Sista hemmamatchen.
Ja, så var det snart dags att summera säsongen. Det har varit upp och det har varit ner. Säsongen är fortfarande högaktuell så innan vi tittar på korten så kikar vi lite på matchen Wigan-Middlesbrough.
Wigan är fortfarande i knipa, ja egentligen kan man säga att det är första gången under hela säsongen de sitter i ett kniptångsgrepp. De har inte legat på nedflyttningsplats, haft buffert till nedflyttningsstrecket hela tiden och spelat rätt hyfsat till och från. Efter landskampsuppehållet i mars månad fick Paul Jewell för sig att ”det räcker med 0-0 i alla matcher så är kontraktet klart” och så har han spelat. Formkurvan är därefter, på de senaste sex matcherna har två poäng inkasserats. Borta är bufferten och nu dansar laget på nedflyttningsstrecket. Det är spänt i Wigan. Spelarnas glada uttalanden i media att ”vi skall minsann komma tillbaka” har lyst med sin frånvaro under veckan. Inte att undra på förresten efter 0-3 mot bottenkollegan förra veckan.
PJ har lovat förändringar i laget tills imorgon. Kan vi gissa att Pollitt tar plats mellan stolparna, att Boyce hamnar i mittförsvaret med Jacko, att Taylor spelar högerback, Valencia högermittfältare och Kilbane hamnar på bänken. Det snackas mycket om Julius Aghahowa från start. Han var nästan den ende med godkänt betyg förra helgen så fansen har sitt lag klart. Frågan är om PJ köper deras förslag. På mittfältet råder delade meningar om Scharner, Skoko och Landzaat.
Är det ett vinnande koncept att ändra så mycket? I dagsläget vet vi ju inte, men så som spelet har fungerat i april är vad som helst en förbättring.
Arjan DeZeeuw lär vara skadad igen tillsammans med det vanliga gänget Hall och Kirkland.
Middlesbrough har ännu inte räddat kontraktet till 100% . De tillhör den lilla skaran av klubbar som väldigt gärna ser Bolton och / eller Manchester City som räddaren i nöden. Rent generellt kan sägas att de av en underlig anledning underpresterar säsong efter säsong. Att det finns stora kvalitéer i laget visade de i UEFA-cupen förra säsongen men det kan man inte leva på nu.
En snabb titt på skadeläget visar att endast Abel Xavier är borta. Gareth Southgate kan därför ställa ut sitt näst starkaste lag på banan. Det lär han säkert också göra för det saknas bara en ynka poäng till för dem fär att säkra PL-kontraktet till nästa säsong.
Det är omöjligt att gissa hur matchen kommer att gestalta sig. Nu är PJ är pressad av sitt eget framgångsrecept att inte ändra ett lag och prestationskraven som är högre än hans lag har klarat den sista tiden.
Ett offensivt spel skulle säkert publiken ( och gästerna ) tycka om. Mark Viduka är fortfarande duktig och är Wigans största orosmoment. Det kan bli ett och annat baklängesmål med den taktiken. Förra veckan var ju en katastrof när West Ham kontrade in alla sina baljor.
Ett defensivt spel kan innebära att publiken som ändå har hittat till JJB börjar titta på rugby igen. Vad värre är; det kan bli förlust ändå. Hur PJ än vänder sig har han ändan bak, stackarn.
Matchen sänds i alla fall i Canal +Mix. Avspark är kl 1600.
William Hills odds är 2,10-3,30-2,87. Lite märkliga odds eftersom Wigan inte vunnit på hemmaplan sedan 25 februari (mot Newcastle).
Sista chansen Wigan. Ge järnet.
: )
