Inför Braga - Sporting
En av säsongernas svåraste bortamatcher står närmast på Sportings matchprogram. Braga som förövrigt är det sista laget i Portugal som lyckats besegra Sporting på bortaplan. Sporting har nu 20 raka matcher på bortaplan utan att förlora och det måste bli 21 efter morgondagens match om man vill fortsätta drömma om ligasegern.
Hemmalaget har haft en något misslyckande säsong om man ser till målen man satte upp inför säsongen. Man förnyade inte kontraktet med den nuvarande tränaren i Porto, Jesualdo Ferreira, för man trodde inte han hade kapacitet att föra Braga till sin första ligaseger. Man valde att satsa på en oerfaren tränare som Carvalhal ändå är, men han fick gå efter höstmatchen just mot Sporting (3-0 förlust). Man är inne på sin tredje tränare nu, Porto legenden Jorge Costa är numera huvudtränare för Braga. Om seriespelet hittills varit något av en besvikelse för Braga så har man ändå haft en bra säsong i Uefacupen där man nådde åttondelsfinalen.
Braga ligger i dagsläget hela 11 poäng efter Sporting. När Jorge Costa tog över som tränare satt han målet om att Braga skulle slåss om tredje platsen med Sporting, men Braga har varit för ojämna hittills, vilket har resulterat att man just nu faktiskt är betydligt närmare femte platsen än tredje. Braga har en bra trupp, men har fått en del skador och det tuffa matchandet som man inte är van vid har gjort att laget tappat gentemot de tre storklubbarna. Det nya Braga har jag inte fått någon klar bild över ännu. Jorge Costa har inte riktigt lyckats sätta sin prägel över laget ännu. Det känns som om laget just nu är beroende av de individualister som man har i João Pinto, Zé Carlos, Wender och nya brassarna Diego och Andrade. Sporting får akta sig för att ge allt för många frisparkar runt eget straffområdet då Andrade har en otrolig bössa.
Sporting kommer från en viktig seger mot Beira Mar, som gjorde att laget kunde närma sig sina rivaler och blanda in sig på allvar i striden om ligasegern. Även om man fortfarande är beroende av vad rivalerna åstadkommer. Matchen mot Beira Mar visade återigen hur ojämn Sporting har varit under hela denna säsong. Man spelar bra i endast 45 minuter. Oftast så har det varit de sista 45 minuterna som varit bra, sist så var det precis tvärtom.
Men det är ändå ett Sporting med hög moral som kommer till Braga på lördag. Man har inte förlorat på bortaplan på över 15 månader nu, och det var just Braga som är det sista laget som besegrat Sporting. 3-2 slutade matchen förra säsongen, och i Sporting lägret är man sugen på visa att den förlusten var oturlig och oförtjänat.
En seger i denna svåra bortamatch kan ge Sporting den där definitiva knuffen mot ligasegern, då man har sen två raka hemmamatcher innan man åker tvärsöver gatan och möter Benfica i vad kan vara en ren final, antingen seriefinal eller final om en direktkvalificerad plats till champions league. Just av vikten av de kommande två hemmamatcherna så har man i Sporting försökt ta upp problemet med att vissa spelare i truppen blir utbuade av sina egna supportrar, men vill skapa en trygghet för dessa spelare så man kan spela med trygghet i de viktiga matcherna. Vi får se hur Sporting supportrarna beter sig i nästa hemmamatch.
Paulo Bento har haft en rätt lugn vecka träningsmässigt, med det betyder inte att man har slagit av på takten, för sanningen är den att Sporting spelarna inte haft ledigt sedan förr förra helgen, då det var landslagsuppehåll. Skadefronten ser likadant ut, med Tonel som enda skadade spelare.
Startelvan kommer nog bara att ha en enda ändring från Beira Mar matchen och det är att Moutinho är tillbaka efter sin avstängning, vilket betyder att Farnerud får återvända till bänken, det trots att han gjorde en helt godkänd insats sist. Någon mer ändring tror jag inte på, skulle då vara i fall det kommer upp en sen skada på någon spelare.
Polga har fortsatt att träna sparsamt under veckan, och frågan är hur länge han kommer att kunna stå ut med sin skada utan att man gör något åt den. Annars är det Liedson fyra varningar som han står på som oroar mig, med tanke på att det återstår tre omgångar till den heta Lissabonderbyt. Liedson har redan missat ett derby pga att han fått sitt femte varning matchen innan. Så jag hoppas att han drar på sig det femte gula kort redan i denna match.
Uttagen trupp
Målvakter: Ricardo och Tiago
Försvarare: Abel, Caneira, Polga, Tello, Garcia och Ronny
Mittfältare: Moutinho, Nani, Farnerud, Romagnoli, Veloso, Custódio och Pereirinha
Anfallare: Liedson, Yannick och Alecsandro
Statistik
Sporting har ett övertag på Braga trots bortaplan. Sporting har vunnit vid 22 gånger, man har 12 oavgjorda och 16 förluster mot Braga.
Bragas största seger kom säsongen 82-83 då man vann med 3-0.
Sportings största seger kom säsongen 57-58 då man vann med 0-5.
Den mest vanligaste slutresultat i matcherna Braga – Sporting är 0-2, vid hela 7 tillfällen har det skett.
Sista 5 årens resultat
05-06 Braga – Sporting 3-2
04-05 Braga – Sporting 0-3
03-04 Braga – Sporting 2-3
02-03 Braga – Sporting 4-2
01-02 Braga – Sporting 2-1
Arena: Municipal de Braga, i Braga.
Domare: Bruno Paixão (Setúbal)
Trolig SCP startelva: Ricardo, Abel, Polga, Caneira, Tello, Veloso, Moutinho, Romagnoli, Nani, Liedson och Yannick.
TV & Tid: Sportexpressen och Sport TV1, kl. 22
