Retro: Cupfinalen 97-98, PSG – Lens
Med lördagens ligacupfinal bara timmar framför oss, så tycker jag att en liten återblick vore på sin plats.
Paris SG och RC Lens har bara stött på varandra i final vid ett tidigare tillfälle. Under säsongen 1997-1998 vann vi båda cuperna, Ligacupen & Franska cupen, och i den sistnämnda turneringen var det just Racing Club de Lens vi finalslog.
2:a maj 1998
Den nya nationalarenan, Stade de France, hade nyligen invigts med landskampen mellan Frankrike och Spanien (1-0, Zidane). Det var alltså under denna säsong, 97-98, som det stora skrytbygget utanför Paris blev plats för kommande cupfinaler inom fransk fotboll. PSG gjorde ingen succésäsong i ligan, men var verkligen heta i cupspelet. Bara några veckor tidigare hade Bordeaux besegrats i ligacupfinalen och en vinst mot Lens skulle betyda cupdubbeln!
Undertecknad satt framför Eurosport och passade även på att spela in matchen på en klassisk VHS-kassett, som sedan fick en fin framsida med Marco Simone på.
En era gick i graven i och med denna match. Framgångsrike presidenten, Michel Denisot, tackade för sig, tränarduon Ricardo/Bats likaså. Rutinerade och emblematiska spelare som Roche, Fournier, Rai och dagens tränare Le Guen avslutade karriären i PSG med denna final. Noterbart är att samtliga av de nyss nämnda spelarna har efter spelarkarriären haft någons slags roll i klubben. Roche värvningsansvarig, Fournier både CFA och A-lagstränare, Rai scout i Brasilien och slutligen Le Guen som bossar över dagens trupp.
Italienaren Marco Simone och franske landslagsmannen, Florian Maurice, startade i anfallet inför nästan 80 000 åskådare:
V.Fernandez – Algérino, Rabésandratana, Roche, Le Guen, Domi – Gava, Ducrocq, Rai (c) – Maurice (Fournier 88:e), Simone.
Den enda överraskningen i startelvan var väl målvakten, Vincent Fernandez. Den ordinarie förstemålvakten, Christophe Revault, hade inte riktigt kommit över en tabbe i Champions League mot Bayern München och ansågs vara i dålig form.
RC Lens var, enligt fransk media, favoriter. Tony Vairelles, Vladimir Smicer och co såg urstarka ut i ligan och skulle faktiskt bli mästare denna säsong, precis framför Robert Pirès och hans FC Metz.
Som en symbol för alla härliga år i den franska huvudstaden var det Rai som gav oss ledningen i den 26:e minuten. Florian Maurice stod för framspelningen och brassen, som även gjort mål mot Bordeaux i den andra finalen, får Stade de France att explodera av glädje!
Huvudstadslaget var bäst under den första halvleken och helt klart villigast att anfalla. Den andra halvan av matchen fortsatte med PSG-offensiv och det skulle ganska omgående ge utdelning.
Pierre Ducrocq, mittfältare från PSG:s ungdomsled, gör ett kanonjobb på mitten matchen igenom. I den 52:a matchminuten vinner han boll och spelar sedan fram Marco Simone. Italienaren, som värvats från AC Milan, bjuder på en riktig missil från långt avstånd, som borrar in sig till vänster om Guillaume Warmuz i Lens-målet. 2-0 till Paris och cuppokal nummer två under 97-98 är snart ett faktum!
Nordfransoserna från Lens vaknade på allvar efter detta mål. Laget blev helt plötsligt aggressivare och började skapa tryck mot PSG-målet. En reducering kommer också under matchens sista tio minuter. Paul Le Guen tappar bollen till Lens stora stjärna på den tiden, franske landslagsmannen Vairelles, och den blonde anfallaren spelar bollen vidare till Smicer.
Ni som enbart sett tjecken Vladimir Smicer på 2000-talet bör söka upp bilder på hans enorma skägg han bar under denna säsong! Skäggapan reducerar i alla fall för sitt Lens och pressen blir massiv under slutminuterna.
PSG vinner över Lens med 2-1 och med två cuptriumfer räddas säsongen. Sedan kom sommaren med VM-slutspelet i Frankrike. Det är en helt annan historia, det finns en fantastisk krönika om det också.
PARIS EST MAGIQUE
