EXKLUSIVT: SvenskaFans möter Roberto Martinez: "Vi är en familjeklubb"
I dag fortsätter vi med den andra intervjudelen av serien om Roberto Martinez. Han har spelat i Wigan från 1995 till 2001 innan han för ett år sedan blev tränare i samma klubb. Under de 15 åren har han sett en enorm utveckling. – Det är en fantastisk fotbollshistoria, säger han till SvenskaFans.com.
I går pratade vi om Roberto Martinez första säsong som tränare i Wigan Athletic, en klubb som han alltså själv befann sig i som spelare för 10-15 år sedan.
Då kom han till klubben tillsammans med Jesús Seba och Isidro Díaz. Trion kom passande nog att kallas ”The Three Amigos” och var något revolutionerande som tre spanska spelare som provade lyckan en bit ner i det engelska ligasystemet.
Det var tre meriterade nyförvärv för en klubb på nuvarande League Two-nivå.
– Vi kom över från Spanien och hade stora förhoppningar, stora drömmar och vi ville flytta in på en ny arena. Vi ville få upp laget och klubben i Premiership, säger Roberto Martinez om trions höga målsättningar.
Martinez blev den mest långvarige, med sina sex år i klubben. Jesús Seba lämnade redan efter ett drygt år under Dave Whelans storsatsning, medan Isidro Díaz blev kvar något längre.
Den lokala mångmiljonären Whelan, som än i dag är Wigans ägare och styrelseordförande, hade i februari 1995 tagit över klubben med målet att nå Premier League.
Han blev utskrattad.
Två år senare var Wigan segrare av dåvarande division 3.
– Uppflyttningen av mitt bästa minne från tiden som spelare. En uppflyttning betyder att klubben har gjort de rätta sakerna.
Efter att Roberto under tiden i division 2 tre gånger ha missat avancemang via playoff lämnade han klubben för Motherwell och nya, skotska utmaningar.
Men under numera legendariske Paul Jewells ledning lyckades man till slut vinna division 2 överlägset på 100 poäng och 68–25 i målskillnad, 14 poäng före tvåan.
Nu var slutmålet nära.
Och efter att ha utmanat i toppen ändå sedan året som nykomling i division 1 säkrade Wigan våren 2005 för första gången i klubbens då 73-åriga historia spel i Premier League genom att på JJB Stadium (numera DW Stadium) besegra Reading med 3–1.
Nu inleds snart den sjätte raka Premier League-säsongen.
– Allt som har hänt från -95 till nu – det är en fantastisk fotbollshistoria. Det kan vi tacka ordföranden för. Mr Whelan har gjort så att vi har kunnat ta oss till Premier League.
Hur är ditt förhållande till Dave Whelan?
– Dave Whelan är en vinnare. Han var min engelska far, om du vill, när jag kom över och han är anledningen till att Wigan är i Premier League. Jag känner en verklig beundran inför honom.
Vi talar vidare om klubben Wigan Athletic. En smått oansenlig klubb i ett fotbollslandskap med storklubbar som de båda Manchestergiganterna men även Blackburn och Liverpool, bland många andra traditionsrika föreningar.
Hemligheten bakom Wigans framgångar stavas följande:
– Vi är en familjeklubb och det är hemligheten bakom Premier League och att Wigan Athletic är där. Det grundar sig i Dave Whelans filosofi och får fäste och utvecklas allt längre ner i klubben. Vi måste vara en familjeklubb och hjälpa varandra, jobba för varandra. Numera är allting väldigt professionellt och vi vill fortsätta med det här och se till att vi kan fortsätta utvecklas och göra våra supportrar stolta, för allt vi vill göra är de saker som supportrarna förväntar sig från oss och ha ett lag som de kan vara väldigt stolta över.
Roberto Martinez (bilden) återvände alltså till klubben som respekterad framtidstränare. Som ny inom gebitet hade han fört Swansea, som han också representerade som spelare, till toppen av Championship.
Nu var utmaningen Premier League.
Jag undrar om hur han ser på sig själv som tränare, något han inte gärna lägger uppmärksamheten vid.
– I fotboll pratar många om managers och tränare, men fotboll handlar om spelarna. Jag vill lita på spelarnas talang för att vinna fotbollsmatcher – inte procent och statistik. Jag vill se spelare njuta av sin fotboll och se till att de inte tar privilegiet att få spela i Premier League för givet.
– Jag gillar att behålla kontrollen över matcherna, att hålla i bollen. Jag vill att spelarna ska vara modiga och det är det sättet vi har spelat på under säsongen.
Du verkar dessutom väldigt passionerad.
– Ja, det är... Fotboll är mitt liv och det är något som... Om du inte älskar det här jobbet, om du inte har passion för fotboll kan du inte vara tränare, det är rätt tydligt. Om någon av de unga grabbarna vill bli tränare en dag är mitt enda råd till dem att de måste ha passionen och inte se det som ett jobb. Det måste vara ett sätt att leva.
I morgon får ni läsa om klubbens målsättningar. Det blir den avslutande intervjudelen med Roberto Martinez.
Till dess: Come on you Latics!
