Tung förlust för Wigan.
Paul Jewell ändrade i backlinjen och förmådde det centrala mittfältet att pressa Uniteds mittfält högt upp i banan. Då blev matchbilden inte alls den förväntade.
Det var en viktig förändring Paul Jewell gjorde i backlinjen. Vi har sett att Henchoz börjar likna en skugga av sitt forna jag och han var förpassad till korridoren denna afton. I hans ställe placerades Paul Scharner. Lee McCulloch var tillbaka från start och fick återigen spela offspot på sin vänster mittfältsposition. Adde satt på bänken.
I Manchester United fick Saha nytt förtroende efter den lyckade finalen förra helgen. RvN var därför utanför startelvan och satt på bänken.
Matchen började i bra tempo, inget av lagen var där för att spela strykpojke. Wigans spelare hade fått klara direktiv från gaffern att pressa United högt i banan och ta fram sina gamla div 2-takter. Det var riktigt roligt att känna igen sitt lag, att känna flashbacks från de åren när man började röra på sig uppåt i seriesystemet. Det känns bra inför framtiden om man känner redan nu att man kan utmana även de allra största klubbarna.
Under hela första halvlek böljar spelet fram och tillbaka. Det är Wigan som står för det mesta spelet, men tyvärr har man en spelare därframme som inte är 100% taggad. Roberts får därför göra mycket jobb själv och det är inte speciellt svårt för Uniteds försvar att hålla reda på bara en spelare. I halvtid leder Wigan på poäng men ställningen är 0-0.
Under pausen har Ferguson visat att han är en man med kort stubin. United höjer tempot betydligt i början av andra halvlek. Man använder sin bättre teknik till för att avgöra matchen fortast möjligt. Möjligen tror man att Wigan inte kan upprepa sitt fina spel från första halvlek och de verkar övertygade att matchen kommer att sluta 0-4 denna gången också. Park är ute på en del friska offensiva rundor och man börjar känna igen mönstret där Wigan slår ifrån sig och United tillåts pressa.
Wigans försvar verkar dock var bättre samlat denna gången. Även om United ligger på för ett ledningsmål blir det inga direkta farligheter och Rooney / Saha kommer aldrig helt fria med Filan. Wigan spelar med bra pondus i backlinjen och lyfter upp boll efter boll till mittfältet. Trots att bortaspelarna är världsstjärnor så missar man zonspelet emellanåt. Wigan får en hörna till skänks av en stressad Wes Brown. Bollen nickas rätt på mål av DeZeeuw, men räddas på mållinjen … den studsar till McC … eller var det JR som slår på Van der Sar som i sin tur blockerar bollen till Scharner som enkelt kan slå den i öppen kasse. Paul Jewell jublar efter sitt första mål på Alex Ferguson. Wigan har tagit ledningen helförtjänt.
United höjer tempot igen. De trycker på för att utjämna. RvN kommer in i 70:e minuten och den utmärkte Park får gå av planen. Wigan spelare glömmer plötsligt att täcka upp de bakre ytorna. En kort sekvens av matchen visar ett precis da capo av Tottenham, Liverpool och Manchester United mot Wigan där en långboll slås ner i ena hörnet och det saknas täckning för det kommande inlägget. Van Nistelrooy får en sådan passning, Scharner missar inlägget och Cristiano Ronaldo kan enkelt vricka in kvitteringen. Snygg teknik av Ronaldo, det kan inte förnekas.
Efter kvitteringen lägger United av att pressa. Wigan får spela ut sitt spel igen och man känner på allvar att detta kan man vinna. Det kommer en del skott mot Van der Sar, men ställningen står sig.
På övertid kommer Saha igenom ett plötsligt virrigt försvar, han skjuter i ribban och hade inte Chimbonda varit så ivrig att täcka undan bollen så hade den inte studsat på honom och in i mål. Självmål på övertid känns betydligt värre än Crespos mål i premiärens slutminut. United hade vänt underläget till seger och de får nog ta sig en och annan tankeställare hur de skall hantera den här matchen.
Wigan måste förstå att fotbollsresultat är ologiska ibland och att man verkligen har förmågan att göra livet surt för motståndarna vad de än heter. Upp med huvudet killar, detta var bara otur.
Lite matchfakta (Wigan först):
Skott 19-11
Skott på mål 7-2
Hörnor 6-2
Bollinnehav 57-43
: )
