Midvintermörker för Wigan
John Terrys nick var enda målet som skilde lagen åt när Jewells pojkar gästade Stamford Bridge.
Man kan säga att Wigan var utklassade av Europeiska mästarna Liverpool förra helgen, men idag visade Paul Jewells män sig från en klart bättre sida när de mötte regerande Premier League mästarna. Precis som premiärmatchen så var det ett så kallat skitmål som gav Chelsea 3 poäng. John Terrys nick var enda gången Wigans försvar såg lite tamt ut i kontrast till ett annars mycket uppoffrande spel av Latics backlinje.
Latics reste till Stamford Bridge mitt under det grymma spelschema laget har från mitten av November till slutet av December, dessutom med 3 raka förluster i baken. Under tiden har regerande mästarna Chelsea seglat ifrån i toppen av tabellen med bara en förlust under säsongen så långt. Mourinho’s manskap har än så länge inte förlorat en endaste poäng på Stamford Bridge i höst.
Precis som jag förutspådde igår inför matchen gjorde Paul Jewell en hel del ändringar i laget. Kapten Arjen DeZeeuws knäskada hade inte läkt färdigt utan Matt Jackson blev inkallad, inte bara som ersättare på mittbacken utan Jackson övertog även kaptensbindeln. Ryan Taylor, Josip Skoko och David Connolly fick även de inleda från start på bekostnad av Damien Francis, Jimmy Bullard och vindsnabbe Senegalesen Henri ”Sverigedödaren” Camara.
Efter en svag press från Chelsea i starten av matchen fick Latics sin första chans då Leighton Baines kross rensades dåligt av Gallas för att hamna framför fötterna på Graham Kavanagh vars volley smet förbi Carlo Cudicinis ena stolpe. Dock hettade matchen till när John Terry drogs bryskt ner i straffområdet av Lee McCulloch, men domare Howard Webbs intresse för Chelseas intresse var ljumt. Efter en kvart av första halvlek bröt mästarna fram på en kontring. Joe Cole tog emot bollen på Crespos skarvning och startade en rusch mot mål där han bland annat lyckades undvika Schweizaren Stephane Henchoz. Cole löpte in i straffområdet för att försöka placera bollen bakom Mike Pollitt, men Latics keeper stötte bollen till Josip Skoko som rensade precis innan han tacklades av Hernan Crespo.
Skoko gjorde en formidabel debut där han allt som oftast agerade 3:e mittback, bland annat bara minuterna senare när han blockerade Frank Lampards 20-meters skott. Halvlekens bästa chans kom efter en halvtimmes spel när Chimbonda orsakade en frispark som Asier Del Horno snabbt slog mot Hernan Crespo, medan Wiganförsvarna fortfarande höll på att organisera upp försvarsställningarna inför frisparken. Tur för Latics att Leighton Baines var vaken på Hernan Crespos nick som räddades på mållinjen av unge Baines.
Andra halvlek startade Chelsea i ett vansinnigt tempo och Mike Pollitt hade precis hunnit ställa sig mellan stolparna då nyss inbytte Didier Drogba snurrade upp Leighton Baines och kom fri mot Mike Pollitt som räddade med foten. Efter ytterligare press från Chelsea och överlägset bollinnehav lyckades Wigan med Jason Roberts få igång ett anfall mot David Connolly som försökte hitta Lee McCulloch, men den reslige Skotten nådde aldrig bollen. Några minuterna senare ådrog sig Jason Roberts ett gult kort efter att tramsat sig mot Carlo Cudicini. Tyvärr är inte detta första gången Roberts drar på sig sådana här onödiga varningar och en utskällning är förmodligen att vänta från Paul Jewell.
Trots att Wigans försvar hållit tätt kommer så chansen för Chelsea i 67:e minuten på en hörna. Frank Lampard slår hörnan rakt in mot mitten av straffområdet där John Terry relativt omarkerat, bara McCulloch flåsandes i ryggen, kan nicka ner mot Pollitts högra stolpe. Pollitt får en hand på bollen, men farten är för hög och bollen når nätmaskorna bakom Pollitt. Chelsea kunde fördubblat ledningen bara 7 minuter senare efter en lång rusch av Joe Cole som tagit sig förbi både Chimbonda och Henchoz för att testa Pollitt från 6 meter, men målvakten vann den kampen och plockade Coles skott enkelt.
Latics var ivriga till att kvittera och nyss inbytte Jimmy Bullards frispark nådde Pascal Chimbonda, men fransmannen lyckades inte med att styra bollen mot mål utan fick se den istället passera utanför Cudicinis högra stolpe. Chelsea kontrollerade matchen mot slutet och Wigans försök till kontringar fastnade ofta hos John Terry eller Frank Lampard. Tyvärr räckte inte Wigan till mot mästarna, men jämfört med förra helgen var det ett fall framåt. Wigan attackerade inte huvudlöst, utan med bollen väl erövrad försökte man vårda den väl och försökte åtminstone skapa press framåt. Dock kändes saknaden av Camara stor, speciellt då hans snabbhet. David Connolly fick förtroende att spela hela matchen, men uträttade inte särskilt mycket. Vi få helt enkelt hoppas att Wigan stannar på 4 förluster då vi tar oss an Manchester United borta på onsdag. Ett United som kanske fortfarande darrar efter respasset ur Champions League.
Full tid: Chelsea-Wigan 1-0
Chelsea: Cudicini, Gallas, Carvalho, Terry, Del Horno, Essien, Robben (Gudjohnsen 59), Cole, Lampard, Duff (Drogba 46), Crespo (Geremi 69)
Wigan: Pollitt, Chimbonda, Henchoz, Jackson, Baines, Taylor (Teale 79), Skoko, Kavanagh (Bullard 73), McCulloch, Connolly, Roberts (Camara 73).
