”Det är jag helt övertygad om” – går Spanien mot en ny storhetstid?
Daniel Jakobsson intervjuas om det spanska landslaget, som efter att de senaste åren gått tungt nu ser ut att vädra ny luft då man stormar fram mot EM.
Sverige har en minst sagt tuff uppgift framför sig härnäst då man ställs mot Spanien i kvalet till nästa års EM-slutspel. Senast länderna ställdes mot varandra fick svenskarna till slut se sig besegrade med 3–0 efter att man i slutminuterna brakat samman.
Sedan dess har de båda nationerna spelat tre matcher vardera med två vinster och ett kryss som resultat. Ändå är det spanjorerna som anses sitta i förarsätet – vilket inte är särskilt förvånande med tanke på vilka spelare den spanska förbundskaptenen Robert Moreno har till sitt förfogande.
Trots det har Spanien de senaste åren haft svårt att övertyga och i de tre senaste mästerskapen har det gått åt pipsvängen. Nu hoppas man dock vara på väg mot en ny storhetstid och som en uppladdning inför tisdagens tillställning på Friends Arena har undertecknad tagit ett snack med Daniel Jakobsson, som har full koll på det spanska landslaget, för att få en lite större inblick i laget.
Spanien är så gott som klara för EM nästa år, hur ser du på lagets prestationer i gruppspelet så här långt?
- Det är klart att man inte kan vara missnöjd med sex segrar och en oavgjord på sju spelade matcher. Resultaten ljuger inte. Prestationerna i sig har stundom växlat men sett till det stora hela har kvalet varit ett lyckat genrep inför mästerskapet – som man, vilket frågan uttrycker, mer eller mindre redan är klart för.
Sverige väntar härnäst efter endast oavgjort mot Norge, lär vi få se ett revanschsuget Spanien kliva in på Friends Arena?
- Krysset mot Norge var väl inget som egentligen ställde till med särskilt mycket. De spanska tidningarna verkar vara ganska ense om att Spanien borde ha vunnit men att det inte var någon större fara med ”bara” en poäng. Mot Sverige tror jag inte det handlar särskilt mycket om revansch utan snarare om att fortsätta med sitt spel. Med tanke på allt som har hänt i La Selección sedan Lopetegui-härvan och tragiken i Enriques familj håller landslaget fortfarande på att skapa sig en ny identitet. Det gäller att hoppa på tåget igen och göra en bra insats mot Sverige. Likt matchen mot Norge skulle det inte vara någon kris om det åter blir kryss.
Genom årens gång har vi fått se ett flertal fantastiska spelare husera i det spanska landslaget, men några av de i modern tid största namnen har nyligen tackat för sig och i stället har nya namn fått chansen att etablera sig som nyckelspelare.
- En som vuxit ju mer han spelat i landslaget är Fabián Ruiz, och mot Norge var han kanske planens bästa spelare. Marca skriver till och med att han ”spelar på en annan nivå just nu”. Personligen håller jag emellertid en spelare som Sergio Ramos som viktigare och kanske viktigast i truppen. Robert Moreno blandar yngre förmågor med rutinerade rävar som Ramos och kaptenen är en av få kvarvarande spelare från de tidigare så lyckade spanska fotbollsåren. Mittbacken har dessutom slagit rekord i antalet landskamper i den spanska tröjan – bara en sådan sak.
Allt talar för att Spanien kommer kvalificera sig för kommande års EM, vad anser du är rimliga förväntningar på laget där?
- Rimligt är att laget tar sig långt. Hur långt man kan gå är svårt att sia om, men helt klart är semifinal en rimlig målsättning. Det finns många intressanta landslag i Europa just nu och många är under uppbyggnad likt Spanien. Spanien har en riktigt fin bredd men det finns en del spelare som behöver mer turneringsrutin innan man kan slå sig för bröstet och kalla sig för titelkandidat. Semifinal bör man emellertid ta sig till och sedan kan allting hända. EM-kvalet har varit en bra förberedelse för Robert Moreno som har växlat en hel del i sina startelvor.
För tio år sedan var Spanien mitt inne i sin bästa period någonsin då man vann tre mästerskap i följd, vad var det som fungerade så bra då?
- Allt! Nej, men det här är en fråga som kanske kräver ett längre svar än vad jag har utrymme till här. Spanien, under Vicente del Bosque, valde en tydlig väg framåt. Ett stort bekymmer för många spanska förbundskaptener har varit vilken väg de ska ta, om man ska gå Real Madrid-vägen eller Barcelona-vägen. Del Bosque lutade mer åt tiki-taka-hållet och Barcelona-vägen medan efterträdarna varit något mer obeslutsam i den frågan. La Selección hade också en starkare stomme på den tiden. Startelvan var i princip intakt och konkurrensen var stenhård. Det har del Bosque i efterhand fått lite kritik för eftersom väldigt få spelare kunde slå sig in i truppen trots att de kanske gjorde fantastiska säsonger. Nu tror jag att det är lättare att slå sig in i laget eftersom det inte finns en lika stabil stomme i truppen. Det där är en svår balansgång.
Sedan guldet i EM 2012 har det gått betydligt tyngre för spanjorerna. Under VM i Brasilien två år därefter åkte man ut redan i gruppspelet och i de två efterföljande mästerskapen har man inte lyckats bättre än att nå åttondelsfinal – vilket givetvis varit en enorm missräkning.
- Som jag varit inne på har det funnits en viss obeslutsamhet i hur efterträdarna till del Bosque har rattat landslaget. Bredden av spelare finns fortfarande men stjärnkvaliteten har kanske sjunkit något. I stället för en David Villa eller Fernando Torres på topp roterar man nu runt med spelare som Rodrigo eller Gerard Moreno. Det här är inte heller ett säreget fenomen för Spanien. Tittar man på andra lyckade fotbollsnationer kommer framgångarna ofta i vågor. Sällan är landslag dominerande under längre perioder än en generation.
Tror du vi någonsin kommer få se Spanien lika dominanta som för tio år sedan?
- Det är jag helt övertygad om. Tidigare var Spanien ett landslag som de flesta skrattade åt. Ett landslag som aldrig kunde vinna och som heller aldrig vann. Nu när förlorarstämpeln suddats ut är förväntningarna allt större på det spanska landslaget och nere på den iberiska halvön kräver man numera att landslaget ska gå så långt som möjligt i varje mästerskap. Det är däremot omöjligt att sia om när eller hur Spanien ska bli dominanta igen.
Avslutningsvis, vilka spelare tror du kommer vara landets nyckelspelare och fanbärare under de närmsta åren?
- En spelare som jag fullkomligen älskar är Mikel Oyarzabal. Han har gjort över tio mål de senaste två säsongerna i Real Sociedad och har inte ens hunnit fylla 23 år ännu. Han var också med i det spanska U21-laget som vann guld i somras. Det var också Fabián Ruiz som jag tror väldigt mycket på. Om jag skulle lyfta två som jag förväntar mig att bli kommande stjärnor skulle det vara det vara dessa två herrar.
