Inför Southampton-West Ham
West Ham åker ner till sydkusten och möter nykomlingskollegorna Southampton.
West Ham åker på lördags eftermiddagen ner till södra England och Southampton för match i den trettiotredje (trettioandra för Hammers, häng match på onsdag mot Man U hemma) omgången av Premier League. Det är ett nykomlingsmöte även om det inte känns så när man tittar på namnen och tabellen. Southampton har efter en usel start kommit igång och spelat underhållande fotboll med lirare som Gamirez, Lallana och Lambert i spetsen och har avancerat mot säkrare marker. West Ham fick en kanon start på säsongen och har byggt vidare på den, man ligger för närvarande på tolfte plats med samma poäng men sämre målskillnad än Southampton. Båda lagen siktar på att klara kontraktet så fort som möjligt och resten får mer eller mindre ses som bonus.
West Ham som haft en usel säsong på bortaplan kommer dock från en meriterande poäng i senaste omgången på Anfild. En krigarinsats utan indisponible Andy Carrol gav 0-0 och en stor boost för självförtroendet och ett stort kliv mot nytt kontrakt. Andy Carrol är tillbaka och det ger såklart ytterligare spets till anfallsspelet. I övrigt saknas Noble, Reid, Joe Cole och MaCartney. De tre förstnämnda ska enligt rapporter vara påväg tillbaka medan George är borta säsongen ut. Noterbart är att brasilianaren Wellinton Paulista som kom i januari för första gången finns med på bänken. Det kommer med all sannolikhet inte bli några större förändringar sen Liverpool matchen förutom att Carrol startar istället för Carlton på topp.
Southampton kommer från tre raka segrar i ligan och med en helt skadefri trupp (har det nånsin hänt oss?) och man förlängde under torsdagen kontraktet med nyttige och kreative Adam Lallana, man har också skyttekungen Ricky Lambert som jagar skytteligasegern för Engelsmän (leder på 14 baljor för tillfället) och eventuellt en plats i landslaget. Nya tränaren Pochettino som kom i vintras efter att Nigel Adkins fått sparken har kommit in bra i laget och Southampton ser ut som att de kommer spela Premier League fotboll även nästa säsong.
Man brukar säga att 40poäng är det gyllene antalet poäng man ska passera för att vara säker på nytt kontrakt. Både Hammers och Saints har 37poäng vilket ger matchen en extra krydda. Saints vill säkert också ha revanch för 4-1 förlusten på Upton Park i höstas medan Hammers siktar på att ta sin fjärde borta seger för säsongen. Tror att det kommer att bli en underhållande match där Saints kommer försöka styra spelet med Hammers kommer satsa på spelvändningar, fasta situationer och lite mer fysiskt spel. På förhand är jag helt klart nöjd med en poäng och Sam Allardyce pattenterade "respect the point" får nog gälla för den här bortamatchen.
