Inför: PSV-Atlético Madrid
Champions League ska dra igång igen och PSV tar emot Atlético Madrid på Philips Stadion. Ett Atlético som är tillbaka i Europas finrum efter elva år i skuggan. Förhoppningsvis kan PSV få dem att länga tillbaks dit imorgon.
Knapp seger mot Sparta Rotterdam
Det blev inte den den målkavalkad åtminstone jag hade förväntat mig av lördagens match mot Sparta. PSV hade chanser att göra mål men var alldeles för ineffektiva samtidigt som Sparta fokuserade sig på att försvara. De höll ut i första halvlek men i 65:e minuten rann Afellay igenom det kompakta motståndarförsvaret och var helt fri med målvakten. Bollen sattes säkert i mål. Sparta försökte sedan att pressa på och när de fick en hörna i slutet stod alla deras elva soldater i straffområdet. PSV fick ändå tag på bollen och startade en snabb kontring där Koevermans sköt i öppet mål från långt håll. Fjärde domaren skulle sedan bevisa varför han var fjärdedomare när han på något sätt hittat en offside.
Jobbig lottning från fjärde potten
Atletico Madrid var väl det jobbigaste laget vi kunde få från den fjärde potten men spelarna i PSV tycker att det är roligare att åka till Spanien än Cypern. Stevens själv var väldigt förvirrad när det spanska laget drogs från den sista gruppen.
Atletico förlorade annars senast mot Valladolid i en match där man var ineffektiva, om vi får lita på Sinama-Pongolle. Då var Forlan och Heitinga borta, dessutom började Agüero på bänken så det kan förklara saken. Alla är dock spelklara mot PSV.
Man saknar däremot Pernia och Maxi Rodriguez tack vare avstängning.
Stevens tycker att Atletico är lika bra som Liverpool
"Vi vet att det kommer bli tufft. Atletico Madrid har en bra balans i truppen; de kan spela varierat och har många bra spelare. Maxi och Pernia är avstänga men ersättarna kommer nog inte att göra bort sig. Vi får se hur de har tänkt spela här i Eindhoven, men jag tror inte att man kommer satsa särskilt offensivt utan mest fokusera på ett resultat. Först tyckte jag att Liverpool var favoriter till segern i gruppen men efter att ha sett Atletico mot Schalke tycker jag att de är lika bra som Liverpool. Det är en tuff lottning, inget snack om saken. Men det är kul att våra unga spelare får chansen att spela i Champions League och de ser fram emot det."
Inga bekymmer i PSV
Segern mot Sparta var självklart skön även om jag hade önskat fler mål. Afellay var ju då, precis som i de flesta matcherna, nyckelspelaren. Han är hjärtat i PSV nu och är den som ska visa vägen. 22-åringen har mognat rejält efter EM-slutspelet och är nuförtiden bl.a. helt fokuserad på matcherna, något han inte var förut vilket därmed resulterade i många kort. Det blir ytterst spännande att se om han kan vara lika dominant i denna match som han är i Holland. Det är ju även nu han ska visa upp sig för storklubbarna.
Kromkamp och reservmålvakten Roorda är ju skadade sedan tidigare men i övrigt inget nytt.
PSV förväntas ställa upp med följande elva: Isaksson; Pieters, Brechet, Marcellis, Salcido; Mendez, Simons, Afellay, Culina; Koevermans, Amrabat
Salcido har varnat spanjorerna för en elektrisk atomsfär men de biljettansvariga hos PSV tror att bara 28 000 av 35 000 biljetter kommer att säljas.
Förväntningar
Väldigt spännande att se hur PSV klarar sig i årets upplaga. Förra säsongen var inte särskilt rolig men i år kör vi igång på nytt. Pieters, Isaksson och Amrabat förväntas göra sin CL-debut och klarar man omställningen från Eredivise till Champions League? Den är ju trots allt väldigt stor.
Angående denna match tror jag mest på ett kryss. Efter en försiktig inledning från båda lagen gör Atletico ett mål sent i första halvlek. PSV kvitterar sedan och matchen slutar 1-1.
