Inför Newcastle-Wigan.
Vi har fortfarande sommar här hemma och säkert en hel del slöa timmar i solen framför oss men i England börjar vintersporten fotboll med bl a mötet Newcastle-Wigan.
Det som inte rapporterats tidigare från försäsongen kommer här i kortformat:
Rosenborg-Wigan 1-2. Målskyttar: Connolly, McCulloch.
Wigan-Vitesse 1-1. Målskytt: McCulloch.
Det nya bortastället är nästan helt svart, fräckt som tusan.
Antonio Valencia har fått arbetstillstånd.
Fitz Hall, även kallad One size, har fått nr 5 på sin tröja. Emile Heskey tog nr 9, Addes nya nummer är 11, Kavanagh fick nr 8, Kirkland har 13 på ryggen, Landzaat nr 14, Valencia 16, Boyce 17, Teale 20 och Cywka 21. Arrys nya nummer är inte officiellt ännu.
Gary Teale är skadad och kan inte spela på SJP.
Ryan Taylor lär vara borta pga skada tills nyår.
PJ har testat Chimbo som högermittfältare under försäsongen. Det frostiga klimatet mellan Wigan och Chimbo har tinat upp en aning.
Kirkland är första spelare i Wigan som blivit uppkallad till Three Lions seniorlag.
Phil Dowd skall döma matchen på SJP. Det innebär fritt spelrum för Titus Bramble att använda knytnävarna. Dowd kommer att bli ihågkommen för de tre missade straffarna i Ligacupens semifinal borta mot Arsenal i vintras. Tänk att bli ihågkommen för sådant, uschiamej.
Inför matchen:
Newcastle har PL:s ende manager som inte har adekvat utbildning för ett sådant jobb. Hans start som manager för Toons var dock riktigt avundsvärd. Han lyfte laget från en medioker 15:e plats till en slutlig 7:e och spel i Intertotocupen. Det var bra marscherat, bara att lyfta på hatten. Lycka till i UEFA-cupen.
Newcastle har värvat Damien Duff från Chelsea. Det är ett bra nyförvärv då Alan Shearer slutade förra säsongen och Owen fortfarande är skadad. De har spelat hyggligt under försäsongen med bortasegrar över Lilleström, Ventspils och Norwch. Bakåt har försvaret läckt en aning, vad sägs om tre bakåtmål mot PSV och Villarreal??
Just där ligger Wigans förhoppningar om en seger. Med Heskey och Landzaat i laget kan Wigan trycka på lite mer än fjolårets Bullard och Roberts. Backlinjen kan komma att ändras en aning. PJ anser att Valencia behöver komma i bättre form och kan därför placera Chimbonda som höger mittfältare. Det öppnar dörren för Emmerson Boyce som högerback. För övrigt kommer troligen Fitz Hall att få göra debut i Wigan på riktigt vid sidan om Arjan DeZeeuw. Leighton Baines spelar vänsterback. Mittfältet är inte klart ännu. Thompson lämnade ju för Portsmouth och senast innan honom med undantag av inlånade Reto Ziegler hade vi Peter Kennedy som naturlig vänstermittfältare, dvs på dinosauriernas tid. PJ vill fortfarande förstärka på den positionen, men vi får nöja oss med Lee McCulloch där. I mitten slåss Skoko, Kavanagh, Johansson, Cywka och Scharner att få kampera med Landzaat. Det är upp till PJ att placera spelarna rätt. På topp kan vi förvänta oss Heskey och Camara. Det kan bli ett intressant radarpar under kommande säsong.
Matchen spelas på bortaplan och Newcastle är riktigt duktiga på SJP. Hur man än blandar och ger ser jag stora svårigheter för Wigan att vinna. En förlust är aldrig hedersam, så en dräpande förlust med 2-1 ter sig inte orimlig.
Matchen visas live på Art Sports 3, Sky Calcio 5 och TPS Foot. TV8 Turkiet visar den i efterhand.
William Hills odds är 1,72-3,20-4,33.
Väl mött och välkomna till en ny säsong.
: )
