- -
Sunderland-Wigan 1-1: Konsten att vara halvbra
Oavgjort och poäng igen för Wigan känns bra - spelet gör det delvis. Laticspojkarna bjöd på en mycket fin första halvlek, där man höll tillbaka Sunderland och även lyckades måla - i andra var rollerna ombytta, där Wigan har sig själva att skylla.
Matchen målades på förhand upp som ett hett möte (se införrapport), men låt oss inte fokusera på det.
Två lag i smärre krissituationer var det dock. Sunderland utan seger på flera månader, och Wigan med en osynlig mur framför varenda motståndares mål. Det var således dags att visa bestämdhet, och sätta sig i respekt inför framtiden.
Första halvlek
Undertecknad missade matchens första minuter, och den första noterade målchansen sågs komma efter ungefär åtta minuters spel.
Hemmalagets Alan Hutton, nyinkommen från Tottenham (på lån), fick bollen till höger och drev in, förbi ett par försvarande Wiganspelare. Hans stickare nådde Darren Bent, vars förstatouch bäddade för ett utomordentligt skottläge i straffområdet. Avslutet dock rakt i famnen på comebackande Chris Kirkland i Laticsmålet.
Tillbaka i mål; men ja, kanske inte bokstavligen...
Sunderland stod för en vass kontring stunden senare, men Andy Reids första bollkontakt gjorde det svårt att få det där utmärkta läget. Halvfarligt dock, inte mer.
Wigans största farlighet fram till den tidpunkt som nu är kom från vänsterkanten, där Hugo Rodallega fann James McCarthy med en lurig djup passning, som helt ställde Sunderlandförsvaret. Inspelet nådde Paul Scharner som dock helt misslyckades med det han tänkte sig företa.
Närmare 20 minuter in i matchen och Wigan börjar ta för sig allt mer. Maynor Figueroas långskott är lurigt, men går tätt över. Minuterna senare dock farligare.
Mohamed Diame (se bild) bryter ett hemmauppspel, och dribblar av sin gubbe. Driver sedan in i straffområdet. Avslutet - exemplariskt. Pang (!) upp i nättaket och ledning för våra favoriter!
Wigan har nu kommit in bra i matchen, och ser bestämda och säkra ut. Mycket bättre än på senaste tiden - kul att se!
Efter knappa halvtimmen sökte Andy Reid straffen, men knuffen lite väl lätt för att flugviktaren skulle få något med sig där.
Charles N'Zogbia bjöd per omgående publiken på trollkonster av svåraste slag, när han gjorde hemmalirarna till lika mycket åskådare, dock utan resultat i form av mål, men kul var det.
Smäller, det gör det nästan minuten efter. Kenwyne Jones repriserar nästan Momo Diames mål, när han efter att ha erövrat bollen tar sig in i straffområdet och skottar. Titus Bramble täcker dock skottet i stolpen - nära...
Lee Cattermole (se bild nedan) - Laticsbekantingen - väntade ivrigt på att få presentera sig, då han plötsligt brände iväg ett fräsande långskott. Kirkland, alert som vanligt, dock med på noterna och styrde bollen högt upp i atmosfären. Landade, det gjorde den på nättaket - tur det.
Wigan svarar direkt, på hörna. Den rensas först bort invid mållinjen av Sunderland-
målvakten Craig Gordon, men Hugo Rodallega replikerar med en väsande cykelspark. Avslutningsvis ett försök till långskott av målskytt Diame, men inget mål tyvärr.
Halvtidssammanfattning
Det första ordet som dyker upp vid pausvilan är - bra! Roberto Martinez kan efter denna matchhalva känna sig mycket nöjd med sitt manskap, som uppträder lugnt och sansat, bestämt.
Utdelningen kommer den också, och på vilket sätt sedan. Bestämdheten som tidigare har saknats visades nu upp på ett synnerligen demonstrativt sätt. För vad annars säga om Momo Diames kanon rätt upp i taket? Smackebonk! var ordet.
Försvarsspelet lämnar inte mycket utrymme för rödvitränderna som har svårt att skapa. Latics ställer sedan om bra, och har ett väldigt tryggt spel.
Andra halvlek
Andra halvlek innebar vissa problem för er käre skribent att lyckas se matchen. Dock lyckades han fånga bilden av Titus Bramble som snodde bollen av en näst intill genomrinnande Kenwyne Jones.
Charlie N'Zogbia bjuder sedan återigen en uppvisning i flinkhet. Han glider förbi några åskådare bara för att till slut, väl inne i straffområdet, bli fälld. Ingen straff, inget mål.
Efter ett inkast friställs sedan James McCarthy, men "Macs" avslut lämnade dock i övrigt att önska, även om Craig Gordons räddning visserligen var rätt fin.
Wigan hade i inledningen utav andra ett visst tryck, stundtals, mot Gordon i kassen. Det ledde bland annat till, utöver redan nämnda, ett genombrott av Hugo Rodallega, som dock inte riktigt nådde Charlie på bästa sätt, och en liten touch ställde föga till det.
Smackebonk ja - apropå Diames 0-1-mål. Sunderlands högerkant - Hutton och Jordan Henderson - letade sig fram till jätten Kenwyne Jones (se bild) som lika kraftfullt som elegant 
placerade bollen i det bortre hörnet. Ja, nu var det kvitterat, och slutlekt för Laticspojkarna.
För Sunderland började genast trycka på mer, även om motståndet vek ner sig något. Minuten efter målet bjuds Darren Bent på ett straffområdesläge, men avslutet undermåligt.
Hemmalaget är nu det bättre laget, för första gången i matchen, och ligger på närmast för ett segermål. Så värst många chanser lyckas de dock inte skapa - endast ett par halvdana sådana.
Inhoppande föredettingen Boudewijn Zenden bryter dock nästan igenom med knappa fem kvar. I vägen dock som alltid en viss Titus Bramble - försvarsgeneral.
Steve Bruce hoppas med minuter kvar på seger, när han byter in lånet från klubben "nyrik" - Benjani.
Mycket farligt med minuter kvar av den hela sju minuter långa tilläggstiden. En hörna slås, och Darren Bent är nära två gånger om, men "Kirky" hela tiden i vägen.
Slut, och en poäng till de bägge lagen. Någorlunda rättvist kan tyckas, men Latics kan bättre, kan agera jämnare.
Sammanfattning
Första halvlek lovar gott, och lovar mer. Ett stabilt spelande Latics styrde händelseförloppet, och tog därvid välförtjänt ledningen. Momo Diames ledningsmål därutöver mycket läckert - lika distinkt också för den delen.
Från målvakt till anfall agerade man med pondus, och såg i allmänhet mycket tryggare ut än motståndet. Ett fåtal chanser dock givetvis till Sunderland, men vad för match vore det annars?
Till andra halvlek hoppades man äntligen få se en helt och hållet väl genomförd match. Det började lovande, när Latics kunde bibehålla sitt chansskapande, och allt kändes tryggt.
I och med kvitteringsmålet ändrades dock matchbilden, och Laticsspelarna var helt plötsligt inte längre sig själva. Ängslighet, avsaknad av mod och målchanser, inbjudan till match skänkt till sitt motstånd.
Detta gjorde alltså Sunderland till det förande laget, och skulle något lag avgöra så kändes det som om de rödvita skulle tillhöra detta.
Några chanser fick de också, men inte många ska sägas. Till slut ett tryggt oavgjort resultat för Wigan, och äntligen en (välbehövlig) poäng. Kan bara en halvleks fint spel bli till två så väntar bättre tider för Martinez mannar. Nu väntar Stoke hemma på tisdag, i hopp om en högst efterlängtad trepoängare.
Sunderland-Wigan Athletic 1-1 (0-1)
Mål: 0-1 (20) Mohamed Diame, 1-1 (64) Kenwyne Jones
Varningar, Wigan Athletic: Maynor Figueroa, Hugo Rodallega, James McCarthy och Gary Caldwell.
Publik: 38 350
