Inför Portugal – Tyskland
EM 2008 första kvartsfinal bjuder på en repris från VM 2006 bronsmatch. Tyskarna har länge varit de stora favoriterna till att vinna detta EM och får fortsätta bära favoritskapet vare sig de vill det eller inte.
Domare
Matchen döms av Peter Fröjdfeldt, som har haft en tuff turnering. Han har verkligen satts på prov och har klarat sig så pass bra att UEFA fortsätter att tro på honom. Tänker på målet som han godkände under Holland och Italien. En regel som för mig var helt ny. Annars tycker jag att domarnivån har varit under all kritik i detta EM. Vi har fått se en hel del mål godkännas trots att spelaren stått i solklar offside. Eller feldömda straffar och straffar som uteblivit.
Tyskland
Tyskarna har varit de stora favoriterna till att vinna EM 2008. Ett bra kval följdes av en mycket bra öppningsmatch mot Polen. Sedan åkte man på en överraskande förlust mot Kroatien innan man så sent som i måndags besegrade en av hemmanationerna, Österrike, och tog sig vidare till kvartsfinal.
Matchen mot Österrike gick inte helt smärtfritt, det är framförallt Frings och Podolski som är osäkra till match. Frings har en spricka i ett av revbenen och polskfödde Podolski har problem med en vad. Frings fullföljde dagens träning men bara med hjälp av en spruta. Som om detta inte var nog så blev det idag känt att Joachim Löw har stängts av en match efter att han blev utvisad i matchen mot Österrike.
Kanske på grund av detta, eller så är det ren taktik från tyskarna, har man försökt fösa över favoritskapet på Portugal. Tyskarna har även kört med något som kan liknas med José Mourinhos ”mind games”. Man har försökt öka på pressen på framförallt Ricardo i det portugisiska målet. Cristiano Ronaldo har även han försökts påverkas. Att tyskarna ser Portugal som favoriter inför en match länderna emellan är unikt, det har aldrig hänt förut att tyskarna gått ut och sagt att Portugal är favoriter.
Tyskarna visade upp en härlig offensivfotboll mot Polen. Det var som om VM 2006 varit igår och inte för två somrar sedan. En fartfylld offensivfotboll där, enligt mig, Podolski har varit deras klart bästa spelare. I en, för mig, ny roll har Podolski verkligen satt sin prägel i det tyska landslaget. På mittfältet gör han tillsammans med Ballack ett kanon jobb åt bägge hållen. Nu verkar det som om Bayern Münchenproffset Schweinsteiger ska göra Podolski och Ballack sällskap på mittfältet. Det kommer att ge tyskarna ännu mer kraft på mittfältet. Just Schweinsteiger, som blev utvisad mot Kroatien fick endast en matchavstängning, medan den turkiska målvakten fick två matchavstängningar för en liknande förseelse, finns alltså tillgänglig nu.
Lagdelen som jag personligen hade störst förväntningar på har dock inte kommit igång riktigt än. Naturligtvis tänker jag på anfallet. Klose har inte riktigt gått att känna igen och Gomez har inte precis rosat marknaden heller. Vem minns inte hans agerande, eller brist på agerande, i situationen där han har öppet mål men får upp bollen högt upp i luften och låter en försvarare sedan nicka bort bollen på mållinjen.
Ska man försöka hitta svagheter i detta tyska landslag får det bli Lehmann och mittbackarna Metzelder och Mertesacker. Lehmann har visat att han inte är så mycket säkrare än Ricardo i Portugals mål. Mittbackarna känns som om de kan få problem med de snabba kvicka portugiserna. Jag har varit lite inne på vad jag anser vara detta lags styrkor. Jag tycker att deras fysik kan bli avgörande. Tyskarna är i snitt längre och tyngre än portugiserna. Om det är till deras nackdel i försvaret så är det till deras fördel i det offensiva. Portugal måste se upp vid de fasta situationerna. Där kommer tyskarna att vara starkare och det gäller att försöka undvika hörnor och frisparkar runt straffområdet så mycket som möjligt.
För att hitta en eventuell startelva så rekommenderar jag Tysklands införrapport.
Portugal
Tillmotsats av sina motståndare så har Portugal inga skador eller avstängningar inför denna match. Cristiano Ronaldo vilades igår men det är ingen skada som spökar. Något som man har kunnat se i detta landslag är att spelarna är harmoniska, så sent som igår höll Cristiano Ronaldo och Petit show för all världens media under presskonferensen. De skojade med varandra och drog in journalisterna i skämten också. Oerhört avslappnad och det känns som något nytt i vår landslag. Man har inte låtits sig dras med i tyskarnas psykkrig, vilket man så sent för två år sedan under VM 2006 föll i det misstaget inför semifinalen mot Frankrike, där man munhögs med fransmännen.
Scolari avslöjade under presskonferensen idag att startelvan kommer att bli densamma som i de två första matcherna. Detta betyder att följande spelare ska starta kvartsfinalmatchen: Ricardo, Bosingwa, Pepe, Carvalho, Ferreira, Petit, Moutinho, Deco, Ronaldo, Simão och Nuno Gomes.
Det kommer att krävas att Ricardo tänder till på alla cylindrar imorgon och gör en av sina bästa matcher någonsin. Han kommer att sättas på prov både vad det gäller långskott (Schweinsteiger och Ballack som de två största hoten) och luftrummet vid hörnor och frisparkar. Sedan måste han även vara på tårna hela tiden och vara redo att vara snabb och lämna mållinjen för att täcka eventuella frilägen.
Försvaret måste också spela på topp om detta ska kunna gå hem. Paulo Ferreira måste få understött både från sina försvarskollegor men även från Simão eller Cristiano Ronaldo. Mittbackarna Pepe och Carvalho måste hålla samma nivå som de vant oss vid. Pepe får gärna försöka gå på offensiven som han gjort under detta EM, men han måste vara säker på att någon av mittfältarna täcker upp bakom honom för att inte ge tyskarna allt för stora luckor att kontra på. Bosingwa kommer att ha en viktig roll i det, hör och häpna, offensiven.
Det som jag tror kan komma bli avgörande i denna kvartsfinal är kampen på mittfältet. Jag tror att Moutinho kommer att ha en oerhört viktig roll imorgon. Han kommer att behöva hjälpa Petit att hålla rent framför Portugals backlinje. Men det kommer även att krävas från Moutinho att han orkar hjälpa de fyra offensivspelarna också. Jag som känner Moutinho rätt bra tror att han har kapacitet och framförallt kvalité för att ro i hamn detta. .
Jag behöver knappast nämna att det hänger mycket på Cristiano Ronaldo också imorgon, vad gäller det offensiva. Han måste vara på topp och framförallt så måste han vara densamma Cristiano Ronaldo som vi ser i Manchester United och inte den som har förmågan att komma fram i landslaget. Där det har ofta varit en allt för bollkär Cristiano Ronaldo. Deco är kanske den spelaren i Portugal som varit bäst under detta EM. Mycket överraskande för mig, med tanke på hans dåliga säsong i Barcelona. Men med ett Deco i form så kan vi få se briljanta smörpassningar som frispelar sina lagkamrater. Jag hade hellre startat med Nani, men Simão är Scolaris val och det är bara att hoppas att Simão kan komma i sitt rätta och göra livet surt för de tyska försvararna. Nuno Gomes är den sista portugisen att göra mål på tyskarna och vi får hoppas att han lyckas spräcka sin nolla i målkolumnen.
Statistik
Man har stött på Tyskland vid 15 tillfällen. Portugal har fyra vinster, fem oavgjorda och sex förluster. 15-20 i målskillnad till tyskarnas fördel. Statistiken ser något bättre ut om man bara räknar in officiella matcherna länderna emellan. Portugal har vunnit två, kryssat vid tre tillfällen och förlorat två.
08/07/2006, VM 2006
Tyskland-Portugal, 3-1
20/06/2000, EM-2000
Portugal-Tyskland, 3-0
06/09/1997, VM-Kval-1998
Tyskland-Portugal, 1-1
14/12/1996, VM-Kval-1998
Portugal-Tyskland, 0-0
16/10/1985, VM-Kval-1986
Tyskland-Portugal, 0-1
24/02/1985, VM-Kval-1986
Portugal-Tyskland, 1-2
14/06/1984, EM-1984
Portugal-Tyskland, 0-0
Så om traditionen håller i sig på torsdag så kommer vi att få vara med om en jämn match.
Arena: St. Jakob-Park, Basel
Domare: Peter Fröjdfeldt (Sverige)
TV & Tid: TV 4, TVI, Sport TV 1 kl. 20h45
Mitt tips: 1-1 (90 min) 2-2 (120 min) 4-1 (straffar)
