt kul att se. Sången ”Aaron Cresswell is magic, he wears a magic hat” hörs allt oftare och tydligare när West Ham spelar och det är helt välförtjänt!
Det som säkrade segern var dock två straffmål av Mark Noble där den första straffsituationen kan diskuteras en aning medan den andra var solklar. Hade den första situationen skett på mittplan hade det blåsts frispark 10 av 10 så det går inte att argumentera mot att det var ett felbeslut även om domaren ibland undviker att blåsa i de situationerna när de sker i straffområdet. Kapten Noble skickade hur säkert som helst in de båda straffarna och har ett imponerande facit när det kommer till skott från elva meter. Nobes har gjort mål på 25 av sina 28 straffsparkar i Premier League vilket ger ett otroligt lugn när de situationerna uppstår. På andra sidan så har West Ham en av Premier Leagues absolut bästa straffräddare i Adrian som återigen räddade en straff från motståndarlaget (Troy Deeney straffsumpare). Lär vara intressanta dueller på träningsanläggningen mellan de här två herrarna.
Liverpool fortsätter att visa upp god form och fullständigt körde över Everton på Anfield och Man United besegrade Crystal Palace hemma på Old Trafford med 2-0. Det gör att det är status quo mellan de här tre lagen i racet bakom topp fyra men Man City tappade poäng mot Newcastle och Arsenal tappade mot Palace senast och har tung press på sig att besegra West Brom på Emirates imorgon (idag). Det ska rätt mycket till för att Hammers ska kunna sno en topp fyra placering när säsongen summeras men kan Slaven Bilic mannar bärga en topp6 placering så har man gjort en strålande säsong. Nu väntar 10 dagars vila innan Hammers åker till Birmingham och The Hawthorns för att sedan möta Swansea och Man U hemma och man avslutar mot Stoke på bortaplan. Det lär krävas åtminstone 9p-10p för att knipa en topp6 placering och ska man ro hem en topp fyra krävs det garanterat full pott. West Ham är obesegrade i sina nio senaste matcher i Premier League så det är långt ifrån en omöjlighet för Slaven Bilic gäng. Det blir en rafflande avslutning, men för ovanlighetens skull när det handlar om West Ham och rafflande avslutningar är det inte för att undvika en nedflyttningsplacering utan om att kriga om Europaplatser. Det är ett gott tecken inför framtiden!
