AFC Eskilstuna - Brage
1 - 2

19-åring sköt Belgien till åttondelsfinal

En tillknäppt match avgjordes i slutskedet sedan Belgiens offensiv klickade till slut på Maracanã.

Den på förhand tuffaste matchen i gruppen blev också så svårspelad som många väntat sig. Ryssarna spelade på typiskt Fabio Capello-vis ett samlat försvarsspel där man inte lämnade något åt slumpen och mötte belgarna med ett samlat mittfält högt upp i planen.

Belgien hade initiativet inledningsvis där yttern Dries Mertens utnyttjade sin snabbhet och teknik för att skapa ett par halvfarliga lägen från sin kant, men utan att pröva målvakten Igor Akinfeev nämnvärt.

Ryssland höjde pressen och tvingade ner det inledningsvis ganska höga tempot som belgarna satt upp. Mot slutet av den första halvleken var det istället ryssarna som tog sig igenom med sitt vassa kontringsspel och satte Thibaut Courtois på prov.

Oroande för Belgien var att Thomas Vermaelen, som till denna match tog Jan Vertonghens plats i startelvan på vänsterbackplatsen, tvingades bryta redan efter en halvtimme. Med största sannolikhet på grund av den knäskada han ådrog sig under uppvärmningen.

I den andra halvleken inledde Ryssland som man avslutade den första. Vassa omställningar där man framför allt arbetade in bollen i straffområdet via inlägg. Den ensamme anfallren Alexander Kokorin hade ett riktigt vasst avslut från huvudet som gick tätt utanför Courtois vänstra stolpe.

När så Kevin Mirallas och Divock Origi kom in från bänken ökade istället den belgiska pressen för att få till ett ledningsmål. Mirallas hade en frispark i stolpen i den 83:e minuten och Origi var inblandad i en misstänkt straffsituation som domaren valde att fria på.

Men just Origi kom till slut att bli matchhjälte sedan Eden Hazard, som spelade upp sig rejält i den andra halvleken, ryckt sig in i straffområdet och hittade in med ett fint instick till den unge anfallaren, som klivit ner i en fri yta. På ett direkt tillslag gjorde han inget misstag och 1-0 i den 88:e matchminuten var ett faktum.
De röda djävlarna hade bud på fler mål, där Kevin Mirallas fick det vassaste läget, men ett för tamt avslut från hans sida kunde räddas av Akinfeev.

Segern innebär att Belgien är klart för åttondelsfinal. Om man blir klar som gruppvinnare redan idag beror på resultatet i mötet mellan Sydkorea och Algeriet.

Matchens främsta djävlar:

Överstedjävel – Divock Origi
Den blott 19-årige anfallaren kom in istället för en frustrerad och felplacerad Lukaku. Skapade omgående flera bra lägen genom sina smarta löpningar. Inte minst vid sitt avgörande 1-0-mål där han stannade av i mitten av målområdet, blev fri och fick bollen på instick från Hazard. Kan mycket väl ha spelat sig till en ordinarie tröja till kommande matcher.

Vice djävel – Eden Hazard
Om Dries Mertens var den store offensive kreatören i den första halvleken var det Hazard som stod för det i den andra. Hans löpningar och förmåga att vända bort motståndare på små ytor blev direkt avgörande när han ryckte in i straffområdet och hittade in till Origi. Oerhört viktigt att Hazard kommer igång för Belgiens kommande VM-matcher.

… och matchens ängel:

Frustrerade ängel – Romelu Lukaku
Den store anfallaren var som mot Algeriet alldeles för ensam på topp. Men denna gång var det mer hans eget fel, där han alltför sällan gick ner i banan för att möta uppspel eller löpte i de ytor som uppstod i den ryska backlinjen. Kan mycket väl ha spelat sig ur startelvan.

Belgien – Ryssland 1-0 (0-0)

Mål:
1-0 (88’) Divock Origi

Varningar:
Belgien – Axel Witsel, Toby Alderweireld
Ryssland – Denis Glushakov

Skott på mål: 2-3
Bollinnehav (%): 53-47
Domare: Felix Brych (Tyskland).
Publik: 73 819 (Estadio Maracanã, Rio de Janeiro)