Söndagsmatch: Wigan-Aston Villa.
Det är nästan en toppmatch som spelas på JJB mellan fjärdeplacerade Aston Villa och åttondeplacerade Wigan.
Aston Villa var en gång en riktig storklubb och ståtar bland annat med seger i Europacupen och Supercupen. Som så många andra klubbar har de åkt lite berg- och dalbana. Bara fem år efter segern i Supercupen fick de lämna högsta serien. Även förra säsongen var de i en rejäl svacka men har redan nu lyft sig ordentligt.
Läget i Aston Villa.
De flesta Villa-supportrarna fick glädjefnatt i somras när Martin O’Neill presenterades som ny gaffer. MON har gjort succé i både Leicester och Celtic så reaktionen är förståelig. Han kom in ganska sent under sommaren så han hann inte värva speciellt många spelare. Han värvade bara Stillian Petrov, Chris Sutton och Didier Agathe. Ser ni den gemensamma nämnaren? Just det, alla spelade i Celtic under O’Neill.
Aston Villa har få svagheter. De producerar mål och håller skapligt tätt bakåt. Det blir en rejäl nöt för Paul Jewell att knäcka. Dessutom är Villas skadeläge inte speciellt allvarligt. För tillfället är bara Martin Laursen och Luke Moore borta. Gavin McGann är avstängd inför söndagens match. O’Neill gillar nog läget, men hur står han sig mot Paul Jewell?
Läget i Wigan.
Paul Jewell tycker att livet är en dans på rosor om han tittar på formtabellen.
Laget spelar betydligt bättre nu än i seriens början när nyförvärven inte förstod eller hittade varandra. (Nästan) alla spelarna i truppen förstår PJ:s spelupplägg vilket har inneburit bättre passnings- och anfallsspel. Försvaret har bytt Chimbonda/ Henchoz mot Boyce/ Hall och Webster så där känns att förstärkningen uteblivit. Sistnämnde Webster med 20 landskamper för Skottland är inte matchtränad ännu. Han har gjort hårresande missar i de två matcher han har startat (Bolton och Charlton) så det känns bäst att vänta ett tag till. Därför tror jag på Jackson från start på söndag. Han lär kampera med Fitz Hall som kommer tillbaka från spark-på-ankeln-skada. Hall har inte spelat med vare sig Webster eller Jacko, det bäddar för missförstånd à la säsongsupptakt. Scharner och Kirkland får nog en del att bestyra.
Mittfältsuppställningen är som vanligt något som bara PJ känner till. Landzaat spelar sakta, sakta upp sig men har långt till den klass PJ och fansen kräver. Hans insats i landskampen mot England har inte enat fansen. Vissa tycker han var sådär skaplig och andra sågade honom fullständigt. På högerflanken är Valencia nog tillbaka, men kan bli utbytt i slutet. Vi får se. På vänstersidan spelar med all säkerhet Kilbane.
Anfallet består av Camara och troligen Superlee. Heskey har inte kunnat träna på hela veckan och är med all sannolikhet borta från start.
På tal om skador så har vi frågetecken även för Teale, Cotterill, Baines och Skoko. Ryan Taylor kämpar på för att ta upp kampen med Boyce och de senaste rapporterna säger att även DeZeeuw är skadad.
Övrigt.
John Filan kommer att sitta på bänken mot Aston Villa. Mike Pollitt är nämligen utlånad till Ipswich. Det är viktigt för Pollitt att få matchtid. Det finns inte många bättre tillfällen att skaffa matchtid än att vara med i en match mellan Ipswich och Norwich på söndag. Lycka till Mike.
B-laget var i farten igen i veckan. Denna gången förlorade de mot Everton (0-2) men Wigans lag bestod bara av juniorspelare så det är inte mycket att orda över.
Biljettpriserna i hemmamatchen mot Chelsea den 23 december har sänkts radikalt. Den som har för avsikt att fira jul i Wigan kan köpa en plåt för ynka 15 pund. Grattis alla ni som hittar dit.
Matchen visas i Canal Plus Sport 2. Kick-off är 14.30.
William Hills odds är 2,37-3,10-2,62. Det är precis så ovisst som man förväntar sig. Wigans nytillkomna skador kan straffa sig. I skyttegraven fick Villas redaktion tipset 2-2 eller 2-1, men jag har respekt för MON, det kan lika gärna gå åt pipan. En femte seger i rad skulle dock smaka fågel.
Kom igen Latics, bara ånga på!!
: )
