West Ham-AZ 2-1: Ledning i halvtid
West Ham vände och vann mot AZ Alkmaar i semifinalen av Conference League. Det satt hårt inne och var långt ifrån en av våra bästa matcher, men jobbet gjordes. Men än så länge är det bara halvtid, och det finns definitivt saker som behöver bli bättre.
West Ham ställde upp ungefär som väntat. Starkast möjliga elva och Kurt Zouma var tillbaka mycket tidigare än förväntat efter sin vristskada och fick chansen från start.
Matchvisslan ljöd, och det var AZ som förde spelet och höll i bollen mest. West Ham var tydligt inriktade på omställningsfotboll och försökte straffa nederländarna på det sättet.
Det var också West Ham som skapade de farligaste möjligheterna. Något skott från Benrahma och en nick från Bowen var våra farligaste möjligheter i inledningen av matchen, men därefter skulle AZ dela ut en riktig kalldusch.
På en omställning efter att Lucas Paqueta blivit nedknuffad gjorde bortalaget 1-0 genom Tijani Reijnders strax innan halvtidsvilan. West Ham-spelarna protesterade rejält, men domaren stod fast vid sitt beslut och West Ham gick in i halvtidsvilan i underläge.
Men i den andra var det en rejäl uppryckning från vår sida. Och det skulle också ge utdelning. I den 67:e matchminuten blev Bowen träffad ev en rejäl högerslägga från Ryan sim missbedömde en situation och gav bort en straff. Benrahma satte dit den säkert och det var återigen utjämnat.
Och bara åtta minuter senare var det dags igen. Denna gången var det Antonio som stötte in en retur och gav West Ham ledningen med 2-1 som också skulle bli slutresultatet på det första mötet.
West Ham har en klar fördel inför den andra matchen, men inget är en nära att vara klart. Det är trots allt bara ett mål och AZ har inte förlorat hemma under Europamatcher sedan 2017. Jobbet kommer behöva göras ännu en gång, för nederländarna visade klart och tydligt att dom är ett snäpp upp från våra tidigare motståndare i den här turneringen. Med det sagt så ska West Ham kunna lösa det här. Allt man behöver göra är att inte förlora. Så snälla, West Ham. Förlora inte på torsdag. Det var tungt nog förra året.
