Kuyt trivs mot Wigan.
Återigen var det Dirk Kuyt som kunde avgöra matchen för Liverpool. Han har förmågan att hålla sig framme när motståndet heter Wigan.
Liverpool: Reina // Arbeloa, Carragher, Hyypiä, Riise // Pennant, Alonso, Zenden, Gonzalez // Kuyt, Crouch. Reserver: Dudek, Agger, Gerrard, Bellamy och Mascherano.
Wigan: Filan // Boyce, Jackson, De Zeeuw, Baines // Scharner, Taylor, Skoko, Landzaat, Kilbane // Heskey. Reserver: Pollitt, Granqvist, Camara, Aghahowa och Folan.
Har ni sett va? Andreas Granqvist på bänken, inte en dag för sent men det beror på att de betrodda backarna Fitz Hall och David Unsworth är skadade. Annars överraskar PJ med en defensiv uppställning. Senast han gjorde det gick Jesus i kortbyxor. Det är uppenbart att 0-0 är målet.
Rafa Benítez måste ha svenska agenter. Han läste införrapporten och bänkade Gerrard.
Första halvlek började som en uppvisning à la ”Society of Funny Walking”. Det gick lite långsamt med andra ord. I 12:e gjorde Riise ett ryck och sköt utanför. Strax innan hade Baines försökt sig på sin patenterade rusning men Carragher hade läst på läxan. Det begav sig dock inte bättre än att han fick ett gult kort. Så långt var allt bra, men det kändes som lugnet före stormen.
Riise fortsatte med några skott mot mål, men de beredde inga problem för Wigans försvar. Det hände inte mycket mer förrän i 30:e minuten när Pennant kunde slå in bollen till Kuyt som hoppade högre än Jacko och nickade bollen över en utrusande Filan. Taskig tajming bäddade för målet. 1-0 till Liverpool, knappast förtjänt.
Matchen fortsatte i samma anda. Liverpool kom fram till ströavslut. Wigan försökte bara täppa till. TV-publiken börjar zappa till Bolibompa.
Till andra halvlek hade PJ tänkt sig att försöka göra mål och byter av Taylor med Camara. Bra tänkt att återgå till 4-4-2, PJ. Rafa behåller Gerrard på bänken.
Hemmalaget kunde bättra passningsspelet när Wigan släpper på mittfältet. Kuyt hade ett gyllene läge att fördubbla ledningen när han skjuter från 20 meter och tvingar Filan till en riktig Fantomenräddning. Filan the Phantom.
Fanns det verkligen ingenting som talade för Wigan? Nja, de kunde trilla boll på mittfältet och en och annan farlighet lyckades de vaska fram. Hyypiä kunde stoppa en riktigt farlig passning från Baines till Heskey som befann sig i början på autostradan till kvitteringen. En timme hade gått och fortfarande 1-0. Det är ingen säker ledning, det räcker med en kontring så kan det vara jämnt.
Benítez tog av Crouch och ersatte med snabbe Bellamy. Samtidigt hade Heskey gjort sitt och Folan fick göra entré. Denne Bellamy tog emot en djup passning från Riise, vände upp och hittade en Kuyt som kunde göra 2-0. Inte helt oförtjänt. Visserligen hade Pool inte många livsfarliga och vassa avslut, men Wigan hade ingenting.
Några byten i vardera lagen, Aghahowa in för Landzaat, Gerrard bytte av Zenden och Agger ersatte Carragher. Gerrard och Agger skulle väl få lite speltid inför onsdagen.
I slutet hade Wigan en frispark som avslutades med att Folan kunde nicka en riktigt farlig boll mot Liverpools mål. Det var i praktiken Wigans enda kvalificerade målchans. Om den hade gått in och Wigan fått straff i slutet av första halvlek så hade lagen delat poängen. Om om inte fanns, nu var realiteten annorlunda.
Filan fick visa Fantomentakterna ett par gånger i slutet av matchen. Det slutar 2-0 utan övertygande spel från båda lagen.
Lite matchfakta. (Liverpool först)
Skott 23-4
Skott på 12-3
Hörnor 12-3
Bollinnehav 62-38
Publik 44003
Epilog: Rafa Benítez skall ha en eloge för att han vågade hålla några nyckelspelare borta från startelvan. PJ gjorde nog det enda riktiga, först och främst en pinne, i andra hand gällde det att inte tappa målskillnaden. Hans egentliga uppgift är att trycka mod i spelarna till nästa vecka då West Ham kommer på besök. Till Liverpool säger vi grattis och lycka till i semifinalen mot Chelsea. Det är alltid uppskattat när lag från nordväst utmärker sig positivt.
Nu börjar kriget.
: )
