-
Inför Wigan-Aston Villa: Dubbelt upp?
Idag hoppas Wigan på säsongens första dubbel. För alla minns väl den fantastiska premiärdagen på Villa Park? Det är dags för Wigan att finna rätt spår igen.
Årets Wigan är en ojämn upplaga. En fantastisk seger mot ett visserligen håglöst Liverpool följdes upp av en storförlust mot rivalerna Bolton på bortaplan. Individuella misstag ställde till det för Laticsspelarna, som dock enligt matchstatistiken (undertecknad såg inte matchen) verkade stå upp någorlunda bra.
Aston Villa är med och hugger om ligans fjärdeplats, men har till dags dato fyra poäng upp till Tottenham - dock med två matcher mindre spelade. Räkna med ett starkt bortalag, som de ju också är enligt statistiken.
Matchen
Ja, som ingressen antyder så är det alltså på tiden att Wigan tar sin första dubbelseger för säsongen.
Premiären gav förhoppningar om något stort, när Wigan reste till Villa Park och bröt ner Aston Villa fullständigt - hackat och malet var mottot för dagen.
- Det var en fantastisk prestation på Villa Park på premiärdagen av säsongen, och vi är besvikna över att inte ha återskapat den nivån på vår prestationer igenom serien. Vi kontrollerade matchen väldigt väl, begränsade Villa till väldigt lite och skapade en hel del framåt, säger en nöjt tillbakablickande Roberto Martinez.
Skyttekungen Hugo Rodallegas fantastiska halvvolleymål över Brad Friedel i Villakassen var början på sänkningen av Villaskeppet - en repris tack, nu när "Rodagol" äntligen har hittat målformen igen, och således lever upp till sitt namn.
Hemmakollen
Emmerson Boyce får fortsatt förtroende på högerbacken, delvis beroende på egna prestationer, delvis på grund av Mario Melchiots bortavaro. Kaptenen är skadad, men saknas inte nämnvärt tack vare Boyce.
Borta är också målskytt nummer två i premiärmatchen från mitten av augusti - Jason Koumas är långtidsskadad.
Formen
Bolton (b) 0-4
Liverpool (h) 1-0
Birminham (b) 0-1
Tottenham (h) 0-3
Bolton (h) 0-0
Ingen vidare form hos Laticsgänget. Endast ett mål på fem matcher är givetvis inte någonstans godkänt. Storförlusten mot Bolton kändes också omotiverad, när man onödigt trasslade till det.
Länge har kontinuiteten eftersökts, lika länge har den hållit sig gömd. Frågan är om det månne dröjer till nästa säsong innan Latics finner den? Då är ju i alla fall förhoppningarna om ett sammansvetsat lagbygge större.
Hemmamatchen mot Liverpool lovade mer, och det kändes stabilt. Rakt igenom matchen dessutom - det har vi sannerligen inte varit bortskämda med! Kanske kan den nylagda planen, som nu lär ha satt sig ännu mer, hjälpa till att bygga sviter för Latics?
Tränaren talar
Minnena från premiären har etsat sig fast, men nu är läget för de bägge lagen annorlunda. Wigan har sedan länge tagits ner på jorden och kämpar om kontraktsförnyelse, medan Villa som väntat är med och bråkar i toppen, strax under elefanterna.
- Det kommer tillbaka fantastiska minnen men vi är i en annan situation nu; Villa kommer hit redo att fajtas för tre poäng och en plats i topp fyra, och givetvis vet vi alla hur viktiga tre poäng är för oss själva, säger Roberto Martinez.
Han tror på en trevlig match för publiken, beroende på lagen spelstilar.
- Det är tydligt att det kommer att bli så. Spelsätten de två lagen har kommer göra det här till en spännande fotbollsmatch.
Motståndet är naturligtvis av högsta klass, och innehåller som bekant ett antal potentiella engelska landslagsmän, i bland andra Laticsbekantingen Emile Heskey.
- Villa har verklig kvalitet i sitt lag, speciell på kanterna och erfarenhet i många delar av laget. Men vi har visat stor mognad hemma, visat att vi är ett solitt lag att spela mot och med bollen kan vi skada många lag, menar en positivt inställd Martinez.
Han hoppas att Wigan ska återhämta sig snabbt från lördagens nederlag, och finna samma känsla som vid Liverpoolmatchen för dryga veckan sedan.
- Allt handlar om att återskapa den atmosfär vi hade mot Liverpool förra veckan och se till att vi reagerar på rätt sätt som vi alltid gör i vår fotbollsklubb när vi får en motgång. Så länge som vi alla är tillsammans som en klubb får vi de belöningar vi förtjänar, avslutar han.
Bortakollen
Villa saknar fortfarande långvarigt skadade duon Marlon Harewood och Nigel Reo-Coker. Gabriel Agbonlahor kan återvända från start då han gjorde ett inhopp senast mot Stoke (0-0).
Formen
Stoke (b) 0-0
Reading (b) 4-2 (FA Cup)
Manchester United (h) 1-2 (Carling Cup)
Crystal Palace (h) 3-1 (FA Cup)
Burnley (h) 5-2
Mycket cupmatcher för Villa på slutet, och det har inneburit uttåg ur Carling Cup, men kvarvarande i FA-diton. Tre övertygande segrar målmässigt har det blivit, dock mot sämre motstånd. Alldeles oavsett så är de farliga framåt, där de har många hot.
Deras ligaform är annars sådär, med bara två segrar på de nio senaste matcherna, dock med fem kryss. Så svårbesegrade är de definitivt, Villa.
Tränaren talar
Martin O'Neill förundras över motståndet säsong.
- De har haft en konstig säsong. Vid tillfällen har de spelat briljant i matcherna och sedan har de haft några andra mediokra prestationer.
Han spinner vidare på samma tema genom att bland annat minnas säsongspremiären.
- De slog oss på premiärdagen av säsongen och förlorade inom några veckor stort mot Manchester United hemma och Tottenham borta.
Trots sin stora besvikelse över den tidigare förlusten är givetvis O'Neill mycket nöjd med hur hans mannar har genomfört säsongen.
- Vi har kommit tillbaka från det och att ha åkt ur Europaspelet och tog oss samman med en fantastisk vinst på Anfield (3-1 i höstas), säger han.
Avslutningsvis tror O'Neill på en ljus framtid för sin kollega, Roberto Martinez, och därmed (?) också för Wigan.
- Jag är säker på att han kommer att göra väldigt bra ifrån sig och vara lysande. Det är hans första år i Premier League och han kommer att ha lärt sig hemskt mycket vid slutet av det, menar den erfarne tränaren.
Historik
Totalt
Ligaspel: 4-3-2
Carling Cup: 0-0-3
Fem senaste
15/8-09 Aston Villa-Wigan 1-2
31/1-09 Aston Villa-Wigan 0-0
26/10-08 Wigan-Aston Villa 0-4
3/5-08 Aston Villa-Wigan 0-2
29/12-07 Wigan-Aston Villa 1-2
Kommentar
Wigan har förhållandevis lätt för Aston Villa i ligaspel - värre i cupditot då. Men en intressant detalj i sammanhanget är lagens hemma/bortaspel. Wigan har det lätt på Villa Park, medan det hemma på DW Stadium är raka motsatsen.
Alltså finns saker som talar både för och emot laget, men förhoppningsvis är den nylagda planen en nyckelfaktor på vägen mot seger.
