Fjärde raka vinsten ger oss tredjeplatsen
Det som länge har sett omöjligt ut hände denna helg. Sporting har mäktat att ta sig förbi sina ärkerivaler efter kvällens 2-0 seger. Ingen stormatch men mycket kämpavilja så besegrades ”kryss” – laget Leixões, tack vara två perfekt slagna hörnor av Ronny.
Det var enkla förutsättningar inför denna match för bägge klubbarna. Sporting visst att vid seger så skulle man gå förbi ärkerivalerna och hålla jämna steg med Vitória SC (Guimarães). Leixões visste att seger var det enda som gällde för att ta sig över nerflyttningssträcket där man hamnat tack vara den överraskande bortaseger för Pacos Ferreira.
Paulo Bento valde att vila en spelare ikväll, Romagnoli fick vila och ersattes av Pontus Farnerud. Som fick starta sin andra ligamatch på rad. Då Simon var avstängd och Polga skadad så fick Yannick och Gladstone starta matchen. Paulo Bento fortsätter att tro på sin
4-4-2 diamantformation, Leixões tränaren fick lämna en småskadad Beto på bänken och Jorge Baptista ersatte honom i målet. Trots att man behövde vinna matchen så ställde man upp med en 5-4-1 formation.
Sporting kom ut till matchen med rätt attityd, även om det inte betyder att man spelade ut sina motståndare. Men man kontrollerade matchen och skapade de första halvchanserna, minns bland annat ett högerskott från Ronny som målvakten kunde rädda relativt enkelt. Sporting hade en relativ hög passnings fart, främst för att Pontus Farnerud hade de piggaste benen på Sportingmittfältet. I början av matchen så gick det mesta av spelet genom svensken, som återigen fick höra applåder så fort han rörde bollen. Bland annat så minns jag en krossboll på ca 30-40 meter som hittade till rätt adress. Leixões var snabba och markera den största hotet och en oerhört tuff och onödig tackling på Pontus Farnerud av Ezequias skickade ut svensken på bår.
Pontus Farnerud kom tillbaka in i matchen men det ska sägas att han efter den smällen inte kom upp i samma nivå som innan och det syntes direkt på Sportings spel för det var då Sportings sämsta period i matchen började komma. Många fel passningar och många felbeslut gjorde att bortalaget bjöds in i matchen och började sakta men säkert att flytta upp sina positioner och skapade några halvchanser de med. Det var då Yannick började ta tag i matchen för Sporting, tacka vara en del bra samarbete med Liedson så kunde man ge resten av laget lite andrum. Rui Patricio fick visa varför han har petat ”Europas bästa målvakt” i den 33:e minuten när Ezequias fick stå och ladda bössan, Rui Patricio bjöd på en härlig och viktig räddning till hörna. Två minuter senare så var Rui Patricio vaken och med en modig utrusning framför Robertos fötter lyckades han hinna före motståndare och ta bollen i sin famn.
De 29 352 i José Alvalade började vända sig mot sitt eget lag, en farhåga som jag hade innan matchen med tanke på torsdagens resultat. Men snabbt vände sig publikens vrede mot domartrion när de i den 38:e minuten underkände ett mål för Sporting. Liedson vinkades felaktig för offside. Yannick och Veloso skulle få de två sista chanserna, om den första dribblade bort sig själv så var den andra centimetrar från att göra matchens första mål.
Paulo Bento valde att plocka ut Pontus Farnerud, eventuellt på grund av tacklingen han fick eller för att svensken blev allt osynligare efter densamma. Bruno Pereirinha fick förtroendet istället. Det var bortalaget som kom ut piggast till andra halvleken, med en spelmotor som undertecknad tycker är en underbar spelare, tänker på Paulo Machado, så fortsatte man att varna Sporting att inget var klart ännu. I den 52:a minuten, lite för att inte säga mycket oväntad så kom Sportings ledningsmål. Ronny slog en hörna som Tonel, trots att han var omringad av tre försvarare, kom högst på och nickade in den förlossande 1-0 målet. Det hann knappt gå mer än sex minuter innan Ronny fick slå en ny hörna, denna gång en längre hörna som hittade Liedsons huvud och 2-0 var ett faktum. Trean var inte långt bort när Veloso med en underbar passning isolerade Yannick, denna tog dock lite för god tid på sig och när han fick iväg sitt skott så hade en försvarare hunnit komma i läge för att blockera skottet.
Sporting verkade ha matchen under fullkomlig kontroll när Ronny på elva minuter lyckades dra på sig två varningar och blev utvisad. Han hade lyckats spela upp sig tack vare sina två assister men lyckades sänka det goda med att dra på sig en utvisning och sätta sina lagkamrater i ett jobbigt läge med 21 minuter kvar av matchen. Sporting drog sig bakåt och mer eller mindre gav motståndarna initiativet. Paulo Bento valde då att plocka ut Pereirinha mot Adrien Silva, ett byte som mottogs med burop från läktarna men som skulle visa sig bli ett alldeles utmärk taktiskt drag av Paulo Bento.
Valet av att lämna kvar bägge anfallarna gjorde att Leixões inte kunde skicka upp hela laget och det var det som nog var Paulo Bentos tanke, något som publiken skulle förstå vartefter minuterna tickade iväg. Leixões lyckades pressa tillbaka Sporting, men sanningen är den att de bästa målchanserna skulle Sporting få i slutet av matchen. Under denna period som Sporting spelade med tio man ska det ges mycket beröm till Liedson som sprang och stressade motståndarna till bristningsgränsen. Adrien blev frispelad av Liedson i den 78:e minuten men hans avslut blev stressad och målvakten kunde avstyra det hela. Minuten senare så försökte Liedson sig på en brasse spark men missade bollen.
En viktig seger för Sporting, vi får just nu vara med om den bästa Sporting i ligaspelet och det i en avgörande läge av säsongen. Fyra omgångar kvar, två poäng efter tvåan Vitoria SC och en poäng före Benfica. Med tanke att både Vitoria SC och Benfica har kvar att möta FC Porto så har vi grönvitrandiga all anledning att fortsätta drömma om andra platsen. Nu gäller det att laget får vila sig och kurera sig från de eventuella små skavanker de närmaste två dagarna. Benfica väntar på onsdag kväll i semifinalen av Taca de Portugal.
Sportingredaktionens val av de tre bästa
5 poäng Liedson
3 poäng Tonel
1 poäng Yannick
Arena: José Alvalade, i Lissabon
Publik: 29 352
Domare: Duarte Gomes (Lisboa)
SPORTING – Rui Patrício; Abel, Tonel, Gladstone, Ronny; Farnerud (Pereirinha, 46 m; Adrien, 71 m), Miguel Veloso, João Moutinho, Izmailov (Pedro Silva, 84 m); Yannick och Liedson.
Tränare: Paulo Bento
LEIXÕES – Jorge Baptista; Nuno Diogo, Joel (João Moreira, 73 m), Nuno Silva, Ezequias (Diogo Valente, 61 m); Paulo Machado, Bruno China, Hugo Morais; Filipe Oliveira, Roberto och Jorge Gonçalves (Nwoko, 80 m).
Tränare: Antonio Pinto
Varningar: Nuno Silva, Ezequias, Bruno China, Joel och Ronny
Utvisning: Ronny (68 m)
1-0 Tonel (51 m)
2-0 Liedson (59 m)
