Marama Vahirua till Lorient
Det blev på fredagsmorgonen klart med Marama Vahiruas avsked från Nice. Han kom från Nantes sommaren 2004 och återvänder nu till nordvästra Frankrike - FC Lorient är ny arbetsgivare. Vahirua är en stor publikfavorit som alltid kommer få varma applåder på Stade du Ray .
Först såg det ut som att Vahirua skulle gå till den tyska klubben Wolfsburg men under senaste veckorna har Lorient framstått som det hetaste alternativet. I slutskedet var det bara Lorient som behövde höja prissumman lite för Nice hade gjort tydligt att man ville sälja Vahirua.
Marama Vahirua kommer alltid få applåder när han återvänder till Stade du Ray. Han kom 2004 efter att ha hamnat i onåd hos Nantespubliken men fann sig tillrätta hos Nissa. Han gjorde tio mål första säsongen men fick allt mindre tid i anfallet sen när Nice köpte in Baky Koné från just Lorient. De två kunde inte spela ihop om Nice räknade med att vinna någon nickduell i motståndarens straffområde, om man så säger.
Men Vahirua fick en ny plats tilldelad senhösten 2005. Han spelade längst fram i nykomponerade mittfältsdiamanten som vände hela säsongen för oss. Vahiruas vår 2006 var fantastisk och kröntes med att han gjorde Nices mål i ligacupfinalen mot Nancy. Även hans spektakulära mål mot Toulouse kommer bli ihågkommet som ett av säsongens bästa ögonblick.
Men Tahitis bidrag till dagens fotboll hade liksom hela Nice en jobbig säsong 2006-2007. Vahirua kom inte till sin rätt i diamanten som tidigare och Ederson framstod allt oftare som mer stryktålig i den positionen. Franska ligan har ett hårt spel och Vahirua fick så mycket smällar ett tag att det var otroligt att smalben och korsband höll samman. Vahirua blev bänkad och hamnade i konflikt med Antonetti. När han byttes ut i paus i en match så satte han sig i bilen och åkte hem av ren ilska. I matchen mot Lorient (!) i våras slängde han av sig sin tröja som en gest riktad mot Antonetti när han blev utbytt i slutskedet.
Men Vahirua hann lämna sitt sista stora bidrag till OGC Nice i samband med matchen mot PSG. Matchens betydelse var enorm och Vahirua satte matchens enda mål redan i första minuten. Målet innebar att Nice blev så gott som klara för fortsatt spel i Ligue 1 till hösten.
Men Antonetti kunde i dagsläget inte garantera Vahirua plats i startelvan till hösten och de båda herrarnas temperament kan vara en god anledning också till att Vahirua nu lämnar. När David Hellebuyck igår signerade kontrakt med Nice så var det också klart att Vahirua inte skulle bära den rödsvartrandiga tröjan nästa år. Kontraktet med Lorient är treårigt och prissumman ännu okänd.
Det blev 99 ligamatcher i Nice för Vahirua och 19 mål under dessa. Vahirua - eller Marama snarare kallad på läktaren - kommer saknas för sin teknik, sitt engagemang och sina spektakulära mål. Niceredaktionen önskar Marama Vahirua all lycka i Lorient.
