Rapport från VM: Vilken succéstart!
Antolin Alcaraz blev Wigans första nyförvärv. Och just nu känns det rätt bra...
För ni såg väl?
Antolin Alcaraz ledde sitt Paraguay framåt, likaväl som han gjorde det bakåt.
Men mer om attackviljan senare.
Jag hade egentligen tänkt publicera detta redan igår kväll, då jag noterade en del angående vår paraguayanska vän.
Men jag blev tveksam. Vissa bryderier infann sig.
Skulle jag brodera ut med poesi eller konkretisera med raka ord?
Skit samma. Nu får ni läsa detta och se vad och om det ger något.
Vi börjar med att syna den gänglige sydamerikanens försvarsspel.
Mittlåset utgjordes tillsammans med Sunderlands Paulo da Silva och rollerna var tämligen tydliga.
Alcaraz var den som skulle ta hand om luftrummet – och visst inledde han matchen på bästa sätt med ett antal fina och ofta välplacerade nickrensningar, även om han inte alltid var så hårt utmanad av Italiens offensiv ledd av måltjuven Alberto Gilardino.
Just dessa två hade ett par duster i första halvlek. Antolin Alcaraz var den av mittbackarna som skulle stöta upp och när uppspelen nådde en något tillbakagående Gilardino stack Alcaraz upp i dennes rygg.
Men än hade paraguayanen inte hamnat i händelsernas centrum.
Något som definitivt skulle ske.
Hans långa ben syntes på avstånd och sådana kan vara ack så värdefulla för en mittback med viljan att smula sönder sin motståndares anfallsspel.
Italien fick en hörna som såg ut att kunna nå kraftfulle Vincenzo Iaquinta när nämnde Alcaraz hann emellan.
Med långa, långa benet fläkte han bollen över ribban likt målvakten Justo Villars räddande ängel.
En insats som rönte mäkta beröm från kommentatorspar Hussfelt/Kåmark, som fram till dess inte riktigt nämnt någon paraguayansk spelare vid namn, undantaget nyfikenheten på Lucas Barrios.
Och vill man ändra någonting så får man väl helt enkelt ta tag i det på egen hand.
Eller använda skallen.
Som Antolin Alcaraz gjorde när han paralyserade ett perplext Italien.
För vid frisparkssituationen var de helt borta. Romaguden Daniele de Rossi och ikonen Fabio Cannavaro tycktes inte komma överens om markeringen på Alcaraz, varpå denne naturligtvis nyttjade misstaget och tryckte in halvtidsledningen.
Många var chockade, Paraguay effektiva.
Och Antolin Alcaraz mycket skicklig i luftrummet. Måhända var han inte medveten om målet och målvakten Gianluigi Buffons placering – möjligen intuitivt – men på viljan fanns inget att anmärka.
Som en slugger for han fram mot mål med siktet helt inställt på bollen.
Den slog i toppen på hans huvud och gick in i mål. Snyggt, på något sätt.
Väl i all skrivarlusta är det lätt att glömma bort sig. Jag talade ju tidigare om de båda mittbackarna da Silva/Alcaraz och deras roller.
Sunderlands da Silva gavs förtroendet med fötterna och tog hand om uppspelen. Alcaraz klarade sin roll bra i ett tryggt försvar där han alltså allt som oftast var den som fick rensa i luften.
Han var också den som fick sätta press på motståndet, vilket jag antydde redan tidigare. Alltmedan da Silva låg kvar i position försvann Antolin Alcaraz upp för att stoppa upp Italiens anfall från att nå avslutsläge.
Låt oss se om Alcaraz roll blir densamma i Wigan. I så fall känns Gary Caldwell som en ganska kompatibel partner.
Tyvärr är ju Gary skadad och lär inte återkomma innan seriestart, troligen inte ens då. Men med Titus Bramble som något av en ledargestalt kommer konkurrensen att hårdna.
Tack och bock.
I andra halvlek kvitterade Italien, även där genom markeringsmissar men här också tack vare Paraguaymålvakten Justo Villars taffliga ingripande.
Går man ut ska man ha koll på bollbana och agera beslutsamt.
Beträffande Alcaraz upplevde han två svåra tillfällen.
Först när han blev fintad fram och åter av tidigare målnekade Vincenzo Iaquinta.
Italienaren slarvade i slutskedet till Alcaraz glädje.
Vid nästa situation samme Iaquinta som löper ifrån en något trögfotad mittförsvarare, som om han inte toppar prestationen kanske kan få vissa svårigheter i löpduellerna.
Men att dra slutsatser efter enstaka tillfällen vore ju bara dumt.
Fast han gjorde ju faktiskt mål.
Sicken värvning.
