Inför V Setúbal – Sporting Clube de Portugal
Första matchen i Carlsbergs Cup gruppspel är här och två finalister ska nu tas fram efter att alla har mött varandra. Setúbal, Sporting, Beira Mar och Penafiel gör upp om två platser i finalen som spelas under påskafton. Sporting och Setúbal är favoriterna till de platserna, men det ska avgöras på plan.
V Setúbal har varit något av säsongens överraskning och det kommer man att försöka fortsätta med efter denna gruppspels fas. Man har på vägen till detta gruppspel slagit ut Gondomar (0-3), Braga (2-0) och Benfica (1-1 och 2-1). Man gjorde två mycket bra matcher mot Benfica och man imponerade med bra försvarsspel och vassa kontringar, något som man sedan länge är välkända för.
Setúbal har några intressanta spelare i sin trupp, tre av dem är utlånade, brassarna Matheus (Braga) Gama (FC Porto) och Pitbull (FC Porto). Veteranen Sandro är en spelare som har en stor betydelse på mittfältet. Men det är nog ändp anfallaren Edinho som var totalt okänd för mig fram tills denna säsong som är den mest intressantaste spelaren för tillfället.
Tränaren Carlos Carvalhal ska sägas ha gjort underverk med detta lag, annars har denna tränare haft några svåra år bakom sig, där han fått sparken från alla klubbar han representerat sedan han under 2002 lämnade Leixões. Sen ska det också sägas att till skillnad från hans kollegor de sista två säsongerna så har klubben inte haft samma ekonomiska bekymmer, vilket kan ha ett avgörande effekt på spelarna.
Sporting har bara spelat två omgångar i denna cup och man har hakat sig fast i denna cup trots att man har haft stora problem under de tre spelade matcherna. Man började med att få den allra svåraste motståndare, V Guimarães på bortaplan är inte att leka med. Man gjorde en bra match men tvingades till ett straffavgörande, där man hade en Tiago i stor matchhjälte, då han slog in en straff själv och räddade tre stycken.
Efter V Guimarães fick man på pappret kanske en av de lättaste motståndarna, men med vetskapen om att lilla Fátima slagit ut självaste FC Porto i omgången innan så visste man att man skulle kunna få det jobbigt. Jobbigt fick man, Sporting förlorade på hemmaplan med 1-2, man spelade matchen på Restelo, då man la ny gräsmatta på Alvalade. På bortaplan så det mörkt ut för Sporting länge, Fátima fick en 2-1 ledning, men under matchens sista minuter lyckades Sporting vända till en 2-3 seger.
Med tanke på att rivalerna är utslagna redan så bär Sporting på favoritskapet att vinna denna nya cup, vilket skulle vara en ära att bli cupens allra första segrare. Men vägen dit är lång kvar och om man nu ens ska få en chans att vinna den så måste man ta sig till final. Man hade tur i lottningen, då man fick spela två av de tre matcherna på hemmaplan. Matcherna på José Alvalade kommer mot bägge Liga Vitalis lagen och vinner man de matcherna så kan man ha råd med att eventuellt förlora just denna match. Men det kan man inte förlita sig på och man måste gå ut precis med samma attityd som i de andra matcherna, nämligen att gå för vinst.
Paulo Bento gör två ändringar i den truppen som togs ut idag. Tiago och Had ersätter Rui Patricio och Ronny. Vilket bör innebära att Stojkovic återtar sin plats i målet, medan Had går in och ersätter Ronny som vänsterback. Abel, Polga och Tonel bör vara den resterande försvaret. På mittfältet skulle jag vilja se Adrien istället för Veloso, Moutinho och Simon (montenegrinen har inte tränat sedan matchen mot Boavista) bör få behålla sina platser. Izmailov vill jag se istället för Romagnoli. Uppe i anfallet ryktas det att 18 åringen Páez kommer att göra sin första start, frågan är om det blir Liedson eller Purovic som vilas. Jag gissar på Purovic.
Arena: Bonfim, Setúbal
Domare: Pedro Henriques (Lissabon)
TV&Tid: RTP och RTPí, kl. 22 onsdag 9:e januari
