Inför Portsmouth-Wigan
Mina damer och herrar, vi kunde ha säsongens bästa match framför oss imorgon. Två framgångsrika managers med offensivt spelande lag kunde ha möjlighet att bjuda upp ordentligt på Fratton Park. Skador fördärvar mycket av den möjligheten.
Portsmouths form är strålande.
Portsmouth har en makalöst duktig manager i Harry Redknapp som i våras räddade kvar Portsmouth i Premier League. Paul Jewell anser att hans inhopp i Portsmouth lyfte deras spel till Champions Leaguenivå (av artighet Paul?) och anser att de fortsätter rida på samma våg.
Redknapp har värvat in Kanu, Sol Campbell, Andy Cole men inte minst fd Wiganspelaren David Thompson under sommaren. Nyförvärven har gett laget en god balans och många undrar om det skall hålla hela vägen till Europa nästa säsong.
Inledningsmatcherna har varit strålande med två segrar av tre. Blackburn och Middlesbrough har fått stryka på foten och pånyttfödda Manchester City fick bara oavgjort hemma. Tre matcher, sju poäng och 7-0 i målskillnad kan få de flesta motståndarna att börja fundera på att hålla nere förlustsiffrorna.
Paul Jewell räds inte.
Men inte Paul Jewell. Han flög ner sitt lag till Portsmouth igår torsdag och räknar med att ta med sig minst en pinne hem, fast helst alla tre. Wigan har bara hunnit med två matcher hittills och de har varit av bra karaktär. Trots att Newcastle fick med sig alla poängen från St James Park blev de rätt utskåpade på planen och Readings fans vred sig av smärtor när deras lag inte lyckades med någonting på JJB. Om DeZeeuw och Co kan hålla hemmalaget stången i 90 minuter kan man kanske pytsa in en kontringsboll bakom James.
Varför har jag en sådan defensiv och negativ inställning till matchen?
Läget i Wigan.
Jo, titta på skadeläget i Wigan: Chris Kirkland avstod landskampen i onsdags då han hade känning av ischias, LeeMcCulloch har problem med ett knä, Gary Teale är skadad i en fot, Ryan Taylor dras fortfarande med ett brutet ben och beräknas kunna träna igen i januari, Luis Valencia har problem med ett ben,Henry Camara känner av en sträckning i ena låret och Emile Heskey har haft bekymmer med ena benet men kan förmodligen spela i morgon. Dessutom är Kevin Kilbane avstängd efter utvisningen mot Tottenham och Svetoslav Todorov får inte spela mot sin moderklubb.
Läget i Portsmouth.
Portsmouth har Johnson, Mendes, Lua-Lua, Kiely och Ashdown skadade. Det finns möjlighet för de tre förstnämnda att bli klara för match i helgen.
Wigans tänkbara lag.
Skadeläget i Wigan har ändrat förutsättningarna en del vilket innebär att det 18-åriga nyförvärvet från Bristol City, David Cotterill, har anslutit till truppen. Backlinjen är dock intakt, Baines- Hall- DeZeeuw- Boyce. Andy Webster som i veckan fick klartecken för sin unika övergång från Hearts är inte matchtränad, jag antar att Mattie Jackson får en bänkplats.
Mittfältet kunde vara en rysare men PJ kan kasta in namnkunniga spelare som Skoko, Scharner, Landzaat och möjligen, möjligen Valencia. Ovannämnde Cotterill lär börja på bänken. Cywka bör mogna ett tag innan han kastas in i heta ligaluften, men man vet inte hur PJ tänker i detta läget.
Anfallet: Oj. (en djup suck). David på Pompeyredaktionen tänker nog rätt när han placerar Adde på topp. Om Heskey kan vara med känns det förstås bättre, det skulle vara döden att spela 4-5-1, det gör aldrig Wigan. (om man inte nödvändigtvis måste).
Kirkland kan ersättas med Mike Pollitt, hoppas han värmer upp ordentligt denna gången.
Allmänt.
Visst är jag optimist när det gäller resultatet, men det är nog bara för att jag är Wiganfan. James får vittja nätet två gånger och DeZeeuw blir matchens lirare eftersom Pompey inte får iväg många skott mot Wigans mål.
Matchen visas på Art Sport 1 och Sky Calcio 5. Grattis till er som har de kanalerna.
Art Sport 4 visar den i efterhand på kvällen.
William Hills odds är 1,66-3,30-4,50. Satsa plånboken på bortaseger.
: )
PS Andy Webster har fått tröja nr 23 och Svetoslav Todorov nr 25. DS
David Cotterill, walesisk landslagsman.
