-
Inför Wigan-Bolton: Derbyfaktorn piskar upp stämningen
En, futtig, poäng ovanför nedflyttningsstrecket. Två, ovan onsdagens matchmotståndare. Mer behöver knappast sägas för att understryka matchens betydelse - nu kör vi. - Det ser vi fram emot, tycker Roberto Martinez.
Pressen ökar - avståndet till nedflyttningsstrecket gör det inte. Det är trots Latics spelmässiga ambitioner att vänta en tuff batalj, med mycket kamp. Därtill bjuder inte planen in till något skönspel, något dock Roberto Martinez säger att hans mannar nu bemästrar.
- En stor faktor är att vi vet hur man anpassar sig till planen, för den är inte särskilt bra för tillfället.
Matchen
21 december skulle denna match ha ägt rum. Den sköts upp pga. det illvilliga vädret, och kommer alltså till skott först imorgon.
Bolton är alltså ett lag Wigan ännu inte mött i år - spännande nu med match ett och så ett derby ovanpå det. Svenskintresset finns ju också där med Johan Elmander i bortalaget.
Hemmakollen
Wigan saknar definitivt Richard Kingson och Steve Gohouri. Tveksam är som bekant James McCarthy, som beräknas ha 50% chans att kämpa till sig en start.
- Han är 50/50 efter att han tvingades kliva av mot Stoke. Han har spelat mycket på slutet och vi har alla njutit av att se honom, så vi kommer att testa honom strax innan matchstart och hoppas på att han har en snabb återhämtning, säger Martinez som samtidigt passar på att hylla sin adept.
- Han är en verklig ambassadör för Wigan Athletic. En ung, entusiastisk man med jättestor potential och en härlig attityd.
Formen
Stoke (H) 1-1
Sunderland (B) 1-1
Notts County (H) 0-2 (FA-cupen)
Everton (H) 0-1
Blackburn (B) 1-2
Ingen rolig läsning för Laticsälskare. Formen är inte den bästa, med tre förluster på de fem senaste, men ska vi plocka halmstrån - vilket vi givetvis ska - så ser trenden positiv ut.
Raka poängmatcher nu - visserligen bara oavgjort i båda - och kanske, kanske ser spelet ut att stabiliseras en aning...?
Framför allt Sunderlandmatchen förtjänar att nämnas, och då speciellt dess första halvlek. Där stod Wigan upp fantastiskt bra, och blandade ett stabilt försvarsspel med ett effektivt anfallsspel. Nyckelordet var kontroll. Detta även om andra halvlek lämnade mer att önska.
Stokematchen (bilden) startade snarlikt, med ett Wigan med kontroll på händelserna. När sedan James McCarthy klev ut efter knappa timmen tog Stoke över tillställningen, och det helt.
Wigan kan där skatta sig lyckliga att man ändå fick med sig en poäng till slut - nu ser vi framåt.
Tränaren talar
- I en derbymatch finns alltid risken att den faktorn tar över, istället för att du fokuserar på matchen i sig, vilket är farligt, tycker Roberto Martinez.
- Men det kommer att bli en match där spänningen går att ta på, passionerat och jag är säker på att fansen kommer att spela en stor roll. Vi ser alla fram emot det och vi kommer se till att vi bibehåller vår höga nivå.
Wigan gjorde det innan säsongen - för en tid sedan var det Boltons tur att byta tränare.
Owen Coyle (t.v.) efterträdde sparkade floppen Gary Megson (t.h), och nu inleds på Reebok Stadium samma förändringar som i Wigan tog sin början i somras.
Märkligt hur lika de ändå är - inte sant (ta en titt på bilderna)?
- Du kan se att Bolton går igenom samma förändringar nu som vi gjorde i början av säsongen. Det är en ny filosofi som Owen har infört i klubben med en stor skillnad i hur du vill vinna en fotbollsmatch.
Även om publiksiffrorna i år har varit en sällan skådad besvikelse trycker Roberto Martinez på läktarstödets vikt, i en tät match.
- Jag tror att själva matchen kommer att handla om små detaljer, och vi måste se till att vi är fokuserade, håller oss koncentrerade och litar till stödet från våra fans, som alltid gör skillnaden.
Martinez kan inte nog poängtera vikten av samtliga matcher, även om morgondagens givetvis är speciell till karaktären.
- Att spela hemma mot våra rivaler kommer alltid att vara en speciell match, och varje match nu i säsongens sista tredjedel kommer att vara viktig och vi kommer att behöva olika dimensioner till varje utmaning.
- Boltonmatchen är enorm, men varje match som följer är precis lika stor och precis lika viktig.
På hemmaplan har Wigan fler matcher än borta nu. Det blir sannerligen viktigt för att kunna hankra sig kvar i ligan.
- Vi har åtta matcher kvar att spela hemma den här säsongen, och det är någonting vi behöver dra fördel av. Bakom kulisserna är vi på vår högsta nivå sedan säsongen startade med många olika alternativ i truppen.
Om James McCarthy inte spelar imorgon torde en av de nya spelarna vara aktuell för startdebut - blir det Marcelo Moreno (bilden) eller Victor Moses?
- De nya spelarna har kommit in väldigt bra och börjar vara sig själva vilket är väldigt spännande för oss, förkunnar Martinez.
- De är nya karaktärer hos klubben, och de vill bli en viktig del av Wigan Athletic. Det är den sortens attityd vi behöver och jag skulle säga att vi nu är starkare än vi varit på hela säsongen med hänsyn till konkurrens och spelar- och ledarsidan.
Slutligen; nu är det dags för seger, något som kanske laget över tid har gjort sig förtjänt av.
- Vi befinner oss vid ett tillfälle där en vinst skulle ge oss det självförtroende vi behöver och den belöning våra prestationer förtjänar, avslutar Wigantränaren.
Bortakollen
Bortalaget återfår minst ett par spelare, kanske så mycket som en trio.
Inlånade duon Jack Wilshere och Vladimir Weiss - båda jagades förresten av Wigan - är åter klara för spel, vilket även tunge mittbacken Zat Knight kan vara.
- Både Vlad och Jack är med i truppen igen. Grabbarna har gjort det så bra som någonsin för att visa sin höga nivå och det måste de fortsätta med.
- Zat kunde inte göra något igår men jag hoppas att vi kan ha honom tillgänglig.
Gary Cahill (bilden) är borta för Bolton, på grund av en olycklig blodpropp i armen, och försvarsproblemen blir därför påtagliga.
- Vi är inte så välbeställda på mittbacken på grund av skadorna vi har men vem som än har spelat där har visat att den gör allt den kan för att bära tröjan med stolthet.
Formen
Tottenham (H) 1-1 (FA-cupen)
Manchester City (B) 0-2
Fulham (H) 0-0
Liverpool (B) 0-2
Burnley (H) 1-0
Bolton har hela säsongen haft det tufft - och inte ser det resultatmässigt mycket bättre ut.
Svårigheterna att göra mål är liksom de varit för Wigan påtagliga, och vinsterna få. Denna resultattavla visar åtminstone, i jämförelse med Wigan, en vinst. Burnley hemma besegrades - 1-0.
Boltons bortafacit är dystert (2-2-8), något som möjligen bäddar för en efterlängtad Laticsvinst.
Tränaren talar
- Matchen är enormt stor för båda klubbarna - det råder det ingen tvekan om. Ingen gillar att vara på nedflyttningsplats och den enda vägen ut är att vinna matcher, säger Owen Coyle.
- Det finns områden att förbättra men varje spelare gör sitt bästa varje dag genom att jobba hårt på träning och ta med det in till matcher. Jag tror att om vi fortsätter så kommer vi börja plocka hem poäng.
Han lägger märke till motståndets dubbelt starka sidor, och tror därför på en - självklart - tuff match.
- Wigan är bra med bollen och gillar att passa och förflytta sig och samtidigt har de ett stort fysiskt hot med tanke på de spelare du har. Det är ingen tvekan om att det kommer att bli en väldigt bra prövning.
Bolton kommer att möta många nedflyttningskandidater under den närmaste tiden, något som både kommer bli tufft, men också en möjlighet att snabbt skaka av sig sina värsta konkurrenter.
- Vi har en hoper matcher mot lag som ligger nära oss i tabellen, och det är upp till oss att maximera de möjligheterna. Ingen kommer att ge oss poängen och vi kommer måsta göra vårt bästa.
Manager Coyle passar samtidigt på att slänga lite beröm över svenske Johan Elmander (bilden).
- Hans arbetsmoral har varit fantastisk och vad chanserna han missat anbelangar, så skapade han nog de flesta på egen hand.
Källor:
Wiganlatics.co.uk
Bwfc.co.uk
Daily Mail
