Watford - Brighton
0 - 2

Londonderby och toppmöte väntar på Selhurst Park

Det brukar ta ett tag in på säsongen innan man kan dra några större slutresultat, extrem resultat åt olika håll är vanligt förekommande i början av säsongen och framförallt när ett lag har en ny tränare och flera nya spelare. Nu har det gått åtta omgångar av Premier League och West Ham har skrapat ihop 14p och parkerar på en sjätte plats. Går det att dra några slutsatser av West Ham säsong så här långt? Absolut inte. Det spretar fortfarande åt alla håll och kanter.

West Ham har spelat fyra bortamatcher i Premier League den här säsongen, mot Arsenal, Liverpool, Man City och Sunderland. På dessa fyra matcher har West Ham sprungit in 10p. På hemmaplan mot Bournemouth, Leicester, Newcastle och Norwich har det blivit 4p. Det är anmärkningsvärda siffror. Efter att ha chockat storlag efter storlag på bortaplan och sedan torskat hemma i inledningen har Hammers jämnat ut resultaten något, men West Ham är fortfarande extremt ojämna. Mot Sunderland i senaste matchen så gjorde man en fenomenalt urusel insats i första halvlek och lyckades komma undan med ett 2-1 underläge efter ett sent mål. I andra halvlek, med god hjälp av en Sunderland utvisning, tog Hammers över matchen totalt och borde kanske ha vunnit den. Och det är lite så säsongen har varit, kanonmatcher har blandats med kalkonmatcher och kanonhalvlekar har blandats med kalkonhalvlekar. Poäng i de fem senaste Premier League matcherna imponerar dock och förhoppningsvis kan Slaven Bilic och hans mannar hitta stabiliteten och jämnheten som krävs, det som dock är väldigt positivt är att topprestationerna och högsta nivån finns där, så slipar Hammers bara till jämnheten kan det här bli riktigt riktigt roligt. På lördagen så väntar en kort resa ner till södra London och derbymöte mot Crystal Palace på Selhurst Park. Ett Palace som med förra West Ham tränaren Alan Pardew inlett säsongen otroligt starkt och lyckats skrapat ihop 15p. Det är alltså ett toppmöte som väntar på lördagseftermiddagen. Palace med Cabaye i spetsen och ”Holmesdale Lower” i ryggen blir en tuff nöt att knäcka. Pardew har lyckats få ihop lagbygget och haft en magnifik inledning på sin Palace karriär. Den gode Pardew har än så länge vunnit 58% av alla sin matcher som tränare för Palace, vilket är ett enastående facit. Palace får dessutom tillbaka en rad viktiga spelare till dagens möte såsom Delaney och Jedinak. West Ham i sin tur börjar få en allt mer skadefri trupp, där Enner Valencia kan göra sitt första framträdande i år, Carroll är tillbaka, Song och Ogbonna kan ev vara med redan imorgon om inte så lär de göra comeback nästa vecka. Det är väldigt positiva nyheter för Hammers, fler alternativ och bredare trupp kommer att behövas. Dimitri Payet kom med i nomineringen till månadens spelare i Oktober (Martial vann) och Slaven Bilic var nominerad som månadens tränare (Pochetino vann), men det är en annan spelare som jag vill lyfta lite i den här införrapporten. Manuel Lanzini kom in som en riktig joker på lån från en klubb i Saudiarabien, en hypad f.d. supertalang från Argentina men som tagit vägen via gulfligorna, det lät som en riktig ”Sullivan special” som brukar vara exotiska och härliga, men sällan ge någon större avkastning på planen. Lanzini har dock överträffat alla förväntningar med råge, mycket fint spelsinne, bra i spelvändningarna och finurlig, dessutom jobbar han hårt i defensiven. Det är stenhård konkurrens om platserna där framme, speciellt nu när Valencia är tillbaka och Antonio från Forest börjar bli varm i kläderna, men än så länge ser jag verkligen ingen anledning till att förpassa Lanzini till bänken. Klockan 16:00 svensktid är det avspark i toppmötet och Londonderbyt på Selhurst Park, det har alla förutsättningar till att bli en riktigt bra och underhållande fotbollsmatch!