Numancia - Las Palmas1 - 1
Stoke - West Ham 3-1
West Ham fick en drömstart genom Carroll men det gav ingenting. Stoke studsade tillbaka och kunde vinna med 3-1 inför hemmafansen på Britannia Stadium.
Hammers gjorde sitt 800:e mål i Premier League när man redan efter 4 minuter fick en drömstart genom Andy Carroll. Men Stoke skulle komma tillbaka och visa återigen varför man är ett stabilt hemmalag den här säsongen. Peter Odemwingie gjorde två mål och Marko Arnautovic satte ett och såg till att hemmalaget plockade samtliga tre pinnar i den viktiga matchen. Vinsten för Stoke innebar att man gjorde ett litet ryck från Hammers då båda lagen låg på samma poäng innan. Det hör också till saken att Stoke lirat en match mer än West Ham.
Det hade bara gått ett par minuter in i matchen då hemmalagets Stephen Ireland river ner Mark Noble på mittplan. Frisparken tog han själv hand om och slog bollen in mot boxen där Carroll visade styrka med sin spänst och nickade in 1-0 för Hammers redan efter fyra minuters spel. En drömstart minst sagt. Carroll var en av fyra ändringar till den här matchen. Spelare som Antonio Nocerino, Winston Reid och Diame var också tillbaka i startelvan.
Men redan nån minut efter ledningsmålet får Stoke ett kanonläge att kvittera när Ireland blir serverad av N'Zonzi och klipper till direkt. Adrian gör en mycket fin räddning och stöter ut till hörna. Riktigt nära 1-1 omgående. Och vilken inledning på matchen. Grym räddning av Adrian.
Det var en match där viktiga poäng stod på spel. Båda lagen gör allt för att undvika kontakt med bottenlagen och det är inte många poäng ner till strecket. Stoke på hemmaplan har visats sig starka den här säsongen och stått emot väldigt bra hittills. Med snabba omställningar och vassa kontringar är man ett klart hot för motståndarna som gästar Britannia Stadium. Det visade sig också i den här matchen. Man vårdade bollen något bättre än Hammers och man ställde om snabbt, hittade passningsvägar och kunde skapa bra chanser framåt. Man är starka framåt med spelare som Crouch, Odemwingie och Arnautovic.
Den händelesrika inledningen med bra tempo trappades ner en aning fram till halvtimmen spelad då hemmalaget började få lite mer tryck framåt. Innan hade det varit några halvchanser åt båda håll. Inga direkta farligheter. Men hemmalagets tryck skall ändå ge resultat då man vinner en hörna efter drygt halvtimmen spelad. Ireland slår en bra hörna mot Crouch som nickar och bollen tar i ribban och studsar tillbaka till Crouch som lyckas trycka dit bollen pånytt och via Odemwingie har Stoke lyckats kvittera efter 32 minuter. En rörig och tilltrasslad situation som verkligen studsade hemmalagets väg. Stoke hade ytterligare en bra möjlighet strax innan halvtidsvilan då Ireland testade Adrian. Ett bra läge för hemmalaget som var närmast ledning men första halvlek slutade 1-1 och det kändes väl rättvist.
Avvaktande inledning på andra halvlek. Inget av lagen som direkt tog tag i taktpinnen. Det skulle egentligen dröja en kvart in i andra halvlek innan första målchansen kom när Kevin Nolan serverade Carroll med en fin boll men Carrolls avslut räddades snyggt av Begovic. En bra chans av Hammers att återigen ta ledningen. Matchen hade fått en liten tempoökning med bra press från båda lag och passningar med få tillslag. Ett par minuter efter Carrolls målchans lyckades Nolan peta in 2-1 för bortalaget efter att Begovic missbedömt situationen. Linjedomaren höjde flaggan och signalerade för offside. Vet inte om man kan hålla med linjedomaren där av reprisen att döma. Tufft för Hammers som hade en bra period här med bra tryck och hög press.
Tio minuter senare slog hemmalaget till efter bra spel inom laget. Marko Arnautovic får bollen strax utanför straffområdet och försöker lira ut bollen mot vänsterkanten men istället blir det till ett väggpass med Winston Reid och helt plötsligt får Arnautovic en skottchans som han tar vara på och sätter 2-1 för hemmalaget. Inget märkvärdigt skott men den är ändå bra placerad och bollen kunde rulla retsamt förbi Adrian. Tungt mål i baken för West Ham.
Hammers försökte komma tillbaka och hade ett par chanser. Man pressade och flyttade upp spelet. Man gjorde så gott man kunde utan att kvitteringen kom. Istället skulle Peter Odemwingie punktera matchen med elva minuter från slutet med sitt andra mål i matchen. Efter en hörna av Hammers och fortsatt spel på Stokes planhalva lyckades Stephen Ireland få tag i bollen och kontrade fram ett bra anfall där han serverade Odemwingie på högerkanten som fick en kalasträff och satte 3-1 inför hemmafansen.
Stoke vinner matchen och inkasserar tre viktiga poäng. Man fortsätter att övertyga på hemmaplan där man bland annat slagit både Arsenal och Man United. West Ham räckte inte riktigt till denna lördag. Man hade bra lägen och man hade fina stunder i matchen där man lirade bra och hittade bra passningsmöjligheter. Carroll ska ha beröm för att han hela tiden gör sig synlig och offrar sig i närkamperna. Med dom rätta marginalerna kunde man absolut fått med sig en pinne hem till London. Men Stoke är inga slagpåsar på hemmagräs. Det har man bevisat hittills. Man spelade med tålamod i matchen och visade lite mer vilja helt enkelt. Även om studsen gick med dom så är det inte mycket att orda om utan bara att komma igen för Hammers och fokusera på nästa match som är på lördag då Man United gästar Upton Park.
Lagen
Stoke City
Begovic; Cameron, Shawcross, Wilson, Pieters (Muniesa 14); Whelan, N'Zonzi; Odemwingie, Ireland, Arnautovic; Crouch
Avbytare: Sörensen, Etherington, Wilkinson, Palacios, Shotton, Guidetti
Mål: Odemwingie (32, 79), Arnautovic (69)
Varning: Whelan
West Ham United
Adrian; Demel, Reid, Tomkins, McCartney; Nolan, Noble, Nocerino (C. Cole 76); Diame, Carroll (Armero 83), Downing (J. Cole 62)
Avbytare: Jääskeläinen, Jarvis, Taylor, Collins
Mål: Carroll (5)
Varning: Noble
Domare: Craig Pawson
Publik: 27 015 (Britannia Stadium)
