Tokoffensiven segrade
Frédéric Antonetti tycktes ta illa vid sig av gårdagens ligamatcher och mönstrade därför en offensiv elva. Nices anfallare David Bellion brukar vara lyckosam mot Saint-Etienne och söndagkvällen blev inget undantag.
Av de sju återstående matcherna hade Nissa fyra hemma. Kanté sa innan matchen att det kan vara det som avgör för Nices del i striden runt strecket och betonade därför vikten av matchen mot Saint-Etienne.
Full fart framåt!
Fyra mål på åtta matcher igår och Antonetti insåg att han inte ville vara del av den tränarkår som ser till att franska ligan är Europas mest defensivt inriktade. Echouafni har sina bästa egenskaper defensivt och möjligen också Balmont men med Vahirua, Bellion, Laslandes och Koné inne samtidigt var budskapet tydligt: Nice skulle göra mål.
Lloris
Varrault, Abardonado (c), Kanté, Apam
Balmont, Echouafni, Vahirua (Ederson 58)
Koné (Veigneau 91), Laslandes, Bellion (Diakité 92)
Avvaktande inledning
De omkring 17.000 som tagit sig till Stade du Ray fick se en böljande inledning på matchen. Saint-Etiennes Hognon var mest aktiv till en början med en nick som strök ribban och en kapning av Koné som slutade med gult kort. Lagen avvaktade varandra men så efter 20 minuter när Dernis haft ett farligt skottförsök för de gröna så vaknade Nice till. I 23:e minuten drev Varrault upp bollen snyggt på kanten och slog den till Koné som i ganska fritt läge sköt och tvingade Janot till en suverän fotparad. Hemmalaget försökte driva upp bolltempot nu men fick hålla koll hemåt i sitt pressande för anfallarna Ilan och Gomis har bra säsong i bagaget.
Nissa hade bollen mycket men fick inte till så mycket farligheter efter Konés skott. I slutminuterna av halvleken lyckades Saint-Etienne komma upp också och Dernis hade ett riktigt bra skott som Lloris parerade. Men till pausvila med 0-0 och de rödsvartrandiga var frustrerade att inte kunna låta sina anfallare få fler bollar att jobba med.
Diatta högg direkt
15 minuters paus och ytterligare en minut senare ledde Saint-Etienne med 0-1. Dernis slog en frispark som Ilan förlängde till Diatta. Diatta som, inte startat matcher på ett tag, lyckades något akrobatiskt få in bollen som inte var mycket för Lloris att göra något åt.
Ja, det var ju bara för Nice att fortsätta försöka trycka på rulla boll, så att säga. Echouafni hade en bra nick efter en frispark från Vahirua men Janot stod helt rätt i målet (som så många gånger förut). Janot kom också helt rätt ut mot Bellion som tvekade en sekund i fritt läge vid straffpunkten och då var chansen förbi. Straff menade kommentatorn och forne storspelaren Christophe Dugarry men domare Kalt friade. Minuten senare skjuter Laslandes men Janot räddar. Nu hade Nice en bra period dock.
Ederson gjorde comeback när han bytte av Vahirua som inte lyckats leverera så mycket bollar upp i banan som han brukar. I 65:e minuten smällde Gomis till med ett skott i stolpen och ett mål där hade satt punkt för Nices förhoppningar om tre poäng. Kritiskt skede på flera sätt nu. Apam hade fått ett gult kort efter en ful tackling på Feinduono och minuterna efter har de två en ny uppgörelse som kunde slutat illa för Apam i synnerhet.
I 69:e minuten fick Balmont bollen till höger och slog ett inlägg. Vid nästan samma tidpunkt som senast mot Sochaux och mötte David Bellion upp och gjorde som mot Sochaux: mål och 1-1.
Straff! Bellion! Mål!
På Nices bänk finns Souleymane Camara. Han brukar inte bära så mycket tur med sig men hans nästintill namne på motståndarsidan - backen Zoumana Camara - var olycklig när han i 80:e minuten inte håller koll på sin hand som Bellion nickade bollen på. Straffen kan tyckas hård eftersom Kanté tidigare fått bollen på handen i liknande läge.
Bellion stegade fram och lade in 2-1 bakom Janot. Saint-Etienne hade återigen tappat en match trots att de gjort första målet: det var 14:e gången i år! Bortalaget tappade efter detta humöret och tog på sig två varningar. I 87:e minuten flippade allt och ett bråk med nästan samtliga spelare på något sätt involverade tog fart. Domare Kalt nöjde sig med att varna Laslandes som ansågs börjat bråket. Och matchtiden rann iväg. Sakta men säkert och tre oerhört viktiga poäng hamnade i Nices ägor.
Offensiven höll
David Bellion vaknar denna säsong. Hösten var inte bra men nu börjar det ordna upp sig när han mot Saint-Etienne gjorde sitt fjärde och femte mål. Antonettis offensiv gick hem till slut och det får väl bli en moralpassning så god som någon till franska ligans övriga tränare. Nio mål på en hel omgång är bottenrekordet för en ligaomgång. Efter denna match är sju mål gjorda och det krävs alltså tre baljor i mötet Lyon-Sedan för att slippa dela detta tråkiga rekord. Nissaredaktionen hoppas att det är Lyon som står för målen. I såna fall är Nice den helgens stora vinnare runt strecket.
