Första förlusten är ett faktum
Sporting hade ikväll en gyllene tillfälle att dra ifrån Benfica rejält, istället så ligger man en poäng före istället för sju om man hade vunnit derbyt. Sporting kontrollerade matchen i 45 minuten, men dem sista 45 minuterna var det som om man inte var på plan.
Quique Flores överraskade en hel nation när han lät Léo och Katsouranis sitta på avbytarbänken och gav ynglingarna Sidnei och Miguel Vitor i försvaret, samt Amorim på mittfältet, förtroendet återigen. Paulo Bentos startelva var den väntade, Veloso fick ikväll göra sin första match från start. Samt så fanns Liedson, fem månader senare, på avbytarbänken.
Matchen hann knappt börja innan Yannick blev frispelad av Veloso, helt fri mot Quim så fick han bollen något för långt ifrån sig och fick avslutat hastigt, lobben gick över både Quim och ribban. Redan i första minuten fick vi alltså se prov på Velosos styrka. Cardozo ville inte vara sämre och försökte överraska Rui Patricio med ett långskott som gick strax över ribban, dock så hade Rui Patricio situationen under kontroll. En lovande start på matchen som tyvärr inte levde upp till de fem inledande minuterna skulle det visa sig. Mycket på grund av Sporting som tyvärr valde att dra ner på tempot så fort dem ville. För så var första halvleken, Sporting bestämde till stora delar i vilket tempo matchen skulle spelas.
Sporting valde ikväll att försöka hitta luckan mellan hemmaförsvaret och sin målvakt, med långbollar lyckades man emellanåt komma i några farliga lägen som Yannicks första läge. Sportingspelarna bjöd sina motståndare på en hög press och stressade sönder hemmaspelarna under matchens första 18-20 minuter. Benficaspelarna fick inte många hundradelars sekunder på sig för att hantera boll och passa den vidare. I den 15:e minuten så slog Veloso en av de få bra slagna hörnor, tyvärr så nickade Postiga, i bra läge, strax utanför. Det är efter denna situation som Benfica börjar jobba in sig i matchen och det blir betydligt jämnare match. Personligen tycker jag fortfarande att Sporting kontrollerade matchen.
Benficas riktigt första stora målchans kom efter en räd från Maxi Pereira som gick på ett skott med förhoppning om att någon skulle styra in bollen i Sporting målet. Men Nuno Gomes lyckades inte träffa bollen tillräckligt för att den skulle hamna i mål. Sporting svarade direkt med att Postiga fick på ett bra skott strax utanför straffområdet, Quim tvingades sträcka ut all sin längd för att styra bollen till hörna. Nu verkade matchen vilja få upp tempot men den föll relativt fort tillbaka till det långsamma tempot. Sporting började återigen att slå långbollar bakom hemmaförsvarets rygg och denna gång var det Postiga som kom ensam mot Quim, helt ensam var han inte för han stördes av Sidnei och denna kunde i sista stunden slå ut bollen till hörna.
Sporting fortsatte att dominera matchen och när det var knappt en halvtimme spelad så skapade man kanske den bästa anfallet i matchen, men Veloso tvingades gå på avslut med högerfoten och det gjorde att Quim inte hade några problem med att rädda bollen. Reyes svarade med att avlossa stora bössan i den 36:e minuten och hade inte Abel styrt ut den till hörna vete katten om Rui hade räddat den bollen. Sporting svarade med att återigen flytta spelet upp till hemmalagets planhalva och skapade en och annan halvchans. I halvlekens sista sekvens kom den första och enda stora domarmisstag. Carlos Martins slår en frispark som Yebda hoppar upp för att nicka, men han blir dragen av Postiga och missar bollen totalt. En straff som domaren missade.
Quique Flores gjorde ett byte inför andra halvleken som jag personligen tror var av avgörande karaktär. Han plockade ut en osynlig Amorim och gav greken Katsouranis chansen. Katsouranis gav Benfica mittfältet den extra kvalitén som man hade saknat fram till dess. Med kvalité menar jag främst att han gav både Yebda och Carlos Martins mer frihet i det offensiva. Sen kan man fråga sig vart Sportingspelarna höll hus någonstans under hela andra halvleken. Precis som min gode vän och rival från FC Portoredaktionen sade så kändes det fram tills Benfica skulle ta ledningen som om Sporting lede och laget försvarade sin ledning.
Även om Benfica hade skapat några chanser under första halvleken så var det först i den 48:e minuten som Rui Patricio tvingades göra sin första räddning på ett skott från Ribeiro. Under halvlekens första fem minuterna så försökte Sporting men man kom inte lika nära Quims mål. Sakta men säkert så började Benfica äta upp meter för meter och gjorde samma sak som Sporting hade gjort så bra under första halvleken. Nämligen att pressa och stressa sina motståndare.
Men i ärlighetens namn så skapade inte Benfica samma bra chanser som Sporting gjort och det var fortfarande Sporting som kom närmare mål. Bland annat så hade Grimi två inlägg som vart mer till skott och den senare tvingade Quim till en fin räddning. Quique Flores plockade ut en relativ osynlig Nuno Gomes och satte in Aimar. Något överraskande men ändå inte då Sportingspelarna under andra halvleken såg nöjda ut med 0-0 kom Benficas ledningsmål. Sporting är inte med på noterna när Benfica gör en snabb inkast och bollen hamnar hos Aimar som inväntar Reyes och denna får till en utsida som till och med Quaresma hade blivit avundsjuk på, 1-0 var ett faktum.
Målet gav Benficaspelarna större moral, medan dem grönvitrandiga såg mest chockade ut och under en fem minuters period så föll Sporting spelet ihop som ett kortlek och när Benfica tills slut utnyttjade en fastsituation så var det inte alls överraskande att Sidnei kunde nicka in 2-0 till Benfica. Paulo Bento försökte väcka sitt lag genom att plocka in både Liedson och Pereirinha men sanningen är den att man aldrig var riktigt nära att reducera. Matchens sista 18 minuter gick åt att dra på sig frisparkar och varningar.
Domarkritik: Duarte Gomes hade bara ett misstag ikväll och det var straffen som han inte dömde för Benfica. Fanns en situation på Benficas straffområde men jag tycker inte den är värd att nämna då det kändes mer som en axel mot axelnärkamp.
Resumé: Kan tycka att 2-0 är ett mål för mycket för vad som skapade av bägge lagen. Sporting visste att Benfica har varit relativt effektiva och gör man två misstag som man ändå gör i Benficas två mål så slutar det oftast med en förlust. Matchen kunde ha fått ett helt annat förlopp om Yannick satt 0-1 efter 45 sekunder. Dock är det inget att peka på Benficas seger ikväll. De var hungrigare än Sporting, det ser man när man i slutet av matchen kunde se att Benficaspelarna tillsammans sprungit ca 7 km mer än sina motståndare.
Redaktionens val av dem tre bästa
5 poäng Postiga
3 poäng Veloso
1 poäng Tonel
Arena: Luz, i Lissabon
Publik: ca 54 000
Domare: Duarte Gomes (Lissabon)
BENFICA – Quim; Maxi Pereira, Miguel Vítor, Sidnei, Jorge Ribeiro; Rúben Amorim (Katsouranis, 46 m), Carlos Martins, Yebda, Reyes (Di Maria, 74 m); Nuno Gomes (Pablo Aimar, 58 m) och Cardozo.
Tränare: Quique Flores
SPORTING – Rui Patrício; Abel (Pereirinha, 73 m), Tonel, Polga, Grimi; João Moutinho, Miguel Veloso, Rochemback, Romagnoli (Liedson, 73 m); Yannick och Hélder Postiga (Derlei, 68 m).
Tränare: Paulo Bento
Varningar: Pereirinha, Yebda, Grimi och Moutinho
1-0, Reyes (67 m)
2-0, Sidnei (72 m)
